Une histoire de l'Enquête Emploi

Dominique Goux

Description

À partir du 1er janvier 2003, l'Enquête Emploi devient trimestrielle et sa collecte est réalisée en continu sur toutes les semaines de chaque trimestre. Depuis 1950, elle était annuelle et sa collecte avait lieu en général au mois de mars. Ce changement important répond à une volonté européenne d'harmonisation des statistiques de chômage : le règlement européen n° 1991/2002 rend obligatoire la réalisation d'une enquête trimestrielle et continue dans les pays de l'Union européenne à partir de 2003 et le règlement n° 1897/2000 prévoit un protocole détaillé d'identification des personnes au chômage. Par rapport aux enquêtes précédentes, cette nouvelle Enquête Emploi privilégie l'analyse conjoncturelle du marché du travail. En France, l'enquête sur l'emploi est née en 1950 pour permettre à la fois une mesure régulière de l'emploi - que ne permettait pas le recensement de la population _ et pour compter le nombre des chômeurs. Au fil des décennies, l'enquête a adopté de nombreuses innovations techniques, sur les méthodes d'échantillonnage, sur les modes de collecte de l'information, sur l'informatisation du traitement des données recueillies. Améliorer la qualité des statistiques publiées et réduire les délais de publication ont constitué des objectifs permanents. L'histoire de l'Enquête Emploi est étroitement liée à celle plus ancienne du concept de chômage. La définition et la mesure du chômage ont évolué au cours du temps parallèlement aux modifications des recommandations du Bureau International du Travail. L'Enquête Emploi s'est continûment adaptée aux changements, passant du classement spontané des personnes enquêtées en 1950 à un classement reposant exclusivement sur une liste de questions factuelles en 2003.

Sujets

• INSEE
• Travail
• Emploi
• Population active
• Chômage
• Employabilité, métiers et formations

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Extrait

EMPLOI
Une histoire de l’Enquête Emploi
Dominique Goux*
er À partir du 1 janvier 2003, l’Enquête Emploi devient trimestrielle et sa collecte est
réalisée en continu sur toutes les semaines de chaque trimestre. Depuis 1950, elle était
annuelle et sa collecte avait lieu en général au mois de mars. Ce changement important
répond à une volonté européenne d’harmonisation des statistiques de chômage : le
règlement européen n˚ 1991/2002 rend obligatoire la réalisation d’une enquête
trimestrielle et continue dans les pays de l’Union européenne à partir de 2003 et le
règlement n˚ 1897/2000 prévoit un protocole détaillé d’identification des personnes au
chômage. Par rapport aux enquêtes précédentes, cette nouvelle Enquête Emploi
privilégie l’analyse conjoncturelle du marché du travail.
En France, l’enquête sur l’emploi est née en 1950 pour permettre à la fois une mesure
régulière de l’emploi – que ne permettait pas le recensement de la population – et pour
compter le nombre des chômeurs. Au fil des décennies, l’enquête a adopté de
nombreuses innovations techniques, sur les méthodes d’échantillonnage, sur les modes
de collecte de l’information, sur l’informatisation du traitement des données recueillies.
Améliorer la qualité des statistiques publiées et réduire les délais de publication ont
constitué des objectifs permanents.
L’histoire de l’Enquête Emploi est étroitement liée à celle plus ancienne du concept de
chômage. La définition et la mesure du chômage ont évolué au cours du temps
parallèlement aux modifications des recommandations du Bureau International du
Travail. L’Enquête Emploi s’est continûment adaptée aux changements, passant du
classement spontané des personnes enquêtées en 1950 à un classement reposant
exclusivement sur une liste de questions factuelles en 2003.
* Dominique Goux appartient à la Division emploi de l’Insee.
Les noms et dates entre parenthèses renvoient à la bibliographie en fin d’article.
ÉCONOMIE ET STATISTIQUE N° 362, 2003 41e règlement européen n˚ 1991/2002 rend et la façon dont elles s’organisent visent à amé-
obligatoire la réalisation d’une enquête liorer la qualité de l’enquête. Cette qualité peutL
continue sur les forces de travail dans l’Union s’évaluer objectivement, autour de quelques
er européenne à partir du 1 janvier 2003. En indicateurs. Cette présentation va se centrer
France, cette enquête s’intitule l’Enquête autour de quatre des caractéristiques de
Emploi. Réalisée depuis 1950 une ou deux fois l’enquête qui semblent les plus importantes : sa
par an, elle laisse la place à partir de janvier fréquence, la précision des résultats qu’elle pro-
2003 à une enquête emploi trimestrielle qui duit, les délais entre collecte et diffusion des
répond aux nouvelles normes européennes. La premiers résultats et le contenu de son question-
collecte en sera réalisée en continu sur toute naire.
l’année ; c’est pourquoi elle est désormais sou-
vent appelée « enquête emploi en continu ». Tout au long de son histoire, les responsables de
l’enquête ont cherché à améliorer ces quatre
L’objectif principal de l’Enquête Emploi – celui caractéristiques, tout en maîtrisant les coûts de
aussi de l’enquête sur les forces de travail euro- l’enquête ou tout en étant contraints par eux
péenne – est de comptabiliser le nombre de per- d’une part, et tout en assurant la comparabilité
sonnes ayant un emploi, le nombre de personnes des résultats de l’enquête avec ceux des enquê-
au chômage et le nombre de personnes inacti- tes équivalentes des autres pays d’autre part. De
ves, selon les critères du Bureau International ce point de vue, s’il fallait résumer les progrès
du Travail, et de mesurer les évolutions de ces de l’enquête au cours de son existence, on pour-
grandeurs. Il consiste en outre à décrire les rait dire que c’est d’abord la précision des résul-
populations en emploi, au chômage et tats qui a été privilégiée, la taille de l’échan-
inactives : selon leur sexe, leur âge, leur niveau tillon ayant été régulièrement accrue et les
de formation, leur catégorie sociale, leur ancien- techniques d’échantillonnage améliorées
neté dans cette situation, leur situation un an jusqu’à la stabilisation vers 1970, en même
plus tôt, leur contrat de travail, les caractéristi- temps que le contenu du questionnaire était
ques de leur employeur ou encore leur région de enrichi. Dans un second temps, le souci de
résidence. réduire les délais de publication a fait son appa-
rition, au milieu des années 1980, et ce n’est
À certains égards, l’Enquête Emploi est un dis- qu’aujourd’hui, en 2003, que les conditions sont
positif de production comme un autre. Il produit réunies pour que la fréquence de l’enquête
en priorité une mesure : le nombre des chô- puisse être augmentée efficacement.
meurs. Comme n’importe quels responsables de
production, ses concepteurs cherchent à amélio-
rer la qualité de cette production, sa précision,
Naissance en 1950 de l’enquête
ses délais de publication, etc. L’histoire de
sur l’emploi en France
l’Enquête Emploi est en premier lieu celle d’un
mouvement vers davantage de qualité et celle de
La première enquête sur l’emploi a été réalisée
la recherche d’une meilleure efficacité. Cette
en France en 1950. Faute de moyens, cette pre-
enquête a toutefois une autre histoire, liée au fait
mière version est semestrielle, et non trimes-
que les définitions du chômage et de l’emploi
trielle comme l’envisageaient déjà ses concep-
ont évolué au fil du temps.
teurs (Lévy-Bruhl, 1951). La préoccupation de
disposer d’informations infra-annuelles est en
La production de l’Enquête Emploi repose sur
effet présente dès l’origine de l’enquête. Le dis-
un dispositif complexe, qui va de l’élaboration
positif d’enquête est ensuite périodiquement
du questionnaire jusqu’à l’analyse des résultats
rénové, pour mieux cerner les modifications
et leur publication, en passant par le tirage au
intervenues dans le fonctionnement du marché
sort d’un échantillon de logements, la collecte
du travail d’une part et pour tirer partie des pro-
des informations par un réseau d’enquêteurs, la
grès informatiques et techniques d’autre part.
transmission des données vers un centre unique
Les années 1960, 1968, 1975, 1982 et 1990 ont
et la codification des données recueillies. Inter-
ainsi été le point de départ de nouvelles séries de
viennent de nombreuses personnes, aux qualifi-
l’enquête (1).
cations très variées : des enquêteurs, des spécia-
listes de la théorie des sondages, des
statisticiens, des sociologues et économistes du
1. Les révisions de l’enquête sont faites de préférence aux dates
travail, des informaticiens, etc. La diversité des des recensements de la population afin de préserver la compara-
bilité des résultats entre deux recensements, l’Enquête Emploitâches liées à la production de l’Enquête Emploi
étant l’une des sources les plus complètes sur l’emploi entre
peut difficilement se résumer. Toutes ces tâches deux recensements (Cézard, 1982).
42 ÉCONOMIE ET STATISTIQUE N° 362, 2003La première enquête sur l’emploi a été mise en tillon de logements, mais d’un échantillon
place pour deux raisons : mesurer les évolutions d’aires de logements. Cette technique d’échan-
conjoncturelles de l’emploi – ce que ne permet- tillonnage est inspirée des enquêtes américai-
tent pas les recensements de la population – et nes, que l’Insee était allé étudier à Washington
comptabiliser le nombre de chômeurs. En 1950, (Lévy-Bruhl, 1977). Les aires de logements sont
le chômage était résiduel (de l’ordre de 150 à des zones strictement délimitées géographique-
200 000 personnes au chômage (Lévy-Bruhl, ment et tous les logements qui se trouvent dans
1977)), mais représentait déjà une préoccupa- cette zone géographique sont enquêtés (2). Cette
tion politique. Avant l’apparition de l’Enquête technique facilite la collecte et diminue les
Emploi, on ne disposait entre deux recense- coûts de déplacement des enquêteurs. Elle per-
ments de la population que de deux informa- met un meilleur suivi de l’habita