Chaleur et altitude: leur influence sur la performance sportive ...

Antonio Alcazar

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Chaleur et altitude: leur influence sur la performance sportive ...

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Extrait

LIBRES OPINION

Chaleur et altitude : leur influence

sur la performance sportive

par le docteur Antonio Alcazar,

Chef du service médical du Comité Olympique Argentin

La règle 3 de la Charte Olympique stipule

que « les Jeux Olympiques réunissent en un

concours

sincère et impartial

des athlètes

olympiques de tous les pays ».

Importance de l’acclimatement

M. Guelfand, dans son article intitulé « Les

Jeux Olympiques, égalité en droit, inégalité en

pratique » (Revue Olympique N

o

184, février-

mars 1983) affirme l’existence de situations

concrètes dans lesquelles les participants

s’affrontent dans des positions d’inégalité

dues à l’usage d’appareils, instruments ou

équipement de qualité différente tels que

bateaux, canots, rames, bicyclettes, barres

parallèles, estrades, perches, etc. II propose

afin que la compétition soit véritablement

impartiale, que tous les athlètes disposent des

mêmes éléments.

Des études réalisées par différents groupes

de chercheurs et des expériences cliniques

effectuées par des équipes qui ont travaillé

dans des régions chaudes du globe, ont

montré qu’il faut une ou deux semaines pour

s’habituer à la chaleur et à l’humidité ambian-

tes. Ce séjour préalable en climat chaud et

humide ne peut être remplacé par aucune

autre forme de préparation.

M. D’Angelo, membre de l’équipe médicale

du Comité Olympique Argentin fit un certain

nombre d’observations fort intéressantes lors

du Grand Prix automobile international de

formule 1 de la République d’Argentine en

1977 qui eut lieu au cours d’une journée

particulièrement torride (température minimale

enregistrée : 27,6°C). La chaleur eut des effets

négatifs sur les performances des pilotes. II a

constaté les phénomènes suivants :

L’objet de cet exposé présenté à la seconde

session de l’Académie Olympique Argentine

est d’étudier l’influence néfaste de la chaleur

et de l’altitude sur la santé et la performance

physique des sportifs qui ne sont pas accoutu-

1.

més ou adaptés à un milieu donné, ce qui les

place en position d’inégalité par rapport aux

athlètes locaux.

I. influence de la chaleur sur la santé

et les performances des sportifs

2.

La chaleur et I’humidité sont des agents

naturels défavorables à la réalisation d’efforts

physiques. L’expérience clinique nous ensei-

gne que les athlètes qui ne sont pas acclima-

tés, souffrent d’une baisse sensible de leurs

performances physiques qui peut réduire à

zéro l’effort de plusieurs années de prépara-

tion et, ce qui importe encore davantage, les

exposer aux affections dites « de chaleur »

3.

dont la plus grave, le « coup de chaleur » peut

avoir des conséquences fatales.

Les quatre premières places furent rempor-

tées par des coureurs provenant de pays

chauds (un Sud-Africain, deux Brésiliens et

un Argentin). II attribua l’échec des Euro-

péens à un manque d’adaptation au climat.

Les abandons étaient dus à des défaillan-

ces humaines et non mécaniques.

Les records de tours de piste s’effectuent

en général dans le second ou le dernier

tiers de la course en raison d’une diminu-

tion du poids du véhicule, d’une meilleure

adhérence des pneus ainsi que d’autres

facteurs. Dans cette course, tout était

inversé: 14 pilotes firent leur meilleur

temps dans le premier tiers de la course, 3

dans le second et 3 dans le dernier.

Le pilote brésilien Juan C. Pace prit la

deuxième place mais il présentait à l’arrivée

des symptômes évidents de «coup de

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