L'OCÉANOLOGIE : UNE SCIENCE MULTIDISCIPLINAIRE

Description

L'OCÉANOLOGIE : UNE SCIENCE MULTIDISCIPLINAIRE

Sujets

• Arts

Informations

• Publié par: oqejuhyd
• Nombre de lectures: 58
• Langue: Français

Extrait

Article 001

L’océanologie : une science multidisciplinaire

L’OCÉANOLOGIE : UNE SCIENCE MULTIDISCIPLINAIRE Pour amorcer cette série d’articles, j'ai choisi d’expliquer un modèle qui m'avait émerveillé lors de mon premier cours d'océanologie. Une dizaine d'étudiants de troisième cycle assistaient au cours du Professeur DISTÈCHE de l'Université de Liège. Ce professeur qui avait déjà les cheveux blancs jongla avec la biologie, la mécanique des fluides et la chimie. « L’océan n’est pas un immense aquarium plein de beaux poissons, il n’est pas une éprouvette où des réactions chimiques se produisent et il n’est pas non plus une immense soupière avec un liquide plus ou moins homogène qui se déplace en respectant les lois de la mécanique des fluides », nous ditil. « C’est tout cela à la fois », atil rajouté. Ce professeur me fit prendre goût tout à jamais aux sciences de la mer. Et c'est ce goût que je voudrais vous faire partager. Les courants marins sont bien sûr des déplacements de masses d'eau. Cette circulation des eaux dans l’océan est très complexe. Elle dépend, entre autres, de la densité de l’eau. Celleci sera mesurée avec précision par les 1 océanographes. La densité de l'eau de mer est plus grande que celle de l'eau douce. On s'en serait douté, un plongeur augmente son lestage en mer par rapport au lac. Mais là, n'est pas la seule différence de comportement entre l'eau de mer et l'eau douce. Eau de mer et eau douce Pour décrire la différence entre le comportement de l'eau douce et de l'eau salée, nous allons devoir parler de la densité ou plutôt de la variation de la densité de ces eaux en fonction de la température. C’est à 4 °C que la densité de l’eau douce montre un maximum, alors que l’eau de mer parce qu’elle est salée devient de plus en plus dense même sous 0 °C. L’eau de mer gèle à environ 1,9 °C. Intuitivement, le lecteur sait que l'eau douce ne contient pas de sel. Il sait aussi que la densité est fonction de la salinité, c'estàdire de la quantité de sel contenue dans l'eau de mer. Les océanographes ont défini une « eau de mer standard » qui sert de référence et qui contient une quantité déterminée de sel. La figure suivante donne la densité de l'eau douce en fonction de la température. La figure 2 permet de comparer la densité de l’eau de mer avec celle de l’eau douce.

1 La densité d’un corps est le rapport entre le poids d’un volume d’un litre de ce corps par rapport au poids d’un litre d’eau pure. La densité est un nombre sans dimension. Il ne faut pas confondre avec la masse volumique.(à revoir)

© Christian IDE

1

5/09/08