L'Europe centrale devant la révolution des prix. XVIe et XVIIe siècles - article ; n°3 ; vol.16, pg 441-456

Stanislas Hoszowski

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1961 - Volume 16 - Numéro 3 - Pages 441-456
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1961
• Nombre de lectures: 9
• Langue: Français
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Extrait

Stanislas Hoszowski
L'Europe centrale devant la révolution des prix. XVIe et XVIIe
siècles
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 16e année, N. 3, 1961. pp. 441-456.
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Hoszowski Stanislas. L'Europe centrale devant la révolution des prix. XVIe et XVIIe siècles. In: Annales. Économies, Sociétés,
Civilisations. 16e année, N. 3, 1961. pp. 441-456.
doi : 10.3406/ahess.1961.420726
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1961_num_16_3_420726L'Europe centrale
devant la révolution des prix
XVIe et XVIIe SIÈCLES *
Depuis la parution, en 1895, de l'ouvrage classique de Georg Wiebe
sur la révolution des prix des xvie et xvne siècles x, les études, sur ce
sujet, se sont multipliées dans de nombreux pays, particulièrement en
Europe Occidentale et Méridionale. Cette prédilection s'explique : les
études sur l'histoire des prix ont pris naissance en Europe Occidentale,
et la révolution des prix fut surtout manifeste dans les pays situés sur
les côtes atlantiques et fortement touchés, pour cette raison même, par
l'invasion des métaux précieux d'Amérique. Cependant, de grands chan
gements dans l'évolution et la structure des prix au xvie et xvne siècle
sont perceptibles à travers l'Europe entière.
Il est donc nécessaire d'étudier ce phénomène en Europe Centrale
et en Europe de l'Est, pour se familiariser avec toutes les particularités
qui caractérisèrent alors les hausses et la structure des prix dans ces
divers pays. Tant que l'Europe entière n'aura pas fait l'objet d'enquêtes
systématiques concernant ces mouvements et leurs répercussions sur la
vie économique et sociale de chaque pays, nous ne pourrons considérer
comme suffisante notre connaissance de la révolution des prix aux
xvie et xvne siècles.
Notre intention est de traiter, ici, de l'Europe Centrale, cette zone
qui s'étend de l'Adriatique à la Baltique, soit les territoires occupés
actuellement par la Yougoslavie, l'Autriche, la Hongrie, la Tchécoslo
vaquie et la Pologne. A l'est de cette zone, la Roumanie et la Bul-
* Communication au Congrès International des Sciences Historiques de Sto-
ckolm (août 1960).
1. Zur Geschichte der Preisrevolution des XVI und XVII Jahrhunderts, Leipzig,
1895.
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garie, à l'époque sous la domination turque, relèveraient d'une étude
sur l'Europe de l'Est, rattachée aussi aux territoires russes : cette partie
de fut très influencée par l'économie de la Mer Noire et par le
commerce pratiqué, sur de vastes étendues, à la fois sous le contrôle des
Tsars et des Sultans turcs.
Divisée en plusieurs régions par des facteurs géographiques ou poli
tiques, cette zone entre Adriatique et Baltique ne constituait pas une
unité économique. Mais, un constant échange de produits y créait, y
suscitait des rapprochements. De l'est et du sud, les marchandises pas
saient par Raguse (Dubrovnik), Venise et Trieste vers les pays de Sla-
vonie du Sud (Ljubljana, entre autres, en Slovénie), vers le Nord, en
Hongrie, en Slovaquie, en Autriche, Bohême et Moravie ; elles franchis
saient les Carpathes et les Sudètes pour atteindre la Silésie et la Pologne.
La Silésie était le carrefour le plus important de ces territoires au Sud
et au Nord des Carpathes ; elle avait des contacts politiques avec l'Au
triche et la Bohême, des liens ethniques et des relations économiques avec
la Pologne et les Pays baltes.
Conduire une étude comparée, c'est constater, avant tout, des diffé
rences dues à l'époque, à l'étendue, à l'intensité des trafics et des mou
vements de prix entre régions ou pays différents, c'est aussi en expliquer
les causes, les conséquences sociales. Bien que nous ne disposions pas
encore d'une histoire exacte et complète des prix dans tous les pays
d'Europe Centrale, il semble utile de tenter, dès aujourd'hui, un premier
tour d'horizon, à propos de la révolution des prix en cette Europe du
milieu.
Aux Tchécoslovaques, le mérite d'avoir les premiers réuni des stati
stiques historiques des prix. De l'Exposition Mondiale de Vienne, en
1873, partit en effet l'élan nécessaire à ce genre d'enquête, lorsqu'y
furent présentés les matériaux illustrant l'histoire des prix 1. De son
côté, la Chambre du Commerce et de l'Industrie de Prague organisa, en
liaison avec Vienne, une exposition d'essais statistiques sur les taux des
salaires au cours des siècles précédents — aboutissement de deux années
de recherches d'archives. De nombreux essais, un abondant matériel sta
tistique sur les prix de différents produits et sur les prix et les taux des
salaires à Prague, à Brno, et dans plusieurs domaines seigneuriaux, dans
1 . Les organisateurs de l'Exposition Mondiale définirent leurs buts dans les termes
suivants : « Es sollen von den bedeutendsten Produktionsgebieten die Preise der
wichtigaren Artikel, moeglichst weit zuriickreichend und nach fúnfjáhrigen Durchsch-
nitten neben einander gereiht, unter gleiehzeitiger Vorlage von Mustern und Proben
ersicïrtiich geraacht werden ». E. Schebek. Voir note suivante.
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tous les pays, du xive au xixe siècle S furent ainsi recueillis, mais ils ne
furent pas ensuite exploités scientifiquement 2.
C'est après la dernière guerre mondiale seulement qu'on a constaté un
renouveau d'intérêt pour l'histoire des prix en Tchécoslovaquie. Le
séminaire d'Histoire de Tchécoslovaquie, à l'Université de Prague,
et la Société Tchécoslovaque (Prof. V. Husa et Prof. J. Poli-
sensky) ont entrepris des recherches pour leur pays. La récolte de don
nées quantitatives est encore assez limitée 3. Quelques renseignements
sur les prix et salaires peuvent se trouver dans les appendices d'ou
vrages d'histoire économique 4. Les chiffres correspondent en général
à de brèves périodes et à une quantité restreinte de produits.
L'Exposition Mondiale de Vienne aura suscité aussi un réel intérêt
pour l'histoire des prix en Autriche. Le Professeur Inama-Sternegg,
s'inspirant de la Chambre du Commerce et de l'Industrie de Prague,
donna à l'exposition des statistiques de prix pour le Tyrol, du xive au
xixe siècle 5 et publia, quelques années plus tard, un traité sur les sources
disponibles 6. De son côté, l'historien A. Luschin von Ebengreuth exposa
dans un article les buts et possibilités de recherches en Autriche 7. Mais
c'est seulement entre les deux guerres que des recherches systématiques
1. Les renseignements sur ces matériaux et certaines données sur les prix sont
donnés dans le Catalogue de l'Exposition, préparé et publié par E. Schebek, Collée-
tivausstellung von Beitragen zur Geschichte der Preise veranstaltet zur Weltausstellung
1873, Vienne, von der Handels und Gewerbekammer in Prag (Pavillon des Welthan-
dels), Catalogue, Prague, 1873.
2. Les manuscrits furent, après l'exposition, déposés dans la Bibliothèque de
l'Université de Prague. Les volumes consacrés aux prix de Prague sont actuellement
à l'Institut Historique de l'Académie des Sciences Tchécoslovaque de Prague. Ils
couvrent essentiellement la période allant de 1650 environ à 1870, et ne donnent pra
tiquement aucun renseignement sur les prix au xvie siècle. Les données sur les terri
toires tchèques, ont déjà été mises sous forme de statistiques entre les deux guerres
par des historiens autrichiens, sous la direction du Professeur A. F. Pribkam de Vienne.
(Voir : A. F. Příbram, Materialien zur Geschichte der Preise und Lôfme in Oesterreich,
vol. I, Vienne, 1938, p. IX). Je n'ai, pour ma part, pas eu l'occasion de recourir à ces
statistiques. Dans la mesure où on peut se permettre de porter un jugement sur la
teneur des documents sur les prix à Prague, il n'y a guère d'espoir d'y trouver des
renseignements satisfaisants sur le xvie siècle.
3. J'exprime ici ma profonde gratitude au Professeur Husa et à ses collaborateurs
pour l'amabilité avec laquelle ils ont mis à ma disposition les documents sur les prix
conservés à Decin, Karlovy- Vary, Louny, Olomouc, Plzeň, Stribro, ainsi qu'au
Dr. J. Novotný et au Dr. J. Jirásek, de Brno, pour m'avoir autorisé