La présence de nos ancêtres lointains, les premiers hominidés du genre «homo erectus» (l’homme dressé) est constatée en Auvergne il y a environ 900 000 ans. Près de SaintPaulien, en HauteLoire, le site de Soleilhac* a permis d’attester une présence humaine grâce à des restes osseux (bois de cervidés, dents de rhinocé ros) combinés avec des objets lithiques (galets aménagés) que l’on peut inter préter comme étant des restes de repas. Au Paléolithique, une grande partie de notre région est recouverte par les gla ciers ; les hommes sont des chasseurs de rennes et de chevaux. Lors de la dernière glaciation (glaciation de Würm de –70 000 à –10 000 ans), le climat est un peu moins rude et, au Mag dalénien (la fin du Würm), on assiste à une multiplication des sites ; le plus proche se trou vait à Enval (commune de VicleComte). Un climat plus tem péré apparaît au Méso lithique (– 8 000 à Soleilhac— Industrie lithique 1,2 — éclats de basalte ; 3 — racloir (silex) ; –5 000 ans) : il se tra 4, 5, 6 — racloirs (quartz) ; 7 — outil rostrocaréné (basalte) duit par une extension de certains arbustes comme le coudrier ou noisetier et par une faune spécifique composée de cerfs et sangliers. Les hommes sont des chasseurscueilleurs. Cette période correspond aux dernières éruptions volcaniques en Auvergne ; les hommes sont pratiquement absents de notre région.