Les oulémas/soufis dans l'Inde moghole : anthropologie historique de religieux musulmans - article ; n°5 ; vol.44, pg 1185-1204

Marc Gaborieau

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1989 - Volume 44 - Numéro 5 - Pages 1185-1204
The Oulemas/Soufis in Mogul India : An Historical Anthropology of Religious Muslims.
This article attempts to establish a model for the study of the roles played by highranking religious specialists in Muslim India up until the end of the 18th century : the oulemas or doctors of Law, devoted to the study of the esoteric sciences, and the soufis, mystics versed in the esoteric sciences. The first section of the article criticizes current interpretations which strongly oppose oulemas and soufis as anachronistic ; they read recent political issues into the past, erroneously postulating continuity between the 18th and 20th centuries. It must be recognized, on the contrary, that the beginning of the 19th century marked a break that was due less to British presence than to the emergence of the fundamentalist Islam of the Wahhabites. Taking this break into account, the second section of the article sketches out an alternative model which stresses the close link of mystic and exoteric sciences : prior to the 19th century, oulemas and soufis formed a restricted class of scholars, grouped according to scholarly lineage ; held in subordinate positions, they were little interested in having political influence or interacting in a missionary capacity.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1989
• Nombre de lectures: 111
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Monsieur Marc Gaborieau
Les oulémas/soufis dans l'Inde moghole : anthropologie
historique de religieux musulmans
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 44e année, N. 5, 1989. pp. 1185-1204.
Abstract
The Oulemas/Soufis in Mogul India : An Historical Anthropology of Religious Muslims.
This article attempts to establish a model for the study of the roles played by highranking religious specialists in Muslim India up
until the end of the 18th century : the oulemas or doctors of Law, devoted to the study of the esoteric sciences, and the soufis,
mystics versed in the esoteric sciences. The first section of the article criticizes current interpretations which strongly oppose
oulemas and soufis as anachronistic ; they read recent political issues into the past, erroneously postulating continuity between
the 18th and 20th centuries. It must be recognized, on the contrary, that the beginning of the 19th century marked a break that
was due less to British presence than to the emergence of the fundamentalist Islam of the Wahhabites. Taking this break into
account, the second section of the article sketches out an alternative model which stresses the close link of mystic and exoteric
sciences : prior to the 19th century, oulemas and soufis formed a restricted class of scholars, grouped according to scholarly
lineage ; held in subordinate positions, they were little interested in having political influence or interacting in a missionary
capacity.
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Gaborieau Marc. Les oulémas/soufis dans l'Inde moghole : anthropologie historique de religieux musulmans. In: Annales.
Économies, Sociétés, Civilisations. 44e année, N. 5, 1989. pp. 1185-1204.
doi : 10.3406/ahess.1989.283649
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1989_num_44_5_283649HISTOIRE RELIGIEUSE
LES OUL MAS/SOU FIS DANS INDE MOGHOLE
ANTHROPOLOGIE HISTORIQUE
DE RELIGIEUX MUSULMANS
MARC GABOR1EAU
La présente étude insère dans les recherches anthropologie religieuse que
je mène depuis vingt-cinq ans sur les musulmans du sous-continent indien Elle
vise définir les rôles et insertion sociale de deux catégories de spécialistes reli
gieux de haut niveau Elle prolonge ainsi des travaux antérieurs qui dans le
cadre de recherches ethnologiques sur les basses castes artisans musulmans1
étaient concentrés sur les spécialistes illettrés de niveau inférieur comme les
barbiers-circonciseurs les bouchers et surtout les fakirs faqîr rattachés des
ordres mystiques devenus des basses castes de mendiants et de prêtres funé
raires
Le présent travail se reporte aux niveaux supérieurs de la hiérarchie sociale
où on rencontre deux autres catégories de spécialistes religieux respectables et
lettrés qui sont désignés traditionnellement dans la littérature indo-persane par
expression ulama va ikh que je traduis par oulémas/soufis
Cette traduction requiert explication sur le sens des deux termes et le lien qui
existe entre eux Les oulémas ulama sing âlim) ou docteurs de la Loi sont
littéralement des savants spécialisés dans les sciences religieuses exotériques
zahirî) dont la langue technique est arabe comme exégèse coranique la
science des Traditions la jurisprudence fiqh et la théologie ils ont en particu
lier autorité pour interpréter la Loi canonique qui régit en principe
tous les aspects de la vie des musulmans Le second terme ikh pluriel de
shaikh désigne les maîtres dans la Voie tarîqà mystique ce sont les leaders
des ordres mystiques ou confréries soufies nous les appellerons désormais les
soufis pour être bref Ils sont spécialistes des disciplines ésotériques batin qui
par ascèse la méditation et les techniques extase permettent aux fidèles
accéder un contact direct avec Allah le persan constitue après arabe
leur seconde langue technique
En élucidant le sens de cette expression nous devons résoudre deux pro-
1185
Annales ESC septembre-octobre 1989 n0 pp 1185-1204 HISTOIRE RELIGIEUSE
blêmes Nous devons abord définir la configuration interne de cette classe de
spécialistes religieux En effet dans ulama ikh la particule wa est
ambiguë Elle peut signifier et on aurait alors deux sous-classes discrètes
Elle peut aussi indiquer une synonymie pure et simple se traduisant alors par
ou au sens de autrement dit les deux termes seraient alors interchangeables
Entre les deux il une interprétation moyenne les deux termes désigneraient
alors des rôles distincts mais pouvant être cumulés par les mêmes individus on
aurait alors deux sous-classes qui se recouperaient largement et tendraient
même se recouvrir Laquelle de ces interprétations devrons-nous choisir
Il nous faudra ensuite analyser les rôles des uns et des autres pris ensemble
comme désignant une fraction de intelligentsia exclusion des littérateurs
historiens et autres lettrés occupés par des matières purement profanes qui
avait une autorité religieuse et morale face aux gouvernements représentés par
empereur bâdshâh et aristocratie militaire ümara qui entourait Quelle
fonctions remplissaient-ils dans le système politique et de fa on plus générale
dans la société musulmane
Ces problèmes ne peuvent être résolus par une analyse synchronique Nous
sommes en effet sur un terrain mouvant où les connotations des deux termes
ont largement évolué au cours de histoire et plus particulièrement dans les
deux derniers siècles Aux origines de islam avant que Ghazâlî lill ne
cautionne définitivement orthodoxie du soufisme oulémas et soufis apparais
saient comme des classes opposées après lui la combinaison des deux rôles
été très communément admise en dépit des objections minoritaires de certains
docteurs comme le néo-hanbalite Ibn Taimiyya 1328 et ses disciples De
nouveau partir du xvnie siècle sous influence de Muhammad Ibn Abd al-
Wahhâb 1792 et de son école wahhabite qui est diffusée partir de
Arabie dans ensemble du monde musulman la distinction est réaffirmée
le soufisme été soumis des critiques de plus en plus violentes fondées sur
enseignement Ibn Taimiyya les oulémas sont revenus au premier plan
comme classe distincte intervenant dans la politique et faisant sentir leur
influence dans toutes les classes de la société par leur action missionnaire3
Ce rappel historique nous amène définir objet principal de cet article qui
relève de anthropologie historique Mes travaux antérieurs sur les spécialistes
religieux de bas niveau avaient montré les impasses auxquelles conduisent les
descriptions purement synchroniques fondées sur observation contemporaine
qui ne peuvent rendre compte de la complexité de la situation elles mettent au
premier plan des rôles qui ont été redéfinis par des réformes récentes pour
comprendre les tensions et les conflits non résolus il faut reconstituer la distri
bution ancienne des rôles Ainsi au niveau villageois parmi les artisans musul
mans le spécialiste religieux le plus important est pas imam ou qadî récem-
ment amené sur le devant de la scène mais le traditionnel fakir4 Le même pro
blème se pose pour les spécialistes de haut niveau que sont les oulémas et les
soufis Nous ne possédons actuellement de bonnes synthèses anthropologie
historique que pour la période de 1857 nos jours est-à-dire celle qui vu
une profonde réorganisation de la communauté musulmane la suite de la
révolte des Cipayes et de sa répression par les Britanniques qui en profitèrent
pour supprimer le dernier symbole de hégémonie musulmane sur Inde
empereur moghol qui trônait encore Delhi5
1186 GABORIEAU LES OUL MAS-SOUFIS
Or dans cette période récente ce sont les rôles des oulémas qui viennent au
premier plan En était-il de même dans les périodes antérieures Les protago
nistes des mouvements de réforme modernes affirment ils estiment être les
continuateurs fidèles une tradition sans ruptures Nombre historiens occi
dentaux mettent aussi accent sur la continuité quand ils retracent la genèse de
ces réformes6 Or après avoir analysé des ouvrages de controverse du xixe et du
xxe siècle7 il est apparu que la thèse de la continuité était difficile
accepter les tensions et les conflits actuels entre les écoles ne deviennent-ils pas
plus compréhensibles si on prend pour base de interprétation non plus le
modèle hui prévalent qui oppose fortement oulémas et soufis mais un
autre modèle où les rôles sont rapprochés et qui suppose une coupure entre la
p