Un mémoire inédit de F.E. de Rosily sur l'île de Timor (1772) - article ; n°1 ; vol.23, pg 75-104

Anne Lombardjourdan

Description

Archipel - Année 1982 - Volume 23 - Numéro 1 - Pages 75-104
Anne Lombard-Jourdan, An unpublished Note by F.E. de Rosily on the Island of Timor (1772).
Anne Lombard-Jourdan, Catatan kenang-kenangan dari F.E. de Rosily tentang pulau Timor (1772).
30 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: ARCHIPEL0
• Publié le: 01 janvier 1982
• Nombre de lectures: 8
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Extrait

Anne Lombard-Jourdan
Un mémoire inédit de F.E. de Rosily sur l'île de Timor (1772)
In: Archipel. Volume 23, 1982. pp. 75-104.
Abstract
Anne Lombard-Jourdan, An unpublished Note by F.E. de Rosily on the Island of Timor (1772).
ringkasan
Anne Lombard-Jourdan, Catatan kenang-kenangan dari F.E. de Rosily tentang pulau Timor (1772).
Citer ce document / Cite this document :
Lombard-Jourdan Anne. Un mémoire inédit de F.E. de Rosily sur l'île de Timor (1772). In: Archipel. Volume 23, 1982. pp. 75-
104.
doi : 10.3406/arch.1982.1723
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arch_0044-8613_1982_num_23_1_172375
TEXTES ET DOCUMENTS
UN MÉMOIRE INÉDIT DE F.E. DE ROSILY
SUR L'ILE DE TIMOR (1772)
par Anne LOMBARD -JOURDAN
Le texte dont il va être question se trouve dans les registres où
étaient soigneusement recopiés les Mémoires envoyés par les correspon
dants français et étrangers à l'Académie royale de Marine ('). L'auteur,
l'enseigne de vaisseau François-Etienne de Rosily, composa sa descrip
tion de l'île de Timor pendant unx^éjour assez prolongé qu'il fit, en
1772, entre Lamé et Fatro, à la pointe Nord -Est de l'île. Il y joignit
un lexique des mots les plus usités par les indigènes de la région où il
séjourna, avec leur traduction en français, lexique dont M. L.F.R.Tho-
maz a bien voulu assurer le commentaire (2). Enfin, il dessina une
carte, que nous avons eu le bonheur de retrouver au Département des
Cartes et plans de la Bibliothèque nationale (?) et que nous reprodui
sons ici. Ajoutons que les Archives de la Marine aux Archives national
es conservent les journaux de bord de Rosily lui-même et de deux
1. Cf.- Ch. de la Roncière, Catalogue général des manuscrits des Bibliothèques publiques
de France. Bibliothèques dela-Marine, Paris 1907, p. 314 : no. 76 de la Bib
liothèque du Port de Brest. Depuis 1927, le fonds de l'Académie Royale
de Marine a été transféré de Brest à la Bibliothèque du Service Historique de
la Marine, au château de Vincennes. Le Mémoire de Rosily figure dans le
premier Volume des Mémoires, pp. 220-241. Son lexique lui fait suite, aux
quelques pages 242 lectures -251. Ils fautives sont copiés de l'original d'une belle par le écriture copiste. ronde avec, semble - 1 - il,
2. Voir» infra. M.L.F.R. Thomaz, après lecture du Mémoire de Rosily, nous a fait
part de- ses remarques sur1 ce texte ; nous les avons incorporées parmi nos pro-
. près notes en les signalant chaque fois par les initiales de son nom : L.T." Nous
lui exprimons ici nos remerciements pour avoir bien voulu faire bénéficier l'ar
ticle de son excellente connaissance des langues, de la géographie, et de l'his
toire de Timor.
3. Il s'agit d'un dessin décalqué. Voir infra, p. 103 76
de ses compagnons du Gros Ventre: le commandant de Saint— Allô uarn et
l'enseigne de vaisseau du Boisguehenneuc (4). Cette série de documents,
qui s'étayent les uns les autres, constitue un ensemble du plus haut
intérêt pour la connaissance de la partie Nord -Est de Timor en 1772.
A l'époque où il rédigea son Mémoire sur l'île de Timor, François-
Etienne de Rosily n'avait que 26 ans. Il était né le 13 janvier 1748 à
Brest, où son père était chef d'escadre. Entré dans la marine à l'âge de
14 ans, il fut nommé enseigne en- février 1770, après des campagnes à
Rio de Janeiro, Saint-Domingue et les Antilles de 762 à 1769. Il avait
déjà navigué sous les ordres de Yves-Joseph de Kerguelen (1734-179/),
sur VAberwrach et le Berryer, quand il embarqua sur la Fortune et participa,
sous le commandement de celui-ci, à la découverte des Terres australes,
le 13 frévrier 1/72 (s). Voici les faits.
Le 16 janvier 1772, Kerguelen avait quitté l'île de France en dé
couverte vers le sud; au Port-Louis, il- avait choisi deux voiliers: la Fort
une, flûte de 24 canons, armée de 200 hommes, et le Gros Ventre, petite
gabare de 16 canons, armée de 100 hommes. De Rosily faisait partie de
l'Etat-major de la Fortune ; le Gros Ventre était commandé par Louis de
Saint-Aliouarn, ami de Kerguelen. Quand les terres australes furent en
vue, ce dernier donna au jeune de Rosily, «officier plein de zèle et de
talents» (6), une occasion de se distinguer en l'envoyant sur la chaloupe de
la Fortune prendre possession au nom du Roi de France. Le Gros Ventre
devait surveiller sa marche et l'accompagner à la recherche d'un bon
mouillage. La mer était grosse, le temps très froid : malgré «le courage
et la bonne volonté» de son équipage qui fit des «efforts incroyables» (*),
Rosily ne put atteindre la côte ; ce fut renseigne de Boisguehenneuc qui,
sur le canot plus léger du Gros Ventre, réussit à toucher la terre, en
prit possession avec toutes les formalités requises et y planta le pavillon
royal. Ainsi peu s'en fallut que l'auteur de notre Mémoire sur V île de Timor
ne fût le premier à poser le pied sur les rivages encombrés de phoques,
de manchots et d'éléphants de mer de l'île stérile que Cook devait, en
1776, qualifier d'île de la Désolation, une des actuelles îles de Kerguelen.
4. Journal de Rosily : Marine, B4 317, no. 172; Journal de Saint-Allouarn, Mar
ine, 4 JJ 143, no. 26; Journal de Boisguehenneuc, Marine, B* 317, no 171.
5. -Voir Kerguelen, Relation de deux voyages dans les mers australes et dans 'les Indes faits
en 1771, 1772, 1773, 1774.. . Paris, 1782 ; Amiral de Brassard, Kerguelen. Le découv
reur et ses îles, tome I, Paris, 1970.
6. Kergueien, Relation . . . , p. 23.
7. Arch. nat. ,Marine, B* 317, no. 172. 77
Recueilli de justesse avec ses hommes par le Gros Ventre, F.F. de
Rosily continuera dès lors l'expédition comme enseigne à la disposition
du commandant de Saint-Allouarn. Celui-ci dut renoncer, en effet, à ral
lier la Fortune, après l'avoir cherchée jusqu'au 19 février au milieu des
rafales de vents furieux, au sein de brumes épaisses accompagnées de
neige et de grêle. Le Gros Ventre était un excellent bâtiment, il n'avait
subi aucune avarie et possédait sept mois de vivres. Saint-AUouarn dé
cida donc de poursuivre seul la mission confiée par le roi et, plaçant sa
corvette par 46 degrés Sud, il fit route vent arrière vers l'est (8). Quant
à Kerguelen, confiant dans la solidité de cette gabare et dans les qualités
de manoeuvrier de Saint-Allouarn, il décida, vu l'état inquiétant de sa
propre mâture, de fuir les terres inhospitalières qu'il venait de découvrir
et de regagner l'île de France (16 mars 1772), puis la France, pour y
porter les nouvelles ; le 25 juillet, présenté au roi à Compiègne, il fut nommé
capitaine de vaisseau et reçut la croix de Saint-Louis. C'est alors qu'une
cabale, composée essentiellement de jaloux, se dressa contre lui: on l'ac
cusait d'avoir abandonné et même coulé le Gros Ventre (9) ; depuis Brest,
Mme de Montecler, soeur de F.E. de Rosily, réclamait par lettre au mi
nistre de la Marine des nouvelles de son frère, dont Kerguelen était re
sponsable (l0). Ce dernier s'occupait d'armer le Roland pour retourner aux
Terres australes.
Pendant ce temps Saint-AUouarn et l'enseigne de Rosily, à bord
du Gros Ventre, reconnaissaient la côte de la Nouvelle-Hollande (Austral
ie) : ils mouillèrent, sans pouvoir descendre à terre, face à la terre de
Lieuvin (17 mars 1772), puis à nouveau, plus au nord (31 mars 1772),
8. Voir p. 79 l'itinéraire suivi par le Gros Ventre en 1772 (en partie d'après le tracé
déterminé par l'amiral de Brossard, Kerguelen, I, pp. 400-401).
9. Dans le récit objectif et documenté qu'il donne des événements, l'amiral de
Brossard a fait justice des accusations portées contre Kerguelen.
10. Lettre du 20 juillet 1772. Arch, nat., Marine, B« 317, pièce 70. 78
et ils débarquèrent dans la baie des Chiens marins ("). Ils. filèrent en
suite cap au Nord et, laissant à l'est l'île Moa, qui leur parut «très boisée»,
atteignirent la pointe extrême de l'île de Timor; ils en suivirent vers,
l'ouest la côte septentrionale et, avec l'autorisation des Portugais, ils plan
tèrent leurs tentes entre les rivières de Laivai et de Laga, le 8 mai
11. Voir (ibidem, pièces 175 et 176) les cartes de Rosily et, dans son journal de
bord (no