L’IMPE ́ RATRICE INDOMPTE ́ E

Bertrand Meyer-Stabley

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´ L’IMPERATRICE ´ INDOMPTEE

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ˆ DU MEME AUTEUR ALBUMS Nadar, Encre ´ Les Chirac : Un Album de Famille, Editions de l’Archipel BIOGRAPHIES Grace, Librairie Académique Perrin Buckingham Story, Librairie Académique Perrin ´ Les Dames de l’Elysée, Librairie Académique Perrin Les Monaco, Plon La Vie quotidienne à Buckingham Palace, Hachette Charles, portrait d’un prince, Hachette Juan Carlos, roi d’Espagne, Hachette (Prix des TroisCouronnes) La Princesse Margaret, Librairie Académique Perrin Caroline de Monaco, Librairie Académique Perrin Lady Mountbatten, Bartillat La Véritable Jackie Kennedy, Pygmalion Bernadette Chirac, Librairie Académique Perrin La Véritable Grace de Monaco, Pygmalion La Véritable Audrey Hepburn, Pygmalion La Véritable Margaret d’Angleterre, Pygmalion La Véritable Melina Mercouri, Pygmalion La Véritable Duchesse de Windsor, Pygmalion La Véritable Ingrid Bergman, Pygmalion La Véritable Princesse Soraya, Pygmalion Noureev, Payot La Véritable Sophia Loren, Pygmalion La Véritable Marilyn Monroe, Pygmalion La Véritable Elizabeth Taylor, Pygmalion Juan Carlos et Sophie, Payot La Véritable Greta Garbo, Pygmalion James Dean, Payot John John, le roman de JFK Junior, Pygmalion La Véritable Gala Dali, Pygmalion La Véritable Diana, Pygmalion Sir Elton John, Payot La Véritable Maria Callas, Pygmalion Première Dame, Bartillat

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Bertrand MEYERSTABLEY

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Pygmalion

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2008 Pygmalion, département de Flammarion ISBN 9782756401751

e e Le Code de la propriété intellectuelle n’autorisant, aux termes de l’article L. 1225 (2 et 3 a), d’une part, que les « copies ou reproductions strictement réservées à l’usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective » et, d’autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d’exemple et d’illustration, « toute représentation ou reproduction inté grale ou partielle faite sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite » (art. L. 1224). Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles.L. 3352 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.

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« Le bonheur que les hommes demandent à la vérité est soumis à des lois tragiques. Nous vivons au bord d’un abîme de misère et de douleur. C’est l’abîme entre notre état d’aujourd’hui et cet autre dans lequel nous devrions nous trouver. Dès que nous voulons le franchir, nous nous y précipitons et nous y fracassons. Quand ce gouffre sera une fois rempli de souffrance humaine et de cadavres de bonheur, alors on le traversera sans danger. » ´ Elisabeth d’Autriche

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INTRODUCTION

L Y AURA BIENTOT cent dix ans que la belle impératrice ˆ ´ I d’Autriche, Elisabeth, était assassinée à Genève par un jeune anarchiste italien. Sombre destin que celui de Sissi, immortalisée par Romy Schneider et dont le cinéma fit un personnage sucré assez loin de la réalité. Pourtant, l’histoire de Sissi commence bien. Fille de Maximilien, duc en Bavière, et de Ludovica, sœur de l’archi duchesse Sophie, ellemême mère du futur empereur ´ FrançoisJoseph, elle voit le jour en 1837. Elisabeth et ses sept frères et sœurs sont élevés dans la nature, au milieu des animaux et, surtout, hors de toute étiquette. Quand l’archidu chesse Sophie décide de marier son fils, devenu empereur en 1848, elle jette son dévolu sur la sœur aînée de Sissi, Hélène. Pas de chance pour cette dernière, c’est de la sauvageonne de seize ans que FrançoisJoseph tombe amoureux. L’heureuse élue sera impératrice. Le mariage a lieu le 24 avril 1854. Débute alors pour la jeune fille une vie austère, réglée par le protocole. Sissi va beaucoup souffrir de l’étiquette viennoise. Elle appellera même le palais impérial le « palaiscachot ». Le

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cérémonial, FrançoisJoseph y tient presque autant que sa mère. La jeune impératrice n’aura qu’une solution : la fuite. D’autant plus que l’éducation de ses enfants lui est refusée : deux de ses filles, Sophie et Gisèle, ainsi que le petit Rodolphe, seront élevés par l’archiduchesse Sophie, persua dée que leur mère est incapable de s’occuper d’eux. Très vite, Sissi dépérit. Vers 1860, son anorexie s’accentue, elle tousse beaucoup, et les médecins lui prescrivent de chan ger d’air. La reine Victoria prête son yacht et Sissi va par courir les îles. C’est aussi à cette époque qu’elle se prend de passion pour la Hongrie. C’est graˆce à cela que François Joseph sera couronné roi de ce pays. Atteinte d’une frénésie de sport, l’impératrice pratique l’équitation ou la marche à pied jusqu’à l’épuisement, se rend ` dans des chasses à courre en Angleterre et en Irlande. A qua rante ans, cette grande femme mince (elle mesure 1,72 m et pèse 50 kilos) qui s’astreint à des régimes draconiens n’est plus que l’ombre d’ellemême. La mort de son fils Rodolphe à Mayerling, en 1889, achève de la plonger dans la déréliction. Sissi voyagera encore quelque temps. FrançoisJoseph qui, sa vie durant, lui aura tout pardonné, lui fait construire une maison à Corfou et une autre dans le parc de Schönbrunn. Mais elle ne s’y intéresse pas, pas plus qu’à ses petitsenfants. Le 10 septembre 1898, alors qu’elle doit traverser le lac Léman, un anarchiste italien la poignarde, non parce que c’est l’impératrice d’Autriche, mais seulement pour qu’on parle de lui. Elle a soixante ans. Elle était belle, elle était la souveraine d’une monarchie prestigieuse, son époux l’aimait plus que tout. Et elle aura traîné son mal de vivre à travers le monde. Sissi ou un conte de fées qui finit tragiquement.