Politiques frumentaires et violence collective en Europe au XVIIIe siècle - article ; n°1 ; vol.45, pg 167-189

Hilton L.Root

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1990 - Volume 45 - Numéro 1 - Pages 167-189
Grain Policies and Collective Violence in Eighteenth Century Europe.
In this article the author contends that French policies designed to defend consumer interests produced price distortions that reduced overall income and transferred income from the countryside to the town. The term moral economy does not capture this aspect of early-modern crowd action. A more accurate description would emphasize the monopolistic character of the policies that crowds were trying to defend and the costs their actions imposed on the population at large. Although crowd actions promoted policies that imposed costs spread broadly across the population, these actions generated benefits that were localized and highly visible. Urban groups often benefitted at the expense of the more numerous but geographically diffuse peasantry. The moral economy argument does not account for these macro-economic outcomes of policies which in effect subsidized grain consumption for town dwellers. Moreover, the term ignores the competition between rural and urban interests. Most importantly, recent discussions of grain riots do not examine the different national outcomes of collective action.
23 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1990
• Nombre de lectures: 20
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Hilton L. Root
Politiques frumentaires et violence collective en Europe au
XVIIIe siècle
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 45e année, N. 1, 1990. pp. 167-189.
Abstract
Grain Policies and Collective Violence in Eighteenth Century Europe.
In this article the author contends that French policies designed to defend consumer interests produced price distortions that
reduced overall income and transferred income from the countryside to the town. The term "moral economy" does not capture
this aspect of early-modern crowd action. A more accurate description would emphasize the monopolistic character of the
policies that crowds were trying to defend and the costs their actions imposed on the population at large. Although crowd actions
promoted policies that imposed costs spread broadly across the population, these actions generated benefits that were localized
and highly visible. Urban groups often benefitted at the expense of the more numerous but geographically diffuse peasantry. The
moral economy argument does not account for these macro-economic outcomes of policies which in effect subsidized grain
consumption for town dwellers. Moreover, the term ignores the competition between rural and urban interests. Most importantly,
recent discussions of grain riots do not examine the different national outcomes of collective action.
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Root Hilton L. Politiques frumentaires et violence collective en Europe au XVIIIe siècle. In: Annales. Économies, Sociétés,
Civilisations. 45e année, N. 1, 1990. pp. 167-189.
doi : 10.3406/ahess.1990.278829
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1990_num_45_1_278829HYPOTHESES NOUVELLES
POLITIQUES FRUMENTAIRES ET VIOLENCE COLLECTIVE
EN EUROPE AU XVIIIe SI CLE
HILTON ROOT
Généralement les spécialistes histoire de France et Angleterre accor
dent pour dire que les émeutes frumentaires représentent la forme action col
lective la plus caractéristique la fin du xvne siècle et au xvine siècle Selon
George Rudé un des premiers être penché sur étude des soulèvements
collectifs elles furent la cause une grande partie des troubles fomentés en
France et en Angleterre par les masses populaires au cours de la période préin
dustrielle1 Les mouvements de révolte occupent une place essentielle dans
historiographie de Europe au début de époque moderne car ils jouent un
rôle important dans les interprétations différentes que les historiens donnent
des changements long terme Des études récentes inspirées par les travaux de
Rude ont porté sur le conflit moral et culturel qui se fit jour alors que les élites
et les gouvernements abandonnaient un système de valeurs et de politique
publique de type précapitaliste pour un système de type capitaliste Les pauvres
qui tentaient de défendre les institutions et les droits précapitalistes étaient
hostiles ces politiques nouvelles au nom de principes moraux Un certain
nombre études conduites indépendamment par des historiens des deux pays
mentionnés montrent une similitude dans la structure rhétorique des revendica
tions qui incitaient les foules tant en Angleterre en France opposer aux
efforts des gouvernements visant établir des marchés nationaux des grains et
restreindre les interférences locales dans les processus approvisionnement
Ces recherches sont utiles pour comprendre comment ces foules justifiaient
leurs actions et qui selon elles bénéficiait du système Cependant elles ne nous
donnent pas une analyse fondamentale elles ne intéressent pas aux consé
quences macro-économiques ni aux coûts des actions collectives couronnées de
succès et tendent ignorer les divergences entre intérêts ruraux et intérêts
urbains
analyse comparative qui suit diffère aussi des travaux existants sur un
autre point important nous nous efforcerons de démontrer que les succès rem
portés et les résultats obtenus par les émeutiers dans leur pays respectif furent
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Annales ESC janvier-février 1990 no pp 167-189 HYPOTH SES NOUVELLES
différents Or on ne peut expliquer ces différences ni par les préférences cultu
relles des élites gouvernementales ni par leurs essais de maintenir les structures
traditionnelles approvisionnement Les responsables politiques des deux
nations se sont concentrés sur une politique approvisionnement et sur la
nécessité de promouvoir des prix céréaliers élevés de fa on inciter les produc
teurs développer les cultures et investir dans des technologies nouvelles
Cet article examine évolution des structures politiques tant en Angleterre
en France pour éclairer les différences entre la politique approvisionne
ment de ces deux nations Les mouvements de protestation les émeutes et les
manifestations seront considérés comme des formes de participation politique
et je développerai idée que des changements politiques et non moraux expli
quent les différences de résultats au niveau national des actions collectives
des consommateurs de grains en mettant accent sur les possibilités variables
des masses organiser et exercer une influence sur les autorités publiques
Je souhaite pouvoir démontrer que les variations dans les résultats reflètent
des différences dans la localisation du pouvoir politique alors même que les
appareils tat en France et en Angleterre devenaient de plus en plus centra
lisés
économie morale des masses préindustrielles
Les études historiques des réactions de la masse aux changements de struc
tures dans la distribution des vivres servent souvent de supports affirmation
de différences ordre éthique entre deux cultures ou ce qui est vu comme tel
la culture précapitaliste et capitaliste Dans un article important sur les causes
des révoltes en Angleterre au xvnie siècle Thompson affirme que
les revendications puisaient leurs racines dans un consensus populaire quant
ce qui était légitime ou de fa on plus générale dans une vision traditionnelle
cohérente des normes et des obligations sociales qui prises ensemble consti
tuent pourrait-on dire économie morale des pauvres Une atteinte ces pré
supposés moraux tout autant presque une privation réelle était habituelle
ment origine une action directe
Selon lui les émeutiers défendaient économie morale approvisionnement
traditionnelle contre la nouvelle politique du marché libre Ils réa
gissaient une économie politique qui réduisait les échanges humains réci
proques aux relations reposant sur les salaires
Thompson inspiré des travaux novateurs de Rude qui observait que
action de la foule en France conduisait habituellement un contrôle non offi
ciel des prix connu sous le nom de taxation populaire Au niveau local les gens
prenaient les choses en main et obligeaient les négociants vendre le blé un
juste prix Pour Rude ce concept de juste prix était une séquelle une
mentalité précapitaliste Il croyait que dans le monde précapitaliste la ques
tion de la nourriture était jugée trop vitale pour être laissée la discrétion des
forces du marché3 Rude écrit
168 POLITIQUES FRUMENTAIRES ET VIOLENCE COLLECTIVE ROOT
Les émeutes étaient loin être dirigées contre ordre établi elles étaient
plutôt une protestation massive contre un principe nouvellement la mode
lequel déterminait le prix des denrées en fonction du marché au lieu de le régler
en vue de la justice sociale4
Depuis la publication des études de Rude un certain nombre historiens ont
cru pouvoir trouver de nouvelles preuves pour croire en la supériorité morale
des modèles sociaux prémodernes5
économie morale des pauvres dans Europe du xviue siècle reposait sur
deux conceptions de équité sensiblement différentes et trouvait son expression
dans deux types action collective ayant pour objet de réduire le prix des
denrées La première de ces conceptions était la croyance que les grains étaient
un bien trop précieux pour être soumis aux forces du marché et en temps de
pénurie un prix juste devait prévaloir sur le prix du Cette idée qui
sous-tendait les demandes de taxation populaire ou de régulation des prix était
souvent origine attaques dirigées contre les marchands les boulangers et
les paysans aisés soup onnés accaparer les grains De telles actions étaient
plus communes en France en Angleterre autre idée de base était que toute
communauté devait avoir priorité accès aux grains récoltés échelon local
Au cours des actions collectives connues sous le nom entraves les convois ou
les transports