G. W. Drewes. The Admonitions of Seh Bari ; n°1 ; vol.179, pg 93-94

J. P.Roux

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Revue de l'histoire des religions - Année 1971 - Volume 179 - Numéro 1 - Pages 93-94
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• Philosophie et théologie

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• Publié le: 01 janvier 1971
• Nombre de lectures: 5
• Langue: Français

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Jean-Paul Roux
G. W. Drewes. The Admonitions of Seh Bari
In: Revue de l'histoire des religions, tome 179 n°1, 1971. pp. 93-94.
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Roux Jean-Paul. G. W. Drewes. The Admonitions of Seh Bari. In: Revue de l'histoire des religions, tome 179 n°1, 1971. pp. 93-
94.
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qui est encore assez mal connu en Occident. Après avoir présenté
rapidement le bouddhisme, la Birmanie et ses populations, l'auteur
retrace l'histoire du bouddhisme dans ce pays depuis ses origines
jusqu'à nos jours, en insistant sur la période actuelle, puis il décrit
les principales croyances et pratiques des bouddhistes birmans, soul
ignant et expliquant les points sur lesquels ils s'opposent aux cathol
iques, enfin il montre en détail tout ce que la connaissance du boud
dhisme birman doit aux missionnaires catholiques qui vivent dans ce
pays depuis plus de deux siècles. On relève un certain nombre d'erreurs
de. détail dans la traduction des mots pâlis, dans l'interprétation de
points de doctrine ou de pratiques religieuses bouddhistes, dans
des phrases traitant d'ethnologie ou d'histoire parce que l'auteur se
montre un peu trop crédule envers les traditions birmanes relatives
à celles-ci, dependant, il ne s'agit là que de questions de détail, de
« péchés véniels » peut-on dire, qui sont comme effacés par la parfaite
honnêteté intellectuelle du P. Anatriello, la sympathie sincère avec
laquelle il a su observer ses « frères » bouddhistes et si bien comprendre
l'essentiel de leur religion telle qu'ils la conçoivent et la vivent eux-
mêmes. Il a du reste utilisé en abondance les citations empruntées
non seulement aux textes pâlis et aux ouvrages des orientalistes,
mais aussi aux journaux et revues birmans, aux discours prononcés
ces dernières armées par des personnalités birmanes religieuses et
laïques, sans négliger pour autant les témoignages vécus et ses
propres observations. Les chapitres sur l'histoire contemporain» du
bouddhisme birman, sur le problème de la croyance en Dieu chez les
birmans, sur leur conception du nirvana, sur les rapports du boud
dhisme et de la science, sur les relations entre la Birmanie et le chris
tianisme sont excellents, reposant sur une information vaste, diverse
et sûre, et sur un jugement plein de bon sens et de probité. Ils sont
d'autant plus intéressants que l'auteur n'est pas parti de la connais
sance du bouddhisme classique et ancien, celui qui est décrit en détail
dans le canon bouddhique, comme on le fait généralement, mais de
l'observation du bouddhisme tel qu'il est compris et vécu aujourd'hui
en Birmanie, ce qui est bien différent. Malgré les petits défauts signalés
plus haut, l'ouvrage du P. Anatriello est donc un témoignage de
valeur et mérite d'être lu par tous ceux, catholiques ou non, qui
s'intéressent au bouddhisme et à la Birmanie.
André Ва.пел1\
(1. W. Drf.wes. -- The Admonitions of Seh Bari, <■ Bibliotheca
Indonesica, Koninklijk Institut », 4, La Haye, Martinus Nijhoff,
1 !)()«), 14!) p. Prix : 21 florins. - - Ou'un historien de la religion dont
le champ d'action est certes en grande partie le monde musulman,
mais qui n'a pour ainsi dire jamais été en étroit contact avec l'Indonés
ie, soit amené à faire le compte rendu de ce livre est bien la preuve
que- les études indonésiennes, et plus particulièrement celles de l'islam 91 REVUE DE L'HISTOIRE DES RELIGIONS
indonésien, sont, dans notre pays, beaucoup trop abandonnées. Sont-
elles plus développées hors de nos frontières ? Malgré les liens histo
riques des Pays-Bas et des anciennes Indes néerlandaises, même
en Hollande elles n'ont pas la place qu'elles méritent. Nous ne pou
vons donc que. nous réjouir de voir la collection des « Ktudes indoné
siennes » s'enrichir d'un quatrième volume.
Il s'agit de la présentation, de la transcription et de la traduction
d'un manuscrit musulman javanais de la fin du xvie siècle, sans doute
rédigé antérieurement, peu après les années 1ГИШ, attribué au « saint
de Bonan », comprenant 83 pages et conservé depuis une époque peu
postérieure à sa rédaction dans les bibliothèques néerlandaises. Le
texte n'était pas inconnu avant ce jour car, en 19 Hi, В. J. D. Schrieke
l'avait choisi comme sujet d'études. Le travail de Schrieke, que
nous n'avions pas lu et dont nous avons à cette occasion pris connais
sance, étant davantage une introduction à ce texte important que son
examen scientifique complet, le livre de M. Drevves n'est donc pas
négligeable. Il s'enrichit d'ailleurs d'un « catéchisme «, conservé à
Leiden (dont nous devons signaler la forme remarquable : il est
écrit sur papier plié en accordéon), que Schrieke ne connaissait pas
et qui contenait Г>0 questions tirées de l'ouvrage de Sen Bari. L'exis
tence de ce catéchisme confirme ce qu'on supposait, à savoir que les
pages de Seh Bari furent en leur temps un instrument considéra ble
dans l'œuvre de la propagation de l'islam à Java.
Elles sont fortement marquées par ce mysticisme dont Snouck-
Ilurgronje avait jadis révélé le rôle en Indonésie. Leur intérêt dépasse
donc assez sensiblement celui d'un outil de l'histoire religieuse et
apporte une information qui peut concerner non seulement les spé
cialistes de l'Asie du Sud-Est, mais tous ceux que la pensée rel
igieuse de l'islam ne laisse pas indifférents.
Nous ne sommes pas à même de juger des qualités du déchiffr
ement et de la traduction. Disons seulement que, bien que M. Drewes
n'ait pas donné de fac-similé complet (mais seulement le^ photos de
quelques pages), son appareil scientifique et sa méthode semblent
excellents ; l'étude préliminaire est complète et claire : elle s'attache
à l'histoire du manuscrit, à son écriture, à sa ponctuation, à l'auteur ;
puis elle donne un résumé et une analyse du contenu (pp. 13 ss.).
La transcription des 20 chapitres du texte de Seh Bari, comme celle
du catéchisme (pp. 102-110), est donnée en vis-à-vis de la traduction
anglaise ; de nombreuses notes critiques sont reportées en bas de
pages. L'ouvrage s'achève par une liste des mots arabes cités dans le
texte (environ 110), par un relevé des nombreuses phrase^ arabes,
un glossaire considérable et des appendices.
J.-P. Roux.
Theodor Klauser. — A short History of the western Liturgy ;
an account and some reflections, transi, by John IIalliiuutox,