LAS GRANDES EPIDEMIAS EN LA AMÉRICA COLONIAL (GREAT EPIDEMICS IN COLONIAL AMERICA)

Cordero

Description

Resumen
Las Crónicas de Indias contienen importantes noticias sobre las enfermedades humanas y veterinarias que afectaron a América a partir del siglo XV, como consecuencia de la llegada de contingentes europeos a aquellos territorios. Se analiza el nefasto papel de las epidemias sobre las poblaciones indígenas.
Abstract
Chronicles dealing with the Spanish colonisation of America are a source of news on human an animal diseases following the clash of peoples and livestock from XV century on. The most important epidemics introduced from Europe are analyzed, and their deleterous consequences on indian populations discussed.

Sujets

• Medicina tropical
• Gripe
• Viruela
• Sarampión
• Sífilis
• Tifus exantemático
• Fiebre amarilla
• Tropical medicine
• Influenza
• Small pox
• Measles
• Treponematosis
• Yellow fever

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• Publié par: erevistas
• Publié le: 01 janvier 2001
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• Langue: Español

Extrait

LAS GRANDES EPIDEMIAS EN LA AMÉRICA COLONIAL
GREAT EPIDEMICS IN COLONIAL AMERICA
Cordero del Campillo, M.
Catedrático emérito. Departamento de Sanidad Animal. Facultad de Veterinaria. Universidad de León.
Campus de Vegazana. 240071 León. España. E mail: [e-mail]
PALABRAS CLAVE ADICIONALES ADDITIONAL KEYWORDS
Medicina tropical. Migraciones e infecciones. Tropical medicine. Migrations and diseases. In
Gripe. Viruela. Sarampión. Sífilis. Tifus fluenza. Small pox. Measles. Treponematosis.
exantemático. Fiebre amarilla. Epizootías. Rickettsial typhus. Yellow fever. Epizootics.
RESUMEN
Las Crónicas de Indias contienen importan considerable actividad traducida en
tes noticias sobre las enfermedades humanas y actos culturales, científicos, exposi
veterinarias que afectaron a América a partir del ciones, edición y reedición de obras
siglo XV, como consecuencia de la llegada de históricas y, como era de esperar, de
contingentes europeos a aquellos territorios. Se discusiones sobre el acontecimiento y
analiza el nefasto papel de las epidemias sobre sus consecuencias, con predominio de
las poblaciones indígenas. las revisiones críticas tendenciosamente
negativas, en armonía con el ambiente
político nacional e internacional, pro
SUMMARY
clive a la demagogia, en la que han
participado muchos españoles repre
Chronicles dealing with the Spanish
sentantes de la autodenominada
colonisation of America are a source of news on
progresía, arrepentidos del Descu
human an animal diseases following the clash of
brimiento, al que han rebautizado
peoples and livestock from XV century on. The
vergonzantemente como Encuentro
most important epidemics introduced from Europe
de Pueblos.
are analyzed, and their deleterous consequences
Como en toda empresa de conquis on indian populations discussed.
ta, no faltaron la violencia y la cruel
dad, pero no debemos olvidar la escala
de valores éticos imperantes en la Eu INTRODUCCIÓN
ropa de los siglos XV y XVI y, si
Con ocasión de la conmemoración comparamos los postulados que infor
del V Centenario del Descubrimiento maron la acción española recogidos en
de América (1992), tuvo lugar una las Leyes de Indias, la posición de
Arch. Zootec. 50: 597 612. 2001.CORDERO DEL CAMPILLO
España frente a otros poderes colonia podemos suponer que la situación es
les de la época queda muy por encimamás grave en el campo de la veterina
de todos. Como ocurre con frecuencia, ria, tema del que se han ocupado en el
el paso de los años y la ausencia de pasado algunos tratadistas (F. de Azara,
pugnas internacionales por la posesión 1802; R. Cappa, 1887 1898; B. Cobo,
de territorios que colonizar, han ido 1630, edit. 1890 1895, J. Tudela de la
3poniendo a cada país en su sitio y, porOrden, 1993, etc.) y contemporá
lo que se refiere a España, podemos neamente, diversos colegas, a partir de
4concluir, con el hispanista francés Gratacós i Massanella , enfocando sus
Joseph Pérez, que debemos abando trabajos, casi exclusivamente, hacia
nar el masoquismo y recordar "los aspectos zootécnicos. Motivado por
episodios positivos, que también los esta realidad, he estudiado un buen
1hubo y muchos" . En comparación número de obras escritas por cronis
con las guerras coloniales e internacio tas, exploradores, misioneros y viaje
nales del siglo XX, la conducta espa ros por las tierras que se llamaron
ñola en la conquista y colonización deIndias occidentales, para seleccio
América fue sobresaliente. nar las informaciones relacionadas con
Los estudios sobre el descubrimiento Medicina y Veterinaria. El resultado
y colonización, tradicionalmente se han es mi obra Crónicas de Indias: Ga
centrado sobre los aspectos militares, nadería, Medicina y Veterinaria,
políticos, económicos y éticos. Ante laeditada por la Consejería de Educa
abrumadora producción de trabajos con ción y Cultura de la Junta de Castilla y
esas metas, son minoría los ocupados León (Valladolid, 2001).
en cuestiones científicas y escasos los
que abordan cuestiones sanitarias.
3F. de Azara, Apuntamiento para la historia
2Como ha señalado el Prof. F. Guerra , natural de los cuadrúpedos y páxaros del Para
quien constituye una afortunada ex guay y del Río de la Plata, Madrid, 1802; R.
Cappa, Estudios críticos de la dominación espa cepción, han faltado entre nosotros
ñola en América, Madrid, 1887 1898; B. Cobo,historiadores con formación científica
Historia del Nuevo Mundo (1630), Sevilla, 1890
y científicos con preparación histórica, 1895; J. Tudela de la Orden, Historia de la
de manera que un hecho incontrover ganadería hispanoamericana, Madrid, 1993.
4J. Gratacós Massanella, “La ganadería en eltible, como es el papel de españoles y
Descubrimiento de América”, Ciencia Veterina portugueses en el nacimiento de la
ria (Revista), 1943, nº 13, pp. 89 113 y nº 14, pp.
Patología tropical o Geografía médica, 146 164. Reedición en un volumen, Arts
apenas si ha sido reconocido y analiza Gràfiques, Girona, 1998. También E. Laguna
Sanz El ganado español, un Descubrimientodo hasta tiempos recientes.
para América, Madrid, l991, y varios trabajos enSi tal ocurre con los problemas re
un volumen editado por el Consejo Gral. de Col.
lacionados con la medicina humana, Veterinarios de España, bajo el título Recopila
ciones, Los animales y la alimentación en el
descubrimiento de América, Madrid, 1991 1992.
1Joseph Pérez, “Reflexiones sobre la Historia de De Argentina, nuestro colega O. A. Pérez aporta
España”, El País, 7 IX 1999. datos en sus obras Historia de la Veterinaria en el
2F. Guerra, Epidemiología americana y filipina Río de la Plata, Buenos Aires, 1994, y en
Hombres, hechos y nombres de la Veterinaria(1492 1898), Minº. de Sanidad y Consumo,
Madrid, 1999. argentina, Buenos Aires, 1999.
Archivos de zootecnia vol. 50, núm. 192, p. 598.LAS GRANDES EPIDEMIAS EN LA AMÉRICA COLONIAL
EL ENCUENTRO DE POBLACIONES un gran impacto ecológico, cuyas con
secuencias fueron dramáticas en mu
En el continente americano se han chos aspectos.
encontrado restos humanos con una Ya en el segundo viaje de Colón
antigüedad que va desde los hallados fueron 1500 personas, entre las que
en EE UU, en campamentos de pue figuraban labradores y gentes de otros
blos cazadores de unos 10000 12000 oficios, pensando en la colonización.
años, hasta los descubiertos en los Más tarde, por autorización de los
Andes, de unos 30000 años, y en los Reyes Católicos (Medina del Campo,
propios EE UU situados entre 22000 1497), se concedían tierras a los espa
37000 años. Generalmente se ha veni ñoles que se quedaran en América,
do aceptando el origen asiático de los fijando Felipe II (1573) la superficie a
primeros americanos, que habrían lle asignar: tres caballerías a los caballe
gado a través de la cadena de islas ros y cinco peonías a los demás (una
Aleutianas y el estrecho de Bering, caballería = 100 x 200 pies y una
con la última ocasión hace unos 5000 peonía = 50 x 100 pies), aparte de
años a.C. El P. J. de Acosta, a quien A. concederles la dignidad de hidalgos de
von Humboldt llamó el Plinio de Amé solar conocido. Más tarde, en la expe
rica, especula sobre la procedencia dedición de Pedrarias Dávila ya se em
los amerindios y concluye diciendo que barcaron hasta 3000 personas, según
"es más conforme a buena razón los cálculos más optimistas, incluyen
pensar que vinieron por tierra los do familias completas.
5primeros pobladores de Indias". No A medida que fue consolidándose
faltan quienes creen que otros pobla la implantación española aumentó el
dores llegaron por vía marítima desde contingente de emigrantes, estimando
7 la islas del Pacífico y, recientemente, Carande que, entre 1517 1600, habían
se ha apuntado que los primeros habi pasado a las Indias 21365 españoles,
tantes americanos guardan afinidades cifra importante si consideramos que
genéticas con los ibéricos del periodo vivían en los reinos peninsulares
6solutrense . 7.414970 habitantes y que, en la prime
Sea como fuere, la importante para ra etapa, sólo estaban autorizados a ir
nuestro propósito es que, desde miles a América los súbditos de la Corona de
8de años antes del viaje de Colón, Amé Castilla. E. Lorenzo afirma que suma
rica estaba aislada ecológicamente de ban unos 11000 los súbditos de la coro
Eurasia y de África, y que la introduc na castellana emigrados hasta finales
ción de seres humanos, animales y del siglo XVI, de los cuales eran cas
plantas, europeos y africanos, supuso tellanos y leoneses un 20 p.100 (5,7
p.100 de ellos leoneses, segú