Revue Québécoise de Psychologie, vol. 20, n° 1, 1999 ÉTUDE DU DÉVELOPPEMENT COGNITIF ET SOCIO-ÉMOTIONNEL D’ENFANTS SÉVÈREMENT AUTISTIQUES. 1APPROCHE ÉVALUATIVE ET THÉRAPEUTIQUE Jean-LouisADRIENEmmanuelleHÉMARUniversitéRenéDescartes(ParisV)UniversitéFrançoisRabelais(Tours)CHU Bretonneau (Tours) RomualdBLANCMichèleBOIRONUniversitéRenéDescartes(ParisV)CHUBretonneau(Tours)CHU Bretonneau (Tours) GuylèneCOUTURIERLaurenceHAMEURYCHUBretonneau(Tours)CHUBretonneau(Tours)Catherine BARTHÉLÉMY CHU Bretonneau (Tours) Résumé Cette étude s’inscrit dans la perspective de psychopathologie développementale centrée sur l’analyse des évolutions d’enfants bénéficiant de soins intensifs en raison de leurs troubles envahissants du développement. Elle porte sur douze jeunes enfants présentant des troubles autistiques sévères associés à un retard mental modéré et traités à l'hôpital de jour du CHU Bretonneau à Tours. Elle a pour objectif d’analyser le développement de leurs capacités cognitives et socio-émotionnelles durant une période de soins intensifs, comprenant notamment des séances quotidiennes de Thérapie d'échange et de développement (TED). Les évaluations sont réalisées à l’aide de la Batterie d’évaluation cognitive et socio-émotionnelle (BECS) au début de la TED et après une période de 19 mois en moyenne. Les résultats permettent de distinguer deux sous-groupes d’enfants de niveaux initiaux de développement tout à fait similaires et dont les évolutions des capacités et du profil de développement sont en revanche distinctes. Le premier est caractérisé par une progression plus rapide dans tous les domaines cognitifs et socio-émotionnels et par une accentuation de l’hétérogénéité du profil développemental. Le second n’évolue globalement que légèrement, conserve son degré d’hétérogénéité et présente une discrète diminution des niveaux des capacités symboliques et causales. La discussion porte sur l’identification de facteurs susceptibles d’expliquer les évolutions différenciées d’enfants autistes suivis dans des conditions globalement similaires et sur des suggestions d’affinement des études psychopathologiques du développement d’enfants aux troubles neuropsychologiques sévères. Mots clés : autisme, évolution psychologique, évaluation du développement cognitif et socio-émotionnel, thérapies d'échange et de développement 1.CetravailaétéréalisédanslecadreduréseauINSERMno 4R002B (Catherine Barthélémy) et d’une bourse de la Fondation France télécom (Romuald Blanc). Pour information : Jean-Louis Adrien, Institut de psychologie, Université René Descartes (Paris V), 28, rue Serpente, 75006 Paris, France. Courriel : jl.adrien@gil.med.univ-tours.fr 511