Castes, classes et alliance au Sud-Kanem - article ; n°1 ; vol.53, pg 147-169

E. Conte

Description

Journal des africanistes - Année 1983 - Volume 53 - Numéro 1 - Pages 147-169
Abstract This article approachez the analysis of marriage exchange patterns among the Kanembu of South Kanem (Chad) in terms of descent group membership, consanguinity and locality. It aims to contribute to a better understanding of societies presenting segmentary characteristics but in which marriage between and within unilineally defined descent groups is regulated neither by an endogamic nor an exogamic prescription. The study focuses on how the transformation of alliance strutures between the immediately pre-colonial period and the great drought which culminated in 1972-73 may be interpreted in the light of the socio-political evolution of the two endogamous strata, one of agro -pastoral heritage, the other of hunter and artisanal origin, which compose this fundamentally inegalitrian society. From a methodological standpoint, the comparison of results obtained through synchronie and diachronic analyses of a single marriage corpus brings out certain basic dangers which would be inherent to any interpretation restricted to the «ethnographic present».
Résumé Cette analyse des échanges matrimoniaux parmi les Kanembu du Sud Kanem (Tchad), abordée en fonction des appartenances claniques, des liens de consanguinité et des origines géographiques des époux, a pour objet de contribuer à une meilleure compréhension des sociétés présentant des caractéristiques segmentaires mais dans lesquelles le mariage interne et externe au groupe de filiation unilinéaire n'est réglé ni par une norme endogamique ni par une prescription exogamique. Nous cherchons à déterminer comment les transformations des structures d'alliance entre l'époque immédiatement précoloniale et la grande sécheresse qui culmina en 1972 73 peuvent s'interpréter à la lumière de l'évolution socio-politique des deux strates endogames, l'une d'héritage pastoral et agricole, l'autre d'origine chasseur et artisane, qui composent cette société foncièrement inégalitaire. Sur le plan méthodolo gique, la comparaison des résultats obtenus au terme d'analyses synchroni- ques et diachroniques d'un même corpus de mariages souligne certains dangers fondamentaux qui seraient inhérents à une approche limitée au «présent ethnographique» .
23 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: JOURNAL_DES_AFRICANISTES
• Publié le: 01 janvier 1983
• Nombre de lectures: 25
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

E. Conte
Castes, classes et alliance au Sud-Kanem
In: Journal des africanistes. 1983, tome 53 fascicule 1-2. pp. 147-169.
Résumé Cette analyse des échanges matrimoniaux parmi les Kanembu du Sud Kanem (Tchad), abordée en fonction des
appartenances claniques, des liens de consanguinité et des origines géographiques des époux, a pour objet de contribuer à une
meilleure compréhension des sociétés présentant des caractéristiques segmentaires mais dans lesquelles le mariage interne et
externe au groupe de filiation unilinéaire n'est réglé ni par une norme endogamique ni par une prescription exogamique. Nous
cherchons à déterminer comment les transformations des structures d'alliance entre l'époque immédiatement précoloniale et la
grande sécheresse qui culmina en 1972 73 peuvent s'interpréter à la lumière de l'évolution socio-politique des deux strates
endogames, l'une d'héritage pastoral et agricole, l'autre d'origine chasseur et artisane, qui composent cette société foncièrement
inégalitaire. Sur le plan méthodolo gique, la comparaison des résultats obtenus au terme d'analyses synchroni- ques et
diachroniques d'un même corpus de mariages souligne certains dangers fondamentaux qui seraient inhérents à une approche
limitée au «présent ethnographique» .
Abstract This article approachez the analysis of marriage exchange patterns among the Kanembu of South Kanem (Chad) in
terms of descent group membership, consanguinity and locality. It aims to contribute to a better understanding of societies
presenting segmentary characteristics but in which marriage between and within unilineally defined descent groups is regulated
neither by an endogamic nor an exogamic prescription. The study focuses on how the transformation of alliance strutures
between the immediately pre-colonial period and the great drought which culminated in 1972-73 may be interpreted in the light of
the socio-political evolution of the two endogamous strata, one of agro -pastoral heritage, the other of hunter and artisanal origin,
which compose this fundamentally inegalitrian society. From a methodological standpoint, the comparison of results obtained
through synchronie and diachronic analyses of a single marriage corpus brings out certain basic dangers which would be
inherent to any interpretation restricted to the «ethnographic present».
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Conte E. Castes, classes et alliance au Sud-Kanem. In: Journal des africanistes. 1983, tome 53 fascicule 1-2. pp. 147-169.
doi : 10.3406/jafr.1983.2042
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0399-0346_1983_num_53_1_2042EDOUARD CONTE
CASTES, CLASSES ET ALLIANCE AU SUD-KANEM
1. L'interprétation des pratiques endogames et exogames
au Moyen-Orient et en Afrique musulmane
L'analyse comparative des échanges matrimoniaux dans les deux strates
endogames de la société kanembu que nous aborderons ici en fonction des
appartenances claniques, des liens de consanguinité et des origines géographi
ques des époux a pour objet de contribuer à une meilleure compréhension des
sociétés présentant des caractéristiques segmentaires mais dans lesquelles le
mariage interne et externe au groupe de filiation unilinéaire n'est réglé ni par
une norme endogamique généralisée ni par une prescription exogamique.
Nous étudierons comment, parmi les Kanembu qui peuplent les rives nord-
est du lac Tchad, l'endogamie et Pexogamie claniques, consanguines et locales
constituent des mécanismes nécessairement complémentaires contribuant à
la perpétuation des relations de dépendance qui fondent la stratification
socio-politique intra- et interclanique. Dans cette société foncièrement inéga-
litaire, l'étude systématique quantifiée de l'évolution des échanges matrimo
niaux est une précondition de l'analyse des interrelations articulant les sys
tèmes de parenté, lignager et politique.
L'école fonctionnaliste s'est longtemps bornée à considérer Pendogamie
et Pexogamie comme des règles absolues et contraires (cf. les définitions
avancées par le Royal Anthropological Institute 1951 : 115-116), niant ainsi
la dimension relative et souvent complémentaire de ces pratiques. Cette dicho
tomie normative n'est pas sans lien avec la division radicale postulée par les
classiques du fonctionnalisme entre le système de parenté et le système politi
que. De la primauté causale attribuée au principe de la filiation unilinéaire
comme régulateur de la forme et des limites des groupes segmentaires et de la
règle de l'opposition complémentaire qui gouvernerait les rapports entre ces
derniers, se déduit la prétendue impossibilité de concentrer et centraliser le
pouvoir politique dans les sociétés à lignages segmentaires (cf. Evans-Pritchard
1949 : 59). De cette façon, le champ du politique se trouve réduit aux rela
tions entre groupes locaux. Cette démarche favorise la mise en valeur des seules
relations d'opposition complémentaire et néglige les aspects hiérarchiques et
inégalitaires de l'organisation sociale qui établissent, ainsi que le montre Bonté
(1979), une opposition compétitive entre unités segmentaires.
/. des Africanistes, 53, 1-2, (1983) pp. 14 7-169 148 EDOUARD CONTE
C'est dans un contexte épistémologique tendant à minimiser l'évolution
historique des relations entre structure sociale et rapports de dépendance au
bénéfice d'une «atemporalité structurale» (cf. Gough 1971 : 115) que Evans-
Pritchard a cru pouvoir appliquer sans modification circonstanciée sa théorie
de la segmentante développée chez un peuple nilotique aux clans exogames
(Evans-Pritchard 1940 et 1951) aux Bédouins de la Cyrénaïque (Evans-Pritchard
1949). Chez les Nuer, les groupes lignagers se définissent au regard des prin
cipes agnatique et exogamique (cf., cependant, la critique de Gough 1971).
Or, parmi les populations arabes bédouines et bien d'autres sociétés de l'Afr
ique musulmane et du Moyen-Orient, le fait que la filiation soit tracée pár
référence au strict principe patrilinéaire n'exclut pas pour autant le recrut
ement par alliance au groupe agnatique d'hommes et de femmes d'affiliations
lignagères distinctes. En effet, dans des sociétés form.ellement unilinéaires et
segmentaires, l'on observe fréquemment des situations caractérisées par un
équilibrage de mariages préférentiels mais non prescriptifs dans le groupe de
filiation complétés par une proportion éminemment variable d'unions exter
nes à ce dernier (cf., par exemple, Dupire 1970). Le caractère discret du
groupe agnatique arabe, pour ne citer que ce cas, se démontre a posteriori
lorsque les liens d'alliance génèrent des relations de descendance grâce aux
manipulations généalogiques fondées sur l'oubli structural des liens non agnati-
ques (cf. Peters 1960).
La théorie tonctiónnaliste de la segmentarité rompit de manière regretta
ble une ligne de réflexions sur le mariage arabe qui mène de Robertson Smith
à Granqvist en passant par Wellhausen et C. et B. Seligman. Le problème des
relations entre endogamie et exogamie lignagères dans l'interprétation du
mariage arabe fut clairement perçu dès 1885 par Robertson Smith dans son
ouvrage Kinship and Marriage in Early Arabia. Cet auteur examine l'alliance
en fonction de l'appartenance clanique des époux et non uniquement par
rapport aux seules catégories généalogiques préférentielles, à la manière de ses
successeurs fonctionnalistes. Robertson Smith (1885 : 60-61) estime que dans
l'Arabie ancienne, l'endogamie lignagère ou clanique était une pratique cou
rante mais non exclusive. Chaque collectivité était ainsi libre de préserver sa
spécificité sociale et politique à travers une endogamie sélective tout en entre
tenant un nécessaire processus d'échanges matrimoniaux avec d'autres groupes
agnatiques.
L'orientaliste allemand Julius Wellhausen fut un défenseur fort origi
nal de la thèse de la complémentarité des pratiques endogames et exogames
et de leur articulation avec le concept de hiérarchie sexuelle et socio -politi que.
Dans son étude remarquable et peu connue de 1893 sur le mariage arabe (Die
Ehe bei den Arabem), il souligne que la catégorie de ibncamm (fils de 1Ъпс1е
paternel) doit être interprétée comme étant en rapport d'opposition ari
thmétique ou binaire avec celle de ibn k