Parole et musique chez les Fon et les Gun du Bénin : pour une nouvelle taxinomie de la parole littéraire - article ; n°2 ; vol.58, pg 73-97

Bienvenu Koudjo

Description

Journal des africanistes - Année 1988 - Volume 58 - Numéro 2 - Pages 73-97
Taken from a study of Fon and Gun vocal art (Benin), this article defines three thresholds of the musicality of vocal emissions and uses them as the basis for a new taxinomy of « literary speech ». The analysis of how « musicked speech » and « spoken music » function reveals the interdépendance between modes and their functions. It also opens interestings perspectives for studying the relationship between music and tonal languages.
Cet article, tiré d'une étude sur l'art vocal chez les Fon et les Gun (Bénin), propose de définir trois paliers de musicalité dans l'émission vocale et de les prendre comme base pour une nouvelle taxinomie de la parole littéraire. L'analyse du fonctionnement de la « parole musiquée » et de la « musique parlée » débouche sur un constat d'interdépendance entre les modes et leurs fonctions. Elle ouvre des perspectives intéressantes pour l'étude du rapport entre la musique et les langues à tons.
25 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: JOURNAL_DES_AFRICANISTES
• Publié le: 01 janvier 1988
• Nombre de lectures: 39
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Bienvenu Koudjo
Parole et musique chez les Fon et les Gun du Bénin : pour une
nouvelle taxinomie de la parole littéraire
In: Journal des africanistes. 1988, tome 58 fascicule 2. pp. 73-97.
Résumé
Cet article, tiré d'une étude sur l'art vocal chez les Fon et les Gun (Bénin), propose de définir trois paliers de musicalité dans
l'émission vocale et de les prendre comme base pour une nouvelle taxinomie de la parole littéraire. L'analyse du fonctionnement
de la « parole musiquée » et de la « musique parlée » débouche sur un constat d'interdépendance entre les modes et leurs
fonctions. Elle ouvre des perspectives intéressantes pour l'étude du rapport entre la musique et les langues à tons.
Abstract
Taken from a study of Fon and Gun vocal art (Benin), this article defines three thresholds of the musicality of vocal emissions and
uses them as the basis for a new taxinomy of « literary speech ». The analysis of how « musicked speech » and « spoken music
» function reveals the interdépendance between modes and their functions. It also opens interestings perspectives for studying
the relationship between music and tonal languages.
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Koudjo Bienvenu. Parole et musique chez les Fon et les Gun du Bénin : pour une nouvelle taxinomie de la parole littéraire. In:
Journal des africanistes. 1988, tome 58 fascicule 2. pp. 73-97.
doi : 10.3406/jafr.1988.2262
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0399-0346_1988_num_58_2_2262BIENVENU KOUDJO
Parole et musique
chez les Fon et les Gun du Bénin
pour une nouvelle taxinomie
littéraire'
de la parole
Dans les cultures qui nous concernent ici2, il est tout à fait loisible
d'observer dans l'art du chant, outre la fluidité des genres, une interpénétra
tion de plusieurs types de voix qui génèrent plusieurs types de paroles. Le pas
sage régulier de la voix chantée à la voix parlée, puis à des types intermédiair
es, donne ici l'impression que la chanson fon et gun est non seulement un
carrefour des genres, mais aussi une intersection des voix et des paroles. D'où
l'idée d'une étude des relations qui existent entre la musique et la parole chez
les Fon et les Gun et des rapports qu'entretiennent généralement les divers types
de parole à l'intérieur de la chanson. L'entreprise n'est pas nouvelle puisque
G. Calame-Griaule y a consacré un chapitre de son Ethnologie et langage :
la parole chez les Dogon (1965). Plus loin en arrière, il semble que J.-J. Rous
seau, dans le chapitre « Origine de la musique » de son Essai sur l'origine des
langues, aurait trouvé « une origine commune aux vers , aux chants et à la
parole ». En rapportant cette thèse, C. Me Donald (1981) conclut qu'étaient
donc réunies dans le langage parlé la voix parlante et la voix chantante, puis
que l'essence de la parole se retrouvait dans le chant (p. 9).
Cette analyse qui dissèque la parole selon la hauteur d'émission vocale
emprunte manifestement sa méthode à la musicologie et peut donner des résul
tats intéressants dans les cultures où la parole s'exprime par des langues à tons.
Dans toutes ces langues, comme le fongbe et le gungbe qui véhiculent les paroles
1. Cet article s'inspire d'un chapitre de thèse récemment soutenue et intitulée La chanson populaire dans
les cultures fon et gun du Bénin : aspects sémiotique et sociologique, préparée à l'université de Paris
XII, Val-de-Marne, sous la direction conjointe des professeurs Robert Jouanny de Paris XII et Genev
iève Calame-Griaule du CNRS.
2. Les Fon et les Gun appartiennent au sous-groupe Aja-Eve rattaché à la branche Kwa de la famille Niger-
Congo (Greenberg). Ils représentent les plus importants groupes de l'actuelle République populaire
du Bénin, puisque le recensement général de la population réalisé en 1979 les évalue à 1 305 626 sur
une population totale de 3 331 210 habitants. Ceux que nous appelons dans le cadre de ce travail les
Fon et les Gun sont en réalité constitués de près de 1 1 sous-groupes dont les « langues » peuvent être
regroupées derrière les deux principales que sont le fongbe et le gungbe.
Journal des afi uamsles, 58 (2) 1988 : 73-97 74 PAROLE ET MUSIQUE CHEZ LES FON ET LES GUN DU BÉNIN
de nos chansons, on peut dire que la musique est consubstantielle à la langue
et que la voix s'en fait le support essentiel. La distinction que fait G. Guédou
(1985) entre xó (la parole) et gbè (la voix) correspond pour nous au constat
d'une différence entre le niveau du sens et celui de la musicalité. Mais là encore,
le niveau de musicalité peut influencer celui du sens et induire plusieurs types
de paroles, distincts les uns des autres par la charge affective que leur donne
la hauteur de l'émission vocale. Et justement, une analyse lexicologique per
met de recenser dans les langues concernées une série de termes où le niveau
d'émission de l'élément sonore qu'est la voix constitue l'élément musical géné
rateur d'une typologie acoustique de la parole.
MUSIQUE ET VOIX DE PAROLE SELON LES DONNÉES DE LA LEXICOLOGIE
Quand on parcourt le lexique fon et gun, on peut sélectionner un cer
tain nombre de termes qui désignent des types de parole et qui entretiennent
un rapport avec la musique considérée tant au point de vue mélodique que
rythmique. Les différents inventaires de « voix » et de « paroles » faits dans
l'examen des aptitudes demandées à un bon chanteur n'avaient pris en compte
que les réalisations liées à la physiologie des organes phonateurs et l'impact
social du langage oral. Ici, nous examinerons les paroles selon les degrés de
hauteur et d'amplitude utilisés, en partant d'un niveau zéro, forcément fictif,
pour évoluer vers les hauteurs et amplitudes maximales.
Le premier terme qui, dans la parole, évoque une idée de musicalité
est de toute évidence gbè (la voix), considérée comme support sonore de toute
parole. « Antérieure à toute différenciation, indicibilité apte à se revêtir de
langage » (Zumthor 1983 : 11), gbè appartient à tout le monde et n'appart
ient en propre à personne. Lorque l'homme en fait un objet de communicat
ion, gbè devient langue et s'investit dans xó pour produire un message, la
parole. Mais avant cela, elle n'était qu'un son neutre, attendant qu'un él
ément du monde objectif le caractérise. Alors elle devient gbctó gbè (la voix
humaine), « parole sans parole, épurée, filet vocal qui fragilement nous relie
à l'Unique » (Zumthor, ibid.) ; ou kanlin gbè (voix de l'animal) ; ou tout sim
plement manisfestation sonore d'un phénomène naturel (jí gbè : voix de la
pluie). Mais la neutralité tonale de gbè porte en elle la promesse d'une music
alité dont le summum se retrouvera dans la manifestation du son d'un in
strument de musique (hun gbè : voix de tambour) ou d'un style de voix chant
ée (hangbè).
Dès que la voix se fait une conscience que viennent habiter les mots
(Zumthor, ibid.), elle s'enrichit de considérations psychologiques qui lui don
nent couleur et inflexion. Elle décolle de son niveau zéro et gbè se fait synonyme
de xôgbè (voix de parole). Appréciation généralement négative d'une manière
de parler qui choque et déplaît (xôgbè té ne : « quelle est cette façon de par
ler ? »), xôgbè peut aussi désigner de manière tout à fait inoffensive une
« expression », une « formule » ou un « propos » (Segurola 1963 : 587). BIENVENU KOUDJO 75
Xó, « son articulé », puis « parole », peut aussi être analysé d'un point
de vue musical parce que composé de gbè, l'élément sonore porteur de music
alité. Mais en utilisant gbè (la langue), xó (la parole) enrichit gbè (la voix)
d'inflexions tonales qui en font, dans le contexte linguistique qui est le nôtre,
un instrument de communication orale à trois paliers de musicalité. Volonté
de communiquer une expérience intérieure, « plus que toute autre forme de
contact, la parole rend manifeste, dans les individus qu'elle confronte, leur
réalité de sujets » (Zumthor 1983 : 31-32). Et pour se faire message personnal
isé, xó s'aliène les caracté