Essais critiques sur les historiens originaux du règne de Charles VII. Premier essai : chronique de Cousinot [premier article]. - article ; n°1 ; vol.18, pg 1-20

Auguste Vallet De Viriville

Description

Bibliothèque de l'école des chartes - Année 1857 - Volume 18 - Numéro 1 - Pages 1-20
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: BIBLIOTHEQUE_DE_L-ECOLE_DES_CHARTES
• Publié le: 01 janvier 1857
• Nombre de lectures: 21
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Auguste Vallet de Viriville
Essais critiques sur les historiens originaux du règne de Charles
VII. Premier essai : chronique de Cousinot [premier article].
In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1857, tome 18. pp. 1-20.
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Vallet de Viriville Auguste. Essais critiques sur les historiens originaux du règne de Charles VII. Premier essai : chronique de
Cousinot [premier article]. In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1857, tome 18. pp. 1-20.
doi : 10.3406/bec.1857.445460
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1857_num_18_1_445460CRITIQUES ESSAIS
SUR LES
HISTORIENS ORIGINAUX
DU RÈGNE DE CHARLES VII.
(Premier Essai.)
CHRONIQUE DE COUSINOT1.
La chronique dite de la Pucelle a toujours été regardée comme
anonyme. Les bibliographes ont également ignoré le nom, la
qualité de l'auteur et les circonstances dans lesquelles elle fut
écrite. Ce problème d'histoire ou de critique se complique, ainsi
qu'on va le voir, de plusieurs difficultés ou obscurités accessoires.
Afin d'être plus aisément compris, je diviserai le sujet en un cer
tain nombre de paragraphes , où je traiterai successivement les
divers points que j'ai pris à tâche d'éclaircir.
§ 1 . De la chronique imprimée par Godefroy sous le titre
de chronique de la Pucelle.
Denis Godefroy a le premier publié , en Í 661 , ce document
dans son recueil des historiens de Charles VII, où cette chroni-
; 1. Ce mémoire est extrait d'un travail plus étendu qui a été lu à l'Académie des
inscriptions et belles-lettres, dans ses séances des 31 août, 26 octobre, 2 novembre,
14 décembre 1855 et 18 janvier 1850. Depuis la lecture, ce travail d'ensemble a été di
visé par l'auteur en plusieurs parties. La première forme la substance de la présente
dissertation. Une seconde partie a fourni la matière d'un second mémoire ayant pour
titre : Notice et extraits de l'ouvrage manuscrit intitulé Geste des nobles françois
descendus du roy Pry am. Ce dernier morceau est destiné au volume des Notices
des manuscrits qui est actuellement sous presse.
Ш. {Quatrième série.) 1 .
remplit cinquante pages in-folio (481-530). Si l'on excepte que
quelques rubriques et variantes distribuées en marge dans le
cours du texte, les seuls renseignements ou commentaires que
nous ait laissés l'éditeur, touchant le manuscrit et l'origine de
cette chronique, se bornent au peu de lignes que nous allons
transcrire. On lit, page 481 , après la chronique de Berry et en
tête du texte de la Pucelle :
Autre histoire d'un autheur inconnu contenant partie du règne
du mesme Charles VII, sçavoir depuis l'an 1422 jusques en 1-429.
Dans laquelle se voient diverses circonstances curieuses et des parti-
cularitez mémorables, qui ne se rencontrent point dans les précédent
es, et qui, par conséquent, leur peuvent beaucoup servir ďéclaircis-
sement : surtout de la Pucelle ďOrléans, du surnom de laquelle
cette histoire est communément appelée, bien qu'elle finisse un peu
avant la mort de cette illustre fille.
Puis, page 530, à la suite du texte :
Ici finit cette histoire jusques à présent inconnue, sçavoir envi
ron une année avant la mort de cette célèbre pucelle, dont les ci
rconstances de la vie tout à fait mémorable et miraculeuse, mieux et
plus exactement particularisées qu'en aucun autre endroit, font
beaucoup désirer la continuation et les particularitez de sa fin tragi
que qui y manquent ; mais qui se peuvent avoir en partie dans un
journal, couché dans l'histoire précédente de Charles VI, mesme édi
tion que celle-cy, p. 511, 51-4 * et de plus pages 42 2, 333 3 et
382 4, etc., de ce volume.
Il est de plus à remarquer que cette histoire semble aussi estre
faite principalement pour parvenir à la relation de la levée du fameux
siège d'Orléans.
L'on peut conjecturer que Jean Char tier avoit eu communication
de cette histoire, dont il paroit avoir emprunté beaucoup de passa
ges, voire les propres termes et les mesm.es paroles en divers en
droits : en telle manière qu'il semble avoir seulement aifecté d'y ob-
1. Édition du Louvre, Journal dit d'un bourgeois de Paris.
2. Jean Chartier.
; 3. chronique bourguignonne abrégée.
4. Le héraut Berry. 3
mettre et ďy retrancher les amples discours qui regardent nostre pu-
celle.
Depuis ce temps, le texte imprimé par Godefroy a été repro
duit in extenso , mais sans plus, d'abord dans la collection Bouc
her, publiée en 1785 ' ; puis, par M. Bucliou, dans ses diverses
éditions des chroniques françaises 2. M. J. Quicherat, à son tour,
a compris cette chronique dans sa précieuse collection des mo
numents historiques relatifs à l'héroïne du quinzième siècle3.
Mais il ne s'est point borné, tant s'en faut, à une copie servile de
ses devanciers. Laissant de côté ce qui ne se rapportait point à son
personnage, M. Quicherat s'est livré à une analyse critique de
ce document, considéré comme biographie de laPucelle. Le pre
mier il a signalé la composition hybride ou hétérogène de cette
chronique, et la diversité des sources où elle a été puisée. Aidé
de ces recherches et guidé par elles, je considérerai à mon tour ce
document historique dans son ensemble, et j'espère ajouter à ces
indications des notions nouvelles, plus précises et plus étendues.
M. Quicherat a prouvé par des extraits textuels et comparés,
que « le fond même de la chronique de la Pucelle, ce qui forme
le canevas du récit (indépendamment d'autres emprunts), est pris
presque mot pour mot d'un ouvrage inédit ayant pour titre les
Gestes des nobles françoys, etc. :ms. 1.0297 de la Bibliothèque na
tionale ' . » D'un autre côté, Jean Le Eéron, écrivain connu du se
izième siècle, cite fréquemment, sous le nom de Chronique de Cou-
sinot, un document dont le fond parait être également emprunté
en partie aux Gestes des nobles françoys. Si je parviens à démont
rer cette identité, j'aurai fait voir, sous le nom de Cousinot, l'au
teur ou les auteurs d'un fonds commun à trois ouvrages, savoir :
premièrement, le texte du ms. 10297 ; deuxièmement, la chro
nique dite delà Pucelle, et enfin la chronique de Cousinot. D'a
près les recherches que j'ai faites à ce sujet, je vais m'efforcer
d'établir les propositions suivantes.
1° II faut distinguer deux chroniqueurs homonymes qui ont
été appelés l'un après l'autre Guillaume Cousinot.
1. Tome VII.
2. La dernière est celle du Panthéon littéraire, 1838, gr. in-8°, p. 407 à 452.
3. Procès, etc., t. IV, p. 203 et suiv.
4.etc., t. IV, p. 203-304.
1. 2° Le plus ancien des deux, ou Cousinot 1er, serait l'auteur du
texte contenu dans le ms. 10297.
3° La chronique dite de la Pucelle n'est autre chose qu'une
continuation amplifiée du texte précédent ; elle paraît avoir pour
auteur Guillaume II Cousinot.
4° îl a existé en outre une chronique générale composée par
Guillaume II et comprenant les deux autres ouvrages.
Le témoignage de Jean Le Féron est le premier point d'appui
qui s'offre à moi pour arriver au but que je veux atteindre. Je
dois donc commencer par m'y arrêter spécialement.
§ 2. Indications fournies par Jean Le Fèron.
D'après les renseignements épars qui nous sont restés, Jean Le
Féron, avocat au parlement de Paris, était né vers 1504, et mour
ut vers 1570 1. Grand rechercheur d'armoiries, comme l'appelle
Etienne Pasquier son contemporain, il est surtout connu par ses
utiles catalogues d'officiers de la couronne. La Bibliothèque im
périale conserve parmi ses livres annotés un exemplaire imprimé
de Jean Bouchet, Annales d'Aquitaine, Poitiers, 1524, in-folio ",
jadis possédé par Jean Le Féron et recouvert d'annotations écrites
de sa main. Il y a lieu de penser que Le Féron acquit cet ouvrage
dans sa nouveauté, et que ce livre lui servit à préparer son travail
des catalogues. En effet, sur les marges du Jean Bouchet, Le Féron
a relevé, d'une part, les noms, et, d'une autre part, un croquis
des blasons de tous les officiers de la couronne qui se trouvent
mentionnés dans les Annales d'Aquitaine , et il