La notion de genre de vie et sa valeur actuelle - article ; n°306 ; vol.57, pg 97-108

Maximilien Sorre

Description

Annales de Géographie - Année 1948 - Volume 57 - Numéro 306 - Pages 97-108
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1948
• Nombre de lectures: 30
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Maximilien Sorre
La notion de genre de vie et sa valeur actuelle
In: Annales de Géographie. 1948, t. 57, n°306. pp. 97-108.
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Sorre Maximilien. La notion de genre de vie et sa valeur actuelle. In: Annales de Géographie. 1948, t. 57, n°306. pp. 97-108.
doi : 10.3406/geo.1948.12204
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1948_num_57_306_12204LA NOTION DE GENRE DE VIE
ET SA VALEUR ACTUELLE
Pren ier article.
Trente-sept ans sont passés depuis que Vidai de La Blachê dans deux
articles de cette revue donnait droit de cité chez nous cette notion fonda
mentale de genre de vie dont Ratzel en Allemagne avait montré intérêt
Il est remarquable elle ait fait depuis ce temps objet aucune
élaboration critique Les ethnographes sur toute la surface du globe ont
accumulé les matériaux pour la connaissance des genres de vie Les gèo
graphes dans leurs monographies régionales ont apporté une contribution
de grande valeur leur description surtout dans Europe occidentale
Une sorte embarras subsiste les uns pensant qu agit une notion insuf
fisamment déterminée et préférant se taire son sujet autres éprouvant
quelque gêne introduire dans leurs constructions autres enfin estimant
que propre étude des groupements plus ou moins marqués arohaleme
elle ne trouve guère son emploi dans la description du monde moderne
ailleurs aucun développement systématique dans bes reliquiae édités
par Mr Emm de Martonne sous le titre Principes de géographie humaine on
imagine pas cependant une définition des genres de vie eût pas
trouvé place dans oeuvre définitive tellement la notion est sous-jacente
tous ses développements Rien interdit de reprendre là pensée de dal
au point où il laissée la fin de son second article en faire un objet de
réflexion en éclairant la lumière des acquisitions nouvelles de ethno
graphie et de la sociologie1
LE eONTENV DE LA MOTION DE GENRE DE VIE
Ce complexe activités habituelles caractéristique un groupe humain
et lié entretien de sa vie nous allons analyser en ajoutant seulement
aux exemples de Vidai quelques formes plus modernes
1.11 est indispensable de relire les deux articles de VIDAL DB LA BLACHB Lé genres de
dans la géographie humaine Annales de Géographie XX 1911 193-212 et 289-804 ai très
largement utilisé DaryUC FORDE Habitat Economy and Society geographical introduction fö
Ethnology Londres 1934 un vol in-8 -500
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Les éléments des gemes de vie La notion de genre de vie est extrê-
mement riche car elle embrasse lai plupart sinon la totalité des activités
du groupe et même des individus Il faut arriver un stade avancé de culture
pour assister une sorte de libération Ces éléments matériels et spirituels
sont au sens le plus large du mot des techniques dés procédés transmis
par la tradition et grâce auxquels les hommes assurent une prise sur les
éléments naturels Techniques de énergie techniques de la production
des matières premières de outillage ce sont toujours des techniques
aussi bien que les institutions qui maintiennent la cohésion du groupe
assurent sa pérennité Créations du génie humain la pression du milieu
stimule oriente ce génie mais il faut toujours penser-à sa puissance créa-
trice Trois territoires dans le monde présentent un ensemble de conditions
comparables la Colombie Britannique le littoral méridional de Amérique
du Sud sur le Pacifique la Tasmanie Dans le premier seul des cultures
riches et variées ont été créées bes laculoofs et les Yaghans du Chili
méridional représentent les restes misérables des groupes les plus arriérés
de humanité Et les Tasmaniens étaient encore un degré inférieur de
i< civilisation indolence mentale et le manque de prévision si souvent
attribués aux Fuégiens auraient apparu comme des caractéristiques encore
<i plus marquées de ces peuples après Daryll Forde1 aptitude originelle
ou acquise et parfois peut-être perdue utiliser les possibilités du milieu
est au fond de tout
II pas abus considérer au moins pour commencer un genre
de vie comme une combinaison de techniques La pratique du nomadisme
pastoral suppose connues les recettes de élevage du dressage des animaux
domestiques castration comprise de leur utilisation pour la nourriture
traite fabrication des produits lactés ou pour le transport usage
de la selle du bât du chariot et des différents modes attelage de la
fabrication des vêtements et de la tente Les procédés changent avec le
climat avec la nature du cheptel avec la topographie étendue la prpxi-
mité plus ou moins grande des pâturages saisonniers et ampleur des dépla
cements elle implique nos yeux leur efficacité repose sur une connais-
sanee empiriquement acquise des propriétés du milieu vivant ou inerte
Ce est pas ainsi que les hommes ont entendu pendant longtemps La
distinction familière nos esprits du naturel et du surnaturel est pas
une conquête très ancienne Aussi chaque technique matérielle se double
une technique religieuse ou magique nous avons pas ici choisir entre
les deux mots Le primitif abat bien sa proie au moyen de la flèche ou de
la pierre ou de épieu de quelle aide ne lui sont pas ces conjurations ces
représentations pariétales où nous voyons les premiers balbutiements de
art et qui avaient sans doute un objet utilitaire un autre stade de
I; civilisation tous les rites de fécondité dont font partie les rites de eau
appartiennent la description des genres de vie aussi bien que la pratique
l.D.C FoaDE ouvr.cité.p.o JeJIauiv -. .. ... LA NOTION DE GENRE VIE
du bâton fouir de la houe de la charrue1 Lorsque aux temps préco
lombiens Indien enterre une tête de poisson dans le trou où il déposé un
grain de mais nous interprétons ce geste comme origine des fumures
azotées il très certainement une autre signification Pasteurs et agri
culteurs ont connu les rites de eau On sait quel usage Joleaud avait fait
pour la chronologie saharienne de ces figures rupestres il interprétait
ainsi Associés aux plus délicates pratiques de la greffe des usages que nous
disons obscènes parce que nous avons perdu le sens du sacré nous sont
parvenus du plus lointain passé de Orient par intermédiaire des agro
nomes carthaginois et de leurs copistes arabes2 Citerons-nous ces rites
ces processions et ces prières par lesquels le paysan catholique appelle
la pluie céleste sur ses champs assoiffés Ces actions ont leur place au
même titre dans le genre de vie Lors donc que nous le définissons nous
devons ne pas le mutiler côté des éléments matériels les plus facilement
accessibles les éléments spirituels ont leur place Et naturellement les élé
ments sociaux la constitution du genre de vie est inconcevable en dehors
de atmosphère une société organisée
Bole des éléments du genre de vie leur ajustement observation
de genres de vie complexes suggère des distinctions qui apparaissent déjà
quand on considère des formes plus simples Tous les traits ont pas la
même signification ni quant leur rôle ni quant leur âge ce dernier
point de vue étant provisoirement écarté Les uns sont la base même du
genre de vie ils sont créateurs ou organisateurs autres ont plutôt une
fonction de conservation de fixation On en peut décrire qui ont une fonc
tion antagoniste de limitation Enfin on en trouve dont utilité apparaît
pas immédiatement ce sont des éléments relictuels Ces distinctions doivent
entendre avec les tempéraments nécessaires Elles éclairent le fonction
nement du genre de vie et ont pas de valeur absolue et tranchée
Les genres de vie agricoles les plus anciens se prêtent la définition des
traits créateurs ou organisateurs Le choix des plantes de culture le
matériel instrumental la manière dont les graines sont confiées la terre
peuvent être regardés comme des techniques fondamentales autour des
quelles tout le genre de vie organise Leur association revêt une remar
quable stabilité dans des aires climatiques étendues liaison des tubercules
ou une céréale graine lourde comme le maïs avec le bâton planter dans
les contrées forestières intertropicales association des petites graines du
type millet avec la houe sur les terres légères du Soudan ou du Dekkan
submersion des sols et repiquage du riz dans les contrées de mousson triade