Chroniques d'économie politique - les nouvelles d'Archimède #43

Mep Lapasset

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Chroniques d'économie politique - les nouvelles d'Archimède #43

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Extrait

44

LNA

#56

/

chroniques d'économie politique coordonnées par Richard Sobel

La montée des inégalités depuis 1980

De 1914 jusqu’en 1980, la France, comme tous les pays

industrialisés excepté la Suisse, a connu une forte baisse de

ses inégalités de revenu. Les revenus comprennent les reve-

nus du travail, les revenus du patrimoine et les revenus

sociaux. Cette baisse sensible des inégalités a été concentrée

uniquement sur l’inégalité de patrimoine, la distribution des

salaires ne révélant aucune tendance à la baisse sur longue

période. Au cours de cette période, les détenteurs de patrimoine

ont certes subi des chocs (guerres, inflation, crise des années

1930) mais, surtout, deux facteurs ont empêché la reconsti-

tution des grandes fortunes : l’impôt progressif sur le revenu

instauré en 1914 et l’impôt progressif sur les successions créé

en 1901.

Cette baisse tendancielle des inégalités de revenu

a cessé pendant les années 80. Si l’on regarde uniquement

l’évolution des salaires depuis 1970, on constate que les iné-

galités de salaire n’ont véritablement augmenté qu’aux États-

Unis et au Royaume-Uni. Cependant, on observe, dans tous

les pays, un arrêt dans la réduction des inégalités salariales

pendant les années 80 (voir tableau 1). Aux États-Unis,

l’inégalité salariale entre les 10 % les moins bien payés et les

10 % les mieux payés a augmenté de 50 % entre 1970 et

2008, les États-Unis revenant à leur niveau d’inégalité de

l’entre-deux-guerres. Le Royaume-Uni, qui présentait une

inégalité de salaire très faible en 1970, proche de celle observée

dans les pays scandinaves, a vu ses inégalités augmenter de

45 %, l’essentiel de la hausse se produisant à partir de 1980.

Les États-Unis et le Royaume-Uni sont les pays les plus

inégalitaires.

1970

1980

1990

2000

2008

Allemagne

2,5

2,8

3,2

3,3

États-Unis

3,2

3,8

4,5

4,5

4,9

France

3,7

3,2

3,2

3,1

3

Japon

2,5

2,8

3

3

Royaume-Uni

2,5

2,6

3,3

3,5

3,6

Suède

2,1

2,0

2,1

2,35

2,3

Tableau 1 :

la montée des inégalités salariales depuis 1970 (rapport interdécile D9/D1)

Source : Piketty (2004) et OCDE

En 1970, la France était le pays le plus inégalitaire des pays

occidentaux, beaucoup plus inégalitaire que le Royaume-Uni.

L’inégalité salariale a ensuite diminué pendant les années

70 pour se stabiliser à partir de 1980 à un niveau intermédiaire.

En 2008, les 10 % les mieux payés gagnent 3 fois plus que

les 10 % les moins bien payés. Mais que révèle cette évolution en

matière d’inégalités de revenus, et que se passe-t-il depuis

les dix dernières années : la France demeure-t-elle moyen-

nement inégalitaire ?

Des riches encore plus riches

Comme pour les inégalités salariales, l’outil le plus souvent

utilisé pour mesurer les inégalités de revenu est le rapport

interdécile, soit ce que touchent les 10 % les plus riches

rapporté à ce que touchent les 10 % les plus pauvres.

L’évolution du rapport interdécile des revenus révèle que

la France a connu une baisse de ses inégalités de revenu

depuis 1970. Cette baisse est très nette jusqu’en 1984 (le

rapport interdécile passe de 4,8 en 1970 à 3,5 en 1984),

puis elle est très faible (3,1 en 2007). Toutefois, l’utilisation

d’un autre indicateur d’inégalités comme le revenu moyen

pour chaque tranche de 10 % révèle une tout autre évolution,

en particulier sur les dix dernières années. Entre 1998 et

2008, le niveau de vie moyen des 10 % les plus pauvres

a progressé de 13,7 %, soit 970 euros. Le niveau de vie

moyen des 10 % les plus riches a augmenté de 27,3 % soit

11530 euros. L’écart entre ces deux catégories a augmenté :

en 2008, les plus pauvres touchent 6,7 fois moins que les

plus riches contre 6 fois en 1998 (tableau 2).

1998 (€)

2008 (€)

Gain (€)

Gain en %

Niveau de vie

moyen des 10 %

les plus pauvres

7100

8070

970

13,7 %

Niveau de vie

moyen des 10 %

les plus riches

42270

53800

11530

27,3 %

Rapport entre

les 10 % les plus

riches et les 10%

les plus pauvres

6,0

6,7

Écart entre les 10 %

les plus riches et

les 10 % les plus

pauvres (en €)

35170

45730

Tableau 2 :

Évolution des niveaux de vie moyens annuels pour le 1

er

et le 9

ème

déciles pour une personne

(après impôts et prestations sociales) - Source : Observatoire des inégalités et INSEE.

Les inégalités de revenu ont très nettement augmenté durant

les dix dernières années en France. Cette hausse s’explique

par une forte hausse du revenu des plus riches (tableau 3).

Les inégalités s’accroissent donc par le haut. Entre 2004 et

2007, le revenu annuel des 10 % les plus riches s’est accru de

11 % (contre 9 % pour les 90 % de la population restante).

Mais cette évolution est d’autant plus spectaculaire que l’on

monte dans la hiérarchie des revenus : entre 2004 et 2007,

les 1 % les plus aisés ont vu leur revenu annuel augmenter

de 16 %, et les 0,01 % les plus riches ont vu leur revenu

annuel s’accroître de 360 000 euros (données avant impôts),

soit une hausse de 40 %.

La société française de plus en plus inégalitaire ?

Maître de conférences en économie,

Université Lille 1/EQUIPPE

Par

Nathalie CHUSSEAU