Psychologie sociale - compte-rendu ; n°2 ; vol.68, pg 649-661

Non Renseigné

Description

L'année psychologique - Année 1968 - Volume 68 - Numéro 2 - Pages 649-661
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: L-annee-psychologique
• Publié le: 01 janvier 1968
• Nombre de lectures: 16
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Psychologie sociale
In: L'année psychologique. 1968 vol. 68, n°2. pp. 649-661.
Citer ce document / Cite this document :
Psychologie sociale. In: L'année psychologique. 1968 vol. 68, n°2. pp. 649-661.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1968_num_68_2_27641Psychologie sociale
Hollander (B. P.). — Principles and methods of social psychology
(Principes et méthodes de psychologie sociale). — New York,
Londres, Toronto, Oxford University Press, 1967, 520 p.
Tout manuel de psychologie sociale (et il y en a maintenant beau
coup) repose sur un certain nombre d'options. Il est désormais imposs
ible de ne pas examiner tout d'abord ces options. Gomme l'initiative
de Zajonc, notamment, l'a fait apparaître, il est possible de centrer
ce genre d'ouvrages sur la méthode plutôt que sur le domaine et de
considérer comme problèmes et résultats, par exemple, uniquement
ceux qui relèvent de la méthode expérimentale. Dans un sens très
analogue, le Traité de psychologie élémentaire, d'Eugène Galanter, sélec
tionne uniquement problèmes et résultats formalisés. En termes d'ar
chitecture, ce sont là des « partis » qui tendent à dégager un corps
scientifique épuré de la masse indifférenciée des « faits » et des opinions
inégalement fondés. L'avantage est évident : c'est celui qui procède
traditionnellement de la « table rase » et aussi de la vision du visiteur
« persan » ou « martien » ignorant de tout ce qui « irait de soi ». Depuis
Platon, toute une tradition oppose la connaissance à la « doxa ».
D'un autre côté, la sélection d'énoncés par le niveau d'administrat
ion de la preuve risque d'être une sélection par le coût de démonstration
autant ou plus que par la solidité intrinsèque. Une masse de variables
peuvent être ainsi éliminées, en particulier de la discussion des résultats,
simplement parce qu'elles sont plus accessibles que d'autres par l'obser
vation plus ou moins systématique.
Le parti de E. P. Hollander échappe à la fois à la pureté et aux
risques de la sélection par la méthode logique ou empirique. Délibéré
ment, il vise à souligner la portée de son exposé en puisant dans les
résultats de disciplines connexes (sociologiques, économiques, poli
tiques), c'est-à-dire qu'il n'isole pas la discipline psychosociologique ;
d'autre part, il définit l'empirisme au sens large, usant de l'enquête
aussi bien que de l'expérimentation ; enfin, il recourt à des illustrations
tirées de documents non scientifiques (journaux, publications de masse) ;
il utilise des exemples de type « léger » tirés de la vie quotidienne.
Le but est double :
a) « Couvrir » autant que possible l'ensemble du domaine défini
par les objets et les problèmes psychosociologiques (une bonne partie
du domaine de la socialisation, par exemple, ne saurait être expéri
mentale) ; 650 ANALYSES BIBLIOGRAPHIQUES
b) Fournir non pas surtout une méthode, mais une incitation à
l'étude, les objets et problèmes suggérés par la pratique ou la théorie
débordant évidemment les noyaux les plus stables du savoir.
Rien ne garantit entre les régions consolidées de la science une
unité théorique. Il est généralement clair, aussi bien, que l'homogénéité
méthodologique n'en tient pas lieu.
Il serait surprenant qu'un domaine beaucoup plus étendu, parce
que non filtré par la méthode, puisse se prêter à une systématisation
plus forte. Toutefois, divisons les énoncés en deux classes, expér
imentaux et non expérimentaux (E et B). On peut admettre que l'él
imination des énoncés E isole par effondrement, en quelque sorte, des
zones réduites d'exposés E ; tandis que le rétablissement de certains
énoncés E restituerait des passerelles et des continuités. Il est vrai
que le degré de solidité de ces dépend de la qualité des choix
pratiqués dans E et que, par définition, ces choix sont en partie de
l'ordre de la « plausibilité », c'est-à-dire plus faiblement garantis qu'une
argumentation de type E. L'étendue et la cohésion de la théorie sont
nécessairement payées en solidité.
Là encore, l'option de Hollander est claire : il propose une unité
de perspective théorique reposant sur la notion d'influence sociale qui
lui permet de regrouper des thèmes habituellement disjoints (« chan
gement d'attitude, socialisation, rôle, conformisme, commandement...).
Le point de vue se veut systématique et se définit comme « transac
tionnel », attentif aux processus cognitifs comme aux échanges de
sanctions.
Il semble plus important de caractériser le parti pris par l'A. que
de le juger dans sa nature même. Si ce parti est plus classique que
d'autres, c'est un signe des temps — croyons-nous — que l'A. ait tenu
à l'expliciter ; et même, concernant les exemples anecdotiques, qu'il
ait lui-même souligné : « Ces exemples (quotidiens) n'illustrent naturel
lement pas une idée de la même façon qu'un résultat de recherche, et
ils ne sont pas non plus traités comme si c'était le cas. »
Cette différence de traitement des énoncés suivant leur source
pourrait bien être, en revanche, une des démarches propres à réduire
les inconvénients issus des énoncés E en matière de connexions théo
riques fragiles ou factices.
Il faut apprécier maintenant l'exécution.
Il n'est pas douteux que les domaines couverts sont nombreux et
sans lacunes essentielles. Les matériaux sont raisonnablement puisés
à des sources classiques ou récentes.
Chaque tête de chapitre renvoie à un matériel pertinent et surtout
intéressant. Visiblement, l'exposé tend en effet à intéresser à des résultats
choisis pour leur valeur intrinsèque plutôt que pour leur qualité méthod
ologique. Cela est si vrai que même les exposés liminaires de méthodes
(partie du chapitre III) sont orientés de cette façon. Par exemple, il
y a fort peu de chose sur les techniques de l'analyse de contenu dans PSYCHOLOGIE SOCIALE 651
les deux pages qui lui sont consacrées. Il faudra chercher les techniques
ailleurs, là comme pour les échelles ou les plans d'expérience. Mais,
chose assez rare en cette matière, les exemples choisis sont attrayants
et en ce sens convaincants.
Les différentes sources évoquées à l'appui des énoncés sont régu
lièrement caractérisées, ainsi que les méthodes justificatives (enquêtes,
entretiens, expérimentations, histoire, ethnographie, remarques d'un
journaliste...). On peut admettre que cette caractérisation renvoie à
une échelle de plausibilité d'ailleurs mentionnée au chapitre III (p. 62).
Quant à l'usage d'un point de vue théorique unitaire, on ne peut
nier qu'il soit ici bien plus qu'une expression thématique arbitrairement
privilégiée à la façon des manuels des années 50 (cf. par exemple la
« Communication », dans Hartley et Hartley, 1955). Il s'agit vraiment
d'une tentative d'articuler les notions principales relatives à l'apprent
issage (sanctions) aux processus cognitifs et aux mobiles, dans l'inter
action, et cela à travers de nombreux chapitres chargés de données.
Le résultat est positif dans maints domaines (attitudes, commandeme
nt...). Ailleurs l'exposé d'autres théories n'en paraît pas gêné.
Ce pourrait être une faiblesse dans la mesure où l'effort d'intégration,
qui entraînerait inévitablement l'explicitation d'incohérences et de
contradictions, est rarement très poussé.
Mais c'est ici qu'on doit tenter une caractérisation finale de l'ouvrage,
Introduction à la psychologie sociale, il procure littéralement une dégus
tation stimulante des idées et des travaux sur un échantillonnage riche
et harmonieusement argumenté. C'est que, désormais, un livre de ce
volume restreint ne peut plus traiter de l'ensemble de la psychologie
sociale (expérimentale ou non) autrement que par une spécialisation
de ses objectifs. On ne trouvera pas ici