Diversité et histoire humaines - article ; n°6 ; vol.34, pg 985-1006

André Langaney

Description

Population - Année 1979 - Volume 34 - Numéro 6 - Pages 985-1006
Langaney André. — Diversité et histoire humaines. La reconstitution de l'histoire des races humaines a toujours été une préoccupation majeure de l'anthropologie. Par la description et la mesure des caractères physiques visibles, puis par l'immunologie et la génétique des populations, des écoles rivales ont proposé de nombreuses reconstitutions contradictoires de cette histoire unique. La considération successive des caractères biométriques, morphologiques ou moléculaires montre que la plupart d'entre eux ne sont pas susceptibles de fournir une information fiable et non biaisée sur l'histoire des populations; chacun tend à suivre les lois d'une évolution qui lui est propre. L'examen de cas particuliers réels et la considération des conditions géographiques et démographiques de l'évolution humaine rendent dérisoires les modèles simplistes trop souvent proposés, et en particulier les schémas constitués d'une série de divergences dichotomiques successives. Les populations humaines ont pu constituer, depuis deux cent mille ans au moins, une nappe quasi continue fluctuante dans le temps et l'espace, fortement différenciée localement, de façons divergentes pour les divers caractères que nous étudions. Si tel est le cas, toute analyse de la diversité humaine ne peut être que partielle ou locale et toute reconstitution historique globale de l'histoire des races est exclue.
Langaney André. — Human Diversity and History. It has for long been a major interest of anthropologists to re-create the history of human races. Rival scholars have put forward many inconsistent reconstructions of this history, basing their theories first on description and measurement of visible physical characteristics and later on immunological and genetic studies. Consideration of the biométrie, morphological or molecular features shows that most are not sufficient to supply reliable, unbiased information on the history of populations; each of them tends to follow its own laws of development. A scrutiny of actual populations and a consideration of the geographical and demographic conditions of human evolution make the simplistic models which are often put forward look derisory; more especially, theories based on a series of successive dichotomies leading to divergencies For at least 200,000 years, human populations have spread continuously in time and space, showing considerable local differences on the various characteristics which we are considering. If this is so, any analysis of human diversity can at best be partial or local, and any attempt at an overall historical recreation of human races is out of the question.
Langaney André. — Diversidad e historia humanas. La reconstitution de la historia de las razas humanas ha constituido siempre una gran preocupación de la antropología. Utilizando la deseripción y la medición de diversas características físicas visibles y también mediante la inmunología y la genética de poblaciones, las escuelas rivales han propuesto numerosas recons- tituciones contradictorias de este proceso histórico único. La consideration sucesiva de las características biométricas, morfológicas o moleculares demuestra que la mayor parte de ellas no son susceptibles de proporcionar una información fide- digna, no sesgada, sobre la historia de las poblaciones; cada una tiende a seguir las leyes de una evolution que le es propia. El examen de algunos casos parti- culares reaies y la consideration de las condiciones geográficas y demográficas de la evolution humana, ponen en evidencia la falta de base de muchos modelos simplistas que se exponen a menudo y especialmente de algunos esquemas compuestos de una série de divergencias dicotómicas sucesivas. En más de doscientos mil afios de historia las poblaciones humanas han podido constituir por lo menos una capa casi continua fluctuante en el tiempo y en el espacio, con fuertes diferencias locales, y con divergencias según los caractères estudiados. En tal caso, todo análisis de la diversidad humana no puede ser sino que parcial о local y toda reconstitución histórica global de la historia de las razas esta excluida.
22 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: POPULATION0
• Publié le: 01 janvier 1979
• Nombre de lectures: 13
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

André Langaney
Diversité et histoire humaines
In: Population, 34e année, n°6, 1979 pp. 985-1006.
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Langaney André. Diversité et histoire humaines. In: Population, 34e année, n°6, 1979 pp. 985-1006.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/pop_0032-4663_1979_num_34_6_18159Résumé
Langaney André. — Diversité et histoire humaines. La reconstitution de l'histoire des races humaines a
toujours été une préoccupation majeure de l'anthropologie. Par la description et la mesure des
caractères physiques visibles, puis par l'immunologie et la génétique des populations, des écoles
rivales ont proposé de nombreuses reconstitutions contradictoires de cette histoire unique. La
considération successive des caractères biométriques, morphologiques ou moléculaires montre que la
plupart d'entre eux ne sont pas susceptibles de fournir une information fiable et non biaisée sur l'histoire
des populations; chacun tend à suivre les lois d'une évolution qui lui est propre. L'examen de cas
particuliers réels et la considération des conditions géographiques et démographiques de l'évolution
humaine rendent dérisoires les modèles simplistes trop souvent proposés, et en particulier les schémas
constitués d'une série de divergences dichotomiques successives. Les populations humaines ont pu
constituer, depuis deux cent mille ans au moins, une nappe quasi continue fluctuante dans le temps et
l'espace, fortement différenciée localement, de façons divergentes pour les divers caractères que nous
étudions. Si tel est le cas, toute analyse de la diversité humaine ne peut être que partielle ou locale et
toute reconstitution historique globale de l'histoire des races est exclue.
Abstract
Langaney André. — Human Diversity and History. It has for long been a major interest of
anthropologists to re-create the history of human races. Rival scholars have put forward many
inconsistent reconstructions of this history, basing their theories first on description and measurement of
visible physical characteristics and later on immunological and genetic studies. Consideration of the
biométrie, morphological or molecular features shows that most are not sufficient to supply reliable,
unbiased information on the history of populations; each of them tends to follow its own laws of
development. A scrutiny of actual populations and a consideration of the geographical and demographic
conditions of human evolution make the simplistic models which are often put forward look derisory;
more especially, theories based on a series of successive dichotomies leading to divergencies For at
least 200,000 years, human populations have spread continuously in time and space, showing
considerable local differences on the various characteristics which we are considering. If this is so, any
analysis of human diversity can at best be partial or local, and any attempt at an overall historical
recreation of races is out of the question.
Resumen
Langaney André. — Diversidad e historia humanas. La reconstitution de la historia de las razas
humanas ha constituido siempre una gran preocupación de la antropología. Utilizando la deseripción y
la medición de diversas características físicas visibles y también mediante la inmunología y la genética
de poblaciones, las escuelas rivales han propuesto numerosas recons- tituciones contradictorias de
este proceso histórico único. La consideration sucesiva de las características biométricas, morfológicas
o moleculares demuestra que la mayor parte de ellas no son susceptibles de proporcionar una
información fide- digna, no sesgada, sobre la historia de las poblaciones; cada una tiende a seguir las
leyes de una evolution que le es propia. El examen de algunos casos parti- culares reaies y la
consideration de las condiciones geográficas y demográficas de la evolution humana, ponen en
evidencia la falta de base de muchos modelos simplistas que se exponen a menudo y especialmente
de algunos esquemas compuestos de una série de divergencias dicotómicas sucesivas. En más de
doscientos mil afios de historia las poblaciones humanas han podido constituir por lo menos una capa
casi continua fluctuante en el tiempo y en el espacio, con fuertes diferencias locales, y con divergencias
según los caractères estudiados. En tal caso, todo análisis de la diversidad humana no puede ser sino
que parcial о local y toda reconstitución histórica global de la historia de las razas esta excluida.DIVERSITE
ET HISTOIRE HUMAINES
a engendré A peine chez énoncée les anthropologues pour l'homme, le la grand théorie espoir de l'évolution de retrou
ver l'histoire de l'humanité grâce à l'analyse et à la compar
aison des populations qui la composent. On sait les aberra
tions auxquelles le détournement de cette idée a conduit.
Plus près de nous, la découverte de nouveaux groupes
sanguins et de marqueurs génétiques a suscité un espoir
analogue : en analysant la composition génétique des popul
ations humaines, on pourrait retrouver /'« arbre » de leur
évolution.
André Langaney, sous-directeur au Muséum National
d'Histoire Naturelle, s'interroge sur les chances de réussite
d'une telle entreprise en indiquant les contraintes génétiques
et démographiques auxquelles les populations auraient dû se
plier.
L'ont-elles réellement fait, ou bien sommes-nous, une fois
de plus, victimes de ces grandes analogies entre le vivant
et le social (1> ?
Les mécanismes et l'histoire même de l'évolution récente de l'Hom
me sont l'objet de nombreux désaccords entre les anthropologues. Ces
divergences proviennent autant de l'insuffisance des données disponibles,
que des contradictions apparentes entre les éléments fournis par les
différentes mesures effectuées sur les populations humaines, actuelles
ou fossiles. Selon que l'on s'intéresse à la forme et aux dimensions des
os ou bien à la fraction du patrimoine génétique révélée par les systèmes
immunitaires, on peut être amené à des interprétations opposées de
l'histoire des races. Un essai de synthèse provisoire est tenté dans les
pages qui suivent, en tenant compte des enseignements de l'expériment
ation animale et de la génétique des populations.
J. E. Schlanger « Les métamorphoses de l'organisme-» Paris, Vrin, 1971.
Population, 6, 1979, pp. 985-1006. 986 DIVERSITÉ ET HISTOIRE HUMAINES
La diversité biologique des races humaines nous est accessible
par deux voies d'approche très différentes.
En premier lieu, nos sens nous permettent une description extr
êmement sophistiquée de l'aspect physique des individus. Une fois éliminés
tous les traits culturels, tels que les vêtements, parures, coiffures qui
interviennent dans notre perception des autres humains, il nous est
possible, par un ensemble de mesures objectives, de traduire en chiffres
les dimensions et les proportions du corps ou de ses organes, les pigment
ations de la peau, des yeux ou des cheveux, la forme de ces derniers
ou l'abondance de la pilosité. Toutefois, l'interprétation de ces multiples
mesures, parmi lesquelles on ne sait choisir, est décevante car, la plupart
du temps, elle ne permet que difficilement, ou pas du tout, de caractér
iser sans ambiguïté la population d'origine d'un individu. Ceci alors
que l'« ordinateur cérébral » de l'anthropologue ou du voyageur exercé
lui permet souvent de reconnaître, au premier coup d'œil, le « type
physique » d'un sujet. La variabilité de ces types est telle, au sein des
populations comme de l'une à l'autre, que nos techniques ne parviennent
pas encore, dans ce domaine, à réaliser ce que font nos sens à chaque
instant. Il ne faut pas, toutefois, exagérer ces remarquables propriétés
de nos perceptions. Les individus présentant un type physique dépourvu
d'ambiguïté ne sont qu'une minorité et beaucoup d'autres restent inclas
sables a priori. Beaucoup ne présentent pas le type attribué à leur
population d'origine, tandis que de nombreuses populations sont réputées
de type « intermédiaire » ou « peu caractéristique », à moins qu'elles
ne soient « fortement métissées ». Qui reconnaîtrait, à son seul aspect
physique, n'importe quel Malais, Dayak, Maldivien ou Indo-Africain
des Antilles ?
La seconde approche de la diversité biologique de l'Homme nous
est fournie par les laboratoires - en particulier pa