Toast porté dans un banquet

Alphonse De Lamartine

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• Publié par: choem
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• Langue: Français

Extrait

Alphonse de Lamartine —Recueillements poétiques

Toast porté dans un banquet national des Gallois et des Bretons, [1] à Abergavenny, dans le pays de Galles

Quand ils se rencontraient sur la vague ou la grève, En souvenir vivant d’un antique départ, Nos pères se montraient les deux moitiés d’un glaive Dont chacun d’eux gardait la symbolique part : « Frère ! se disaient-ils, reconnais-tu la lame ? Est-ce bien là l’éclair, l’eau, la trempe et le fil ? Et l’acier qu’a fondu le même jet de flamme Fibre à fibre se rejoint-il ? »

Et nous, nous vous disons : « O fils des mêmes plages ! Nous sommes un tronçon de ce glaive vainqueur ; Regardez-nous aux yeux, aux cheveux, aux visages : Mous reconnaissez-vous à la trempe du cœur ?... N’est-ce pas cet œil bleu comme la mer profonde Qui brise entre nos caps sur des écueils pareils, Où notre ciel brumeux réfléchit dans son onde Plus de foudres que de soleils ?

« Le vent ne fait-il pas battre sur vos épaules Au branle de vos pas ces forêts de cheveux, Crinière aux nœuds dorés du vieux lion des Gaules, Où le soleil sanglant fait ondoyer ses feux ? Ne résonnent-ils pas au souffle des tempêtes, Comme ce crin épars par les lances porté, Étendards naturels que font flotter nos têtes Sur les clans de la liberté ?

« De nos robustes mains quand la paume vous serre. Ce langage muet n’est-il pas un serment Qui jure l’amitié, l’alliance ou la guerre, Que nul revers ne lasse et nul jour ne dément ? Nos langues, où le bruit de nos grèves domine. Ne vibrent-elle pas rudes du même son. Ainsi que deux métaux nés dans la même mine Rendent l’accord à l’unisson ?

« Ne nous jouons-nous pas où le dauphin se joue ? N’entrelaçons-nous pas, comme d’humbles roseaux, Le pin durci du pôle au chêne qui le noue Pour nous bercer aux vents dans les vallons des eaux ? N’emprisonnons-nous pas dans la toile sonore L’aile de la tempête, et, sur les flots amers, N’aimons-nous pas à voir le jour nomade éclore De toutes les vagues des mers ?

« Le coursier aux crins noirs, trône vivant des braves. Ne nous nomine-t-il pas dans ses hennissements ? Nos bardes n’ont-ils pas des chants tristes et graves. Des harpes de Morven vieux retentissements ? N’en composent-ils pas les cordes les plus douces Avec les pleurs de l’homme et le sang des héros, Le vent plaintif du Nord qui siffle sur les mousses, Le chien qui hurle aux bords des flots ?

« Le poli de l’acier, l’éclair de l’arme nue. Ne caressent-ils pas nos mains et nos regards ? Est-il un horizon plus doux à notre vue Qu’un soleil de combats sur des épis de dards ? Le passé dans nos cœurs n’a-t-il pas des racines Qu’on ne peut extirper ni secouer du sol ?

Et ne restons-nous pas rochers sous les ruines. Quand la poussière a pris son vol ?...

« Reconnaissons-nous donc, ô fils des mêmes pères ! Le sang de nos aïeux là-haut nous avouera ; Que l’hydromel natal écume dans nos verres. Et poussons dans le ciel trois sublimes hourrah ! Hourrah pour l’Angleterre et ses falaises blanches ! Hourrah pour la Bretagne aux côtes de granit ! Hourrah pour le Seigneur, qui rassemble les branches Au tronc d’où tomba le vieux nid !

« Que ce cri fraternel gronde sur nos montagnes, Comme l’écho joyeux d’un tonnerre de paix ! Que l’Océan le roule entre les deux Bretagnes ! Que le vaisseau l’entende entre ses flancs épais ! Et qu’il fasse tomber dans la mer qui nous baigne. Avec l’orgueil jaloux de nos deux pavillons, L’aigle engraissé de mort, dont le bec encor saigne [2] De la chair de nos bataillons!

« L’esprit des temps rejoint ce que la mer sépare : Le titre de famille est écrit en tout lieu. L’homme n’est plus Français, Anglais, Romain, Barbare : Il est concitoyen de l’empire de Dieu ! Les murs des nations s’écroulent en poussières, Les langues de Babel retrouvent l’unité, L’Évangile refait avec toutes ses pierres Le temple de l’humanité !

« Réjouissons-nous donc dans le jour qu’il nous prête : L’aube des jours nouveaux fait poindre ses rayons : Vous serez dans les temps, monts à la verte crête, Un Sinaï de paix entre les nations ! Sous nos pas cadencés faisons sonner la terre. Jetons nos gants de fer, et donnons-nous la main ; C’est nous qui conduisons aux conquêtes du Père Les colonnes du genre humain !

« Dans le drame des temps nous avons deux grands rôles. À nous les champs d’argile, à vous les champs amers ! Pour répandre de Dieu la semence aux deux pôles, Creusons-nous deux sillons sur la terre et les mers ! Dans toute glèbe humaine où sa race fourmille Premiers-nés d’Occident, à la neuve clarté, Marchons, distribuant à l’immense famille Dieu, la paix et la liberté.

« Dans notre coupe pleine ou l’eau du ciel déborde, Désaltérés déjà buvons aux nations ! Iles ou continents, que l’onde entoure ou borde, Ayez part sous le ciel à nos libations ! Oui, binons, et passant notre coupe à la ronde Aux convives nouveaux du festin éternel, Faisons boire après nous tous les peuples du monde Dans le calice fraternel ! »

Saint-Point, 23 septembre 1838.

Notes 1. ↑On sait que les Gallois et les Bretons, d’origine celtique, se redonnassent comme une seule famille, et célèbrent de temps en temps la commémoration de cette communauté de race. 2. ↑À Waterloo.