Essai sur la diffusion du manichéisme dans l'Empire romain

Stoop Émile Gustave Marie Joseph De 1884-

Sujets

• Rome
• Religión
• Manichaeism

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Extrait

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professeurset chargés de cours, anciensLes travaux des professeurs
person-de cours sont publiés sous la responsabilitéet anciens chargés
auteurs.nelle de leurs
d'une décision de la Faculté.Tous les autres le sont en vertu
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10 7 68 9PREFACE
occidental par lesNous ne connaissons le manichéisme que
cours de sa longue existence, laécrits de ses adversaires. Au
avoir amassé une littérature des plus vastes (');secte parait
fait brûlerempereurs d'abord, les papes ensuite, ontmais les
superbement enluminésjusqu'au dernier ces beaux volumes
z— codices( quitam multi, tam grandes et tam pretiosi
)
3
la réputation d'un grand peintre On n'avalurent à Mani ).(
chance de découvrir, . dans les pays autrefoisdonc guère
commesoumis à Rome, des restes d'ouvrages manichéens,
dans le Turkestan chinois.on l'a fait récemment à Tourfân,
d'unel'Église nous renseignentD'un autre côté, les Pères de
extérieur, per-assez incomplète. Dépourvu de cultemanière
une secte secrètesécuté sans relâche, le manichéisme demeura
existence gênée. C'était un ennemiqui n'eut jamais qu'une
lesau sein du christianisme les théoriescaché, développant
impossibleà l'orthodoxie, présent partout, maisplus opposées
multi...eo<lices » et Prosper. Chron.,(') Aug., C. Faust. XIII, b' : « Tain
magnat;
: « Incensis eorum codicibus quorum racles(éd. Mommsen p. 479)
la nomen-Voyez aussi dans la Formule; d'abjurationfuerant interceptae.
des auteurs manichéens {Pair, grecque, I, col. 1467).clature
2 tam grandes eiAug., C. Faust., XIII. 6 : « Conspuuntur tam multi et)(
multum dolentur labores antiquariorum, etc.tam pretiosi codices vestri; et
lesquels n'étaieniIl ne saurait être question ici des seuls ouvrages de Mani,
livres (livres de prières, etc.)pas bien nombreux : l'usage d'enluminer les
Ci mon r,chez les manichéens; cf.parait avoir été universellement répandu
sur I, Bruxelles, 1908, 70, note 2.Recherches le manichéisme, p.
fur protesta m.Cl. Kessler, article Mani dans la Realencyclopedie(8)
etThéologie, p. 221, I. 49 ss.—— VI
à saisir. De là l'absence presque totale de renseignements
historiques dans les nombreuses réfutations qui nous sont
conservées; ce sont des traités dogmatiques, des discussions
à perte de vue sur les deux principes, l'origine du mal etc.,
où l'on a peine à découvrir un fait.
Notre première tâche, était de déterminer les endroits où
le manichéisme s'est répandu; il n'a pas toujours été possible
le faire avec précision. Nous ne disposons pas ici, comme
pour la plupart des religions orientales, d'une multitude
d'inscriptions figurés, mis au au(') et de monuments jour
lieu même où les mystes les avaient dédiés. Il n'en fallait
guère attendre d'une religion qui poussait le puritanisme
jusqu'à taxer d'idolâtrie l'érection d'un temple ou d'un autel.
Quant aux Pères, uniquement attentifs à confondit' la doctrine,
ils ne nous les principauxdisent pas toujours quels sont
centres d'action de leurs adversaires, et nous serons quelque-
fois réduits à l'existence du manichéisme dans uneinférer
région du seul fait qu'il a été réfuté.y
ceCe que les Pères nous font beaucoup mieux connaître,
sont les facteurs contrarier la diffusionqui ont pu favoriser ou
du manichéisme dans l'empire. Ils ne peuvent assez expliquer
aux fidèles tous les artifices par lesquels les manichéens
s'efforcent de les séduire, les faux avantages qu'ils font briller
à leurs doctrines de l'Eglise leyeux; nous voyons quelles
manichéisme combat voyons mieux encoreavec succès; nous
ses propres points faibles où les Pères l'attaquent avec
prédilection. L'étude de ces facteurs était d'autant plus
comme les sys-nécessaire que le manichéisme n'est pas,
tèmes exemple, un produit du sol romain : ilgnostiques par
est né en Babylonie des besoins religieux d'un milieu tout
différent.
cette religion,Un des caractères les plus saillants de
c'est une forte tendance a l'universalité. Les Pères en ont
d'avoir amalgaméété frappés et ils ont reproché à Mani
les dans le but d'attirer des yensdoctrines les plus diverses
la lydienneNous avons seule inscription manichéenne: celle de(') une
Bassa, cf. Infra, 87.p.