Sur le vif – Insufflation pulmonaire forcée, intérêt du modèle animal

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• Publié par: ywubepyt
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Sur le vif –Insufflation pulmonaire forcée,intérêt du modèle animal

Photographie Dany Baud Dans le cadre d’études sur la dangerosité du tabac quant au risque d’explosion pulmonaire par rétention gazeuse, plusieurs expériences ont montré que les crapauds fumant des cigarettes sont sujets à explosion. Cependant, il existe sur ce sujet un débat contradictoire, du point de vue tant méthodologique que de l’interprétation des résultats. 1 Parmi les com- mentaires publiés, retenons celui-ci : « Outre la cruauté du motif de l’expérience, faire fumer un crapaud ne sert à rien d’autre qu’à démontrer l’étendue de la stupidité humaine. En effet, les crapauds respirent à la fois par les narines et par la peau, car leurs poumons ne sont pas suffisamment élaborés pour assurer à eux seuls tous les échanges gazeux nécessaires ; l’oxygène de l’air, en se dissolvant dans la mince couche de mucus cutané, est absorbé directement par le sang qui circule dans les vaisseaux sous-

cutanés. Enfin, les crapauds ne disposent pas de côtes leur permettant de dilater et de contracter leurs poumons, malgré leur statut de vertébrés : ils aspirent donc l’air par leurs narines et le font refluer vers les poumons en levant et en abaissant régulièrement le plancher buccal, comme s’ils ava- laient l’air. En conclusion, faire fumer un crapaud ne le fera certainement pas exploser. Au pire, cela l’intoxiquera au goudron et autres substances ‘‘inoffensives’’ contenues dans la cigarette. 1 »

Une des limites du modèle batracien est qu’il n’est pas – ou peu – transpo- sable à l’homme. Pour pallier cette difficulté, des pneumologues Sud-

Africains ont entrepris de reprendre les expérimentations chez le pingouin, animal anthropomorphe par sa ressemblance avec les garçons de café 2 et non raciste, comme l’a souligné le comité d’éthique antiapartheid de  Pretoria. 3 Ainsi, à Johannesburg, des études sont en cours afin d’évaluer l’impact du tabagisme chez les pingouins. 4 Ces animaux sont invités à fumer par la population humaine, qui est mobilisée par voie d’affiches. Une vaste campagne de dons publics (put a donation into the col noitce–box  voir l’ilustration) en assure le financement. Les premiers résultats n’ont pas encore fait état d’explosion, mais, à ce stade des recherches, les effectifs restent trop réduits pour permettre des conclusions définitives. Difficulté supplémentaire, les chercheurs signalent un ralentissement des inclusions en raison de la raréfaction des pingouins pour des causes d’ordre écolo- gique, (phénomène également observé chez les baleines, les ours, les tigres et quelques autres milliers d’espèces). Compte tenu de l’enjeu d’accroître nos connaissances sur les effets interespèces comparés du tabagisme, il a été décidé de multiplier par quatre le nombre des visiteurs des colonies de pingouins. Protéger les animaux en voie de disparition des méfaits du taba- gisme est un enjeu crucial de santé publique. ■Imothep

1. Journal de l’oz ; l’observateur zététiquewwwz.teteqieu0/sevihcra/ofni.mlht2.030000 2.  (Disney Walt.Suivant leurs habitudes vestimentaires, Disney a fait observer que certains hommes ressemblent volontiers à des pingouins en cr avate. Mary Poppins Journal1987 ; 45 : 66-7). 3.  fois. (Manchot N. Genetic laSuivant des études d’observations utilisant des caméras cachées, les pingouins (race latine) apparaissent noir et blanc tout à bull 2004 ; 3 : 125-77). 4.  Smoking, no smoking ». Pinguin book. Johannesburg 2003. «Empereur F, Mégot N.

I NFO R ESPIRATION N ° 82 • www.splf.org • DÉCEMBRE 2007

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