Fonctionnaires et bureaux maritimes à Byzance - article ; n°1 ; vol.19, pg 239-252

Hélène Ahrweiler

Description

Revue des études byzantines - Année 1961 - Volume 19 - Numéro 1 - Pages 239-252
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: REVUE_DES_ETUDES_BYZANTINES
• Publié le: 01 janvier 1961
• Nombre de lectures: 34
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Hélène Ahrweiler
Fonctionnaires et bureaux maritimes à Byzance
In: Revue des études byzantines, tome 19, 1961. pp. 239-252.
Citer ce document / Cite this document :
Ahrweiler Hélène. Fonctionnaires et bureaux maritimes à Byzance. In: Revue des études byzantines, tome 19, 1961. pp. 239-
252.
doi : 10.3406/rebyz.1961.1259
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_0766-5598_1961_num_19_1_1259FONCTIONNAIRES ET BUREAUX
MARITIMES A BYZANCE
A. Abydos et les préposés a la mer
1. "????? ou ??µ?? ste??? ??µ?? ???d??.
Abydos et les détroits de G Hellespont ont eu, depuis l'antiquité
jusqu'à nos jours, une grande importance économique et stratégique
due à leur position géographique : passage entre l'Asie et l'Europe,
couloir maritime entre la Méditerranée et le Pont-Euxin (1). Le
contrôle des détroits, plusieurs fois déterminant dans l'histoire,
devint vital pour l'empire byzantin, à cause de la situation de sa
capitale, et de l'importance acquise de ce fait par l'Asie Mineure et
la Thrace. L'attention que l'empire leur porte à ce point de vue se
reflète dans l'organisation militaire de la région (2) ; le statut administ
ratif dont Abydos a été doté manifeste le souci du gouvernement de
contrôler la voie maritime qui unissait, par l'intermédiaire de Constant
inople, les pays de la Mer Noire et du Caucase, à l'Occident et aux
pays du bassin oriental de la Méditerranée. L'empire assurait ainsi
l'approvisionnement de la population constantinopolitaine, et les
débouchés de ses activités commerciales et industrielles, condition
de sa prospérité, et donc de la sécurité du trône.
Très tôt Abydos fut dotée d'un appareil administratif et écono
mique particulier, comparable à celui de la capitale, dans la mesure où
était comparable la situation géographique des deux villes. Le même
(1) Sur la position géographique des détroits, cf. Agathias, Bonn, p. 301-303; Procope,
De aedificiis, Bonn, p. 310-311, De bellis, Teubner, p. 164, 308; C. Müller, Fragmenta Geogr.
Graecorum, t. II, p. 247, et en dernier lieu, K. Amantos, "?ß?d?? Ste???, dans '????????,
t. I, 1928, p. 402-404 : important pour les détroits du Bosphore aussi.
(2) Sous Justinien la région relève du moderator d'Hellespont; après la création des
thèmes, elle relève successivement des stratèges de l'Opsikion, de la Mer Egée, d'Abydos.
Passés sous le contrôle des autorités du thème de Thrace-Macédoine, les détroits ont formé
ensuite (xne siècle) un « thème » à part, celui de Chersonese. Un katépanô a été établi à
Abydos, sans doute par Alexis Ier. Dans la seconde moitié du xne siècle, les détroits font
vraisemblablement partie du thème de la Mer Egée-Opsikion, régions groupées à ce moment
en une unité administrative. Sur l'importance de l'organisation militaire de l'Hellespont,
Cf. D. ZAKYTHINOS, ??????t??? d?a??es??..., dans ?pet???? ?ta??. ß??. Sp??d?? (citée
EEBS), t. XVIII, 1948, p. 84-85, t. XXII, 1952; p. 167-175; t. XXV, 1955, p. 183-186
(t. à p.). 240 REVUE DES ÉTUDES BYZANTINES
principe, contrôler la plus importante artère maritime, inspire la
politique impériale dans l'organisation des détroits du Bosphore et de
G Hellespont, des ports de Constantinople et d'Abydos. Ce parallé
lisme aide à mieux comprendre la compétence de certains fonction
naires préposés à la mer, particulièrement à la sécurité de la navigat
ion, et établis normalement aux postes (détroits, ports, etc.) permet
tant le contrôle des routes maritimes.
Les divers récits de Vinventio des reliques du protomartyr
Etienne (3) donnent des renseignements importants sur les services
maritimes d'Abydos : « Quand nous approchâmes (le rédacteur est
donc un témoin oculaire) des détroits, nous détruisîmes le gréement du
navire (??µe???) à cause du préposé aux détroits (????? t?? ste???) » (4).
« Et lorsqu'ils approchèrent (autre version postérieure) d'Abydos,
ils essayèrent d'échapper à l'attention de celui qui exerçait le contrôle
des voyageurs (5). » Un tremblement de terre permet au navire d'
échapper au contrôle; le préposé aux détroits de G Hellespont envoie à sa
poursuite cinq dromones (6). Retenons : a. La présence à Abydos, déjà
dans les iv9-ve siècles, d'un préposé maritime, b. Son titre, ????? t??
ste???, montre que sa juridiction s'étend sur l'ensemble des détroits
de G Hellespont, avec Abydos comme point d'attache, c. Ses fonctions :
le contrôle des navigants, d. Les moyens mis à sa disposition : une
flottille composée d'au moins cinq dromones. e. L'attitude enfin des
marins qui, par un moyen dispendieux et sûrement illégal, (6a) ont
essayé de se soustraire à leurs obligations envers les autorités mari
times. Notre source ne permet pas de plus amples précisions : l'in
scription d'Abydos aide à éclaircir ce point.
A Abydos fut trouvé un fragment du décret d'Anastase concernant
le règlement du trafic maritime des détroits (7). L'empereur précise
(3) Bibliotheca hagiographica Graeca? (citée BHG3), n° 1649 : Passio et inventio.
(4) A. Papadopoulos-Kérameus, Analecta hiêrosol. stachyologias, t. V, p. 44 : ^???µe?
e?? t? Ste??? ???asa?; cette lecture est, comme l'a remarqué Amantos, op. cit., p. 440,
note 1, inadmissible. Amantos corrige ???asa? (pris par l'éditeur comme un nom de lieu)
en ?a??sa?. DouKAKlS, Synaxaire, Aug., p. 39, donne : ????µe? ?p? t? ste?? ?a??sa?te? t?
??µe??? d?a t?? ?????ta t?? ste???, lecture à retenir, confirmée par le texte de la laudatio,
A. op. cit., t. V, p. 65 : ?a??s? t? ?st???.
(5) A. op. cit., t. V, p. 65 : t?? ??e? (Abydos) t??? pa??de?-
??ta? ??e???µe???. BHG3, n° 800, col. 289 a : contrôle à d??ßas?? d'Abydos.
(6) BHG3, n° 1649.
(6a) Cf. les clauses 1, 2, 35, 46, etc. delà Loi des Rhodiens, Zepos, Jus Graecoromanum,
t. II, pp. 97 sq.
(7) H. Grégoire, Recueil des inscriptions grecques chrétiennes d'Asie Mineure, t. I, Paris,
1922, p. 4-5, n° 4. Cf. commentaire par E. Stein, Histoire du Bas-Empire, t. II, Paris, 1949,
p. 196-197, L. Bréhier, Les institutions de l'empire byzantin (L'évolution de l'humanité,
t. XXXII bis), Paris, 1949, p. 252-253 (le décret est mentionné comme édit de Justinien;
ce qui est vrai seulement pour la seconde partie de l'inscription d'Abydos, postérieure au ET RUREAUX MARITIMES A RYZANCE 241 FONCTIONNAIRES
que la loi (??µ??) qui fixe les taxes sur les navires sera officiellement
affichée à l'endroit de son application, afin d'éviter toute exaction
(t??? ?pa?t???ta?... ?p??es?a? t?? ap??st?a?... t??? apa?t??µ?????...
µ? ????es?a? ß??ß??). L'inscription provenant d'Abydos est just
ement l'affichage de cette loi (??p????µ??a? ??e? p??? t? ?a??tt?) :
elle contenait l'ensemble du règlement (t?p??) dont l'application était
confiée au pe??ß?ept?? ??µ?? t?? ste???, appelé également ? t??
a???? ???? t?? ste??? (c'est-à-dire G????? t?? ste??? de Yinventio).
Retenons ce nouvel aspect des tâches de ce fonctionnaire : la
perception des taxes maritimes. On comprend maintenant dans quel
but ont agi les marins de Yinventio en détruisant le gréement de
leur navire.
Procope qui dans son traité De aedificiis souligne l'importance
des détroits de PHellespont pour l'approvisionnement de Constanti
nople (8) donne dans son Historia arcana des renseignements détaillés
sur l'organisation du port d'Abydos et des détroits de PHellespont (9) :
« Avant Justinien, dit Procope, il n'existait pas aux détroits de
l'Hellespont de bureau de douane (d?µ?s??? te???e???). Il y avait
seulement, envoyé par l'empereur, un archonte (?????) qui
comme tâches : a. D'empêcher le trafic illégal d'armes, b. de contrôl
er les permis de passage des voyageurs, et c. de percevoir une faible
taxe sur les navires, taxe qui constituait une sorte de salaire, son
unique récompense, cet archonte n'étant pas payé par l'État » (10).
Résumons les renseignements concernant le service maritime
d'Abydos pour la période d'avant Justinien. Un archonte non rému
néré par l'