Entre prophétisme autochtone et millénarisme chrétien : le mouvement Pupu Autahu'ara'a de Tahiti et des Tuamotu (1905-1912) - article ; n°1 ; vol.104, pg 3-22

Bruno Saura

Description

Journal de la Société des océanistes - Année 1997 - Volume 104 - Numéro 1 - Pages 3-22
De 1905 à 1912, plusieurs centaines d'adeptes de l'Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (historiquement liée à la religion mormone) de Tahiti et des Tuamotu s'organisèrent en une communauté prophétique. Guidés par des prophètes hommes et femmes, ils pratiquaient la prière et le jeûne, dans l'attente de visions, de guérisons, espérant entrer en communication avec les morts. Cette étude vise à appréhender l'événement historique dans l'interaction d'éléments matériels et de la culture spirituelle de type millénariste propre à cette Église. Il y a là une structure de sens à travers laquelle des signes de la fin du monde ont pu être perçus, provoquant la quête d'un salut collectif immédiat.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_OCEANISTES
• Publié le: 01 janvier 1997
• Nombre de lectures: 59
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Extrait

Bruno Saura
Entre prophétisme autochtone et millénarisme chrétien : le
mouvement Pupu Autahu'ara'a de Tahiti et des Tuamotu (1905-
1912)
In: Journal de la Société des océanistes. 104, 1997-1. pp. 3-22.
Résumé
De 1905 à 1912, plusieurs centaines d'adeptes de l'Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours
(historiquement liée à la religion mormone) de Tahiti et des Tuamotu s'organisèrent en une communauté prophétique. Guidés par
des prophètes hommes et femmes, ils pratiquaient la prière et le jeûne, dans l'attente de visions, de guérisons, espérant entrer
en communication avec les morts. Cette étude vise à appréhender l'événement historique dans l'interaction d'éléments matériels
et de la culture spirituelle de type millénariste propre à cette Église. Il y a là une structure de sens à travers laquelle des signes
de la fin du monde ont pu être perçus, provoquant la quête d'un salut collectif immédiat.
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Saura Bruno. Entre prophétisme autochtone et millénarisme chrétien : le mouvement Pupu Autahu'ara'a de Tahiti et des
Tuamotu (1905-1912). In: Journal de la Société des océanistes. 104, 1997-1. pp. 3-22.
doi : 10.3406/jso.1997.2010
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jso_0300-953X_1997_num_104_1_2010Entre prophétisme autochtone
et millénarisme chrétien :
le mouvement Pupu Autahuaraa de Tahiti
et des Tuamotu (1905-1912).
par
Bruno SAURA *
« ...Je répandrai mon esprit sur toute chair, et vos fils et vos
filles prophétiseront, et vos vieillards auront des songes, et vos
jeunes gens des visions. Et même sur les serviteurs et les
servantes, dans ces jours-là, je répandrai mon esprit. Et je ferai
paraître des prodiges dans le ciel, et sur la terre du sang, du feu
et des colonnes de fumée. Le soleil se changera en ténèbres, et
la lune en sang. »
Joël 2. 28-30.
L'enthousiasme avec lequel les habitants de
Polynésie orientale (Tahiti, îles Australes, MarqRESUME uises et Tuamotu-Gambier) embrassèrent le
christianisme dans la première moitié du xixe De 1905 à 1912, plusieurs centaines d'adeptes de
siècle n'a cessé d'interroger anthropologues et l'Église réorganisée de Jésus-Christ des Saints des Dern
iers Jours (historiquement liée à la religion mor historiens l. A la vérité, moins que la rapidité des
mone) de Tahiti et des Tuamotu s'organisèrent en une conversions, c'est leur durabilité qui étonne. Car
communauté prophétique. Guidés par des prophètes s'il était dans la logique religieuse polynésienne
hommes et femmes, ils pratiquaient la prière et le qu'un dieu plus puissant prenne la place d'un jeûne, dans l'attente de visions, de guérisons, espérant autre, ce principe de répudiation des dieux aurait entrer en communication avec les morts. Cette étude pu être fatal au nouveau dieu Jéhovah. Le constvise à appréhender l'événement historique dans l'int
at y est, au contraire, celui de la solidité de eraction d'éléments matériels et de la culture spirituelle
l'implantation du christianisme. Il arriva néande type millénariste propre à cette Église. Il y a là une
moins que les missionnaires de la London Misstructure de sens à travers laquelle des signes de la fin
sionary Society soient durement contestés au du monde ont pu être perçus, provoquant la quête
d'un salut collectif immédiat. cours des années 1 820 par les prophètes du mou
vement Mamaia, qualifié par Niel Gunson Mots clés : Religion mormone, Eglise Sanito, Tahiti, « d'hérésie visionnaire tahitienne » 2. Bien qu'il Tuamotu, prophétisme, hérésie, millénarisme, mis
s'agisse là du premier mouvement millénariste sionnaires, charismes, événement, structure de sens.
d'envergure apparu dans le Pacifique, la Polyné-
* Université française du Pacifique, Tahiti.
1 . Voir notamment Baré, Jean- François. Tahiti, les temps et les pouvoirs. Pour une anthropologie historique du Tahiti
post-européen. Paris, O.R.S.T.O.M, 543 p.
2. Gunson, Niel. « Histoire de la Mamaia ou hérésie visionnaire de Tahiti. 1826-1841 », in Bulletin de la Société des Etudes
Océaniennes, Papeete, n° 143-144, juin-septembre 1963, pp. 235-293. SOCIETE DES OCEANISTES
sie orientale paraît ensuite avoir évolué à l'écart généralement de celle d'Aaron. A titre d'exemp
des phénomènes prophétiques qui connurent, le, en 1993, l'Église comptait 6000 membres en
ailleurs dans la région, un développement consi Polynésie française dont 4026 à Tahiti, parmi
dérable 3. lesquels 241 autahu'a (les deux prêtrises confond
Pour qui connaît avec précision l'histoire tahi- ues). Dans les îles et surtout aux Tuamotu où
tienne passée et les évolutions présentes de cette les activités sociales et religieuses restent très
société, cette absence étonnante mérite d'être dynamiques, la proportion de autahu'a (memb
relativisée. Outre le fait que le millénarisme tra res de la prêtrise) par île oscille en général entre
vaille grandement aujourd'hui l'Église Évangéli- un pour quatre à un pour dix fidèles. Par ailleurs,
que (protestante) de Polynésie Française 4, ont depuis 1984, les femmes ont accès à ces deux
aussi existé, hier, au sein des Églises chrétiennes, prêtrises, ce qui n'est pas le cas dans l'Église
des communautés prophétiques dissidentes, de mormone.
plusieurs types. Nous nous intéresserons ici à L'appellation Pupu Autahu'araa peut être
celle du Pupu Autahu'ara'a, qui rassembla plu comprise de deux manières : soit qu'elle fasse
sieurs centaines d'habitants de Tahiti et des Tua- référence à la qualité de membre de la prêtrise de
motu, au début du xxe siècle. nombre des dirigeants du mouvement, qui cons
Son histoire est très peu connue en dehors des tituent de brillants éléments de l'Église Sanito ;
limites de l'institution au sein de laquelle elle soit qu'elle signifie que membres ou non de la
prend place, l'Église Réorganisée de Jésus-Christ prêtrise (ceci valant essentiellement pour les fem
des Saints des Derniers Jours, dite localement mes), ces personnes inspirées vont développer
Église Sanito 5. Les seules sources imprimées en des dons spirituels dont l'usage et le contrôle
faisant état sont l'ouvrage du missionnaire sont d'ordinaire réservés aux autahu'a et aux
Sanito Edward Butterworth. Roots of the Reor dirigeants de l'Église Sanito.
ganization 6, ainsi que quelques documents et Nous établirons les étapes de l'apparition, du
journaux internes à l'Église. développement et de l'extinction du mouvement,
Pupu Autahu'araa signifie le Groupe de la Prêt avant de tenter d'en comprendre les raisons.
rise, ou le Groupe des membres du sacerdoce Pour cela, nous ferons appel au concept de struc
(en anglais, Priesthood Company). Dans l'Église ture, appliqué moins à l'égard de la culture rel
Sanito, comme dans l'Église mormone, la prê igieuse ma'ohi polynésienne qu' à l'égard de la
trise {autahu'ara'a) se subdivise en une première culture du merveilleux propre aux Églises mor
prêtrise d'Aaron et une autre, supérieure, de mone et Sanito. Enfin, l'interrogation portera
Melchisédek. On trouve différents degrés de prê sur la nature prophétique et millénariste du Pupu
trise à l'intérieur de chacun de ces ordres, dont la Autahu'ara'a, notamment à travers une relecture
fonction de tahu'a (prêtre) proprement dit. Un des écrits de Pierre Bourdieu sur l'opposition
grand nombre de fidèles adultes de l'Église entre le prophète et les clercs au sein de l'institu
Sanito sont donc membres de la prêtrise, le plus tion ecclésiastique.
3. Cf. Trompf, Gary. W. (sous la dir. de). (1990). Cargo Cults and Millenarian Movements. Berlin, New York, Mouton De
Gruyter, 456 p.
4. Sur ce point, voir notre article : « Naissance d'une pensée millénariste ethnique et développement du nationalisme à
Tahiti » (en cours de publication).
5. Sanito est une adaptation phonétique tahitienne du terme Saints.
Fondée par le fils du proph