La société civile devant l'insoumission et la désertion à l'époque de la conscription militaire (1798-1814), d'après la correspondance du ministre de l'Intérieur. - article ; n°1 ; vol.126, pg 187-222

Jean Waquet

Description

Bibliothèque de l'école des chartes - Année 1968 - Volume 126 - Numéro 1 - Pages 187-222
La conscription militaire, mal acceptée par la population, provoqua une insoumission et une désertion considérables qui pesèrent lourdement sur la société civile. La résistance du conscrit et de son groupe social à l'arrachement matériel et moral, les conditions dans lesquelles les conscrits devaient rejoindre leurs corps d'affectation furent les causes premières de l'insoumission. Des caractères particuliers aux sociétés industrielles et urbaines sont signalés, ainsi que divers aspects de l'insoumission et de la désertion liés aux lieux où elle se produit, aux personnes, à leur réunion éventuelle. Le poids de l'insoumission et de la désertion sur la société civile est fonction de son importance et de sa répartition, analysées notamment pour le début de 1811. L'examen des mesures de coercition, de persuasion, celui des circonstances de la vie du déserteur ou de l'insoumis, irréguliers qui versent facilement dans le brigandage, montrent à quel point la société est concernée par la désobéissance militaire. Deux rapports des préfets du Puy-de-Dôme et du Tarn, Ramond et Gary, à qui est consacrée une notice, sont publiés : l'accent est mis sur le rôle des notables, suggéré au cours de l'article lui-même.
36 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: BIBLIOTHEQUE_DE_L-ECOLE_DES_CHARTES
• Publié le: 01 janvier 1968
• Nombre de lectures: 57
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Jean Waquet
La société civile devant l'insoumission et la désertion à l'époque
de la conscription militaire (1798-1814), d'après la
correspondance du ministre de l'Intérieur.
In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1968, tome 126, livraison 1. pp. 187-222.
Résumé
La conscription militaire, mal acceptée par la population, provoqua une insoumission et une désertion considérables qui pesèrent
lourdement sur la société civile. La résistance du conscrit et de son groupe social à l'arrachement matériel et moral, les
conditions dans lesquelles les conscrits devaient rejoindre leurs corps d'affectation furent les causes premières de l'insoumission.
Des caractères particuliers aux sociétés industrielles et urbaines sont signalés, ainsi que divers aspects de l'insoumission et de la
désertion liés aux lieux où elle se produit, aux personnes, à leur réunion éventuelle. Le poids de l'insoumission et de la désertion
sur la société civile est fonction de son importance et de sa répartition, analysées notamment pour le début de 1811. L'examen
des mesures de coercition, de persuasion, celui des circonstances de la vie du déserteur ou de l'insoumis, irréguliers qui versent
facilement dans le brigandage, montrent à quel point la société est concernée par la désobéissance militaire. Deux rapports des
préfets du Puy-de-Dôme et du Tarn, Ramond et Gary, à qui est consacrée une notice, sont publiés : l'accent est mis sur le rôle
des notables, suggéré au cours de l'article lui-même.
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Waquet Jean. La société civile devant l'insoumission et la désertion à l'époque de la conscription militaire (1798-1814), d'après
la correspondance du ministre de l'Intérieur. In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1968, tome 126, livraison 1. pp. 187-222.
doi : 10.3406/bec.1968.449789
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bec_0373-6237_1968_num_126_1_449789LA SOCIETE CIVILE
DEVANT L'INSOUMISSION ET LA DÉSERTION
A L'ÉPOQUE DE LA CONSCRIPTION MILITAIRE
(1798-1814)
D'APRÈS LA CORRESPONDANCE DU MINISTRE DE L'INTÉRIEUR
par Jean WAQUET
A partir de la loi sur la première réquisition du 23 août
1793 et jusqu'à la chute de l'Empire, on peut dire que le
problème des effectifs militaires s'est posé à la France d'une
façon critique. Non que les contingents requis aient toujours
atteint un taux considérable : le Consulat donne à cet égard
l'exemple de la mesure. Mais la systématisation des appels
« forcés », à partir de la loi du 19 fructidor an VI instituant
la conscription, les inégalités de fait ou de droit, la durée
généralement illimitée du séjour sous les drapeaux liée à
l'emploi du soldat dans des guerres sans cesse renouvelées
eurent ce résultat que, pour chaque famille et pour le pays
tout entier, le service aux armées, que l'on n'avait pas encore
connu si lourd, fut péniblement ressenti comme un poids
insolite et anormal auquel on chercha souvent à se sous
traire ou à soustraire les siens. De là l'insoumission avant
l'incorporation dans une formation militaire, souvent
sanctionnée par un jugement qui faisait du conscrit un
« réfractaire », et la fuite du soldat régulièrement incorporé
qui devenait un déserteur1.
1. Les mots insoumis et déserteur ne paraissent pas avoir toujours dans les
documents un sens très strict ou très permanent alors que celui de réfractaire
paraît garder de façon générale le sens étroit que nous lui assignons.
Il y avait bien d'autres façons que la fuite ou la clandestinité, pratiques les •
188 JEAN WAQUET
Les causes diverses de la résistance au service militaire,
notamment ses causes psychologiques et sociales, sa physio
nomie, les modes de sa répression ont été très bien étudiés
par Gustave Vallée dans un ouvrage sur la conscription en
Charente de 1798 à 1807 : travail considérable qui, en réalité,
dépasse nettement le cadre strict d'une monographie dépar
tementale et contient des vues pénétrantes sur les ressorts
intimes de ce phénomène. Il nous manque encore des tr
avaux aussi approfondis pour d'autres départements de la
France ou de l'Empire napoléonien et, bien entendu, l'ou
vrage d'ensemble auquel ces monographies apporteraient,
en sus de leur valeur propre, une indispensable contribu
tion 1.
La brève étude que voici, issue de la longue fréquentation
des papiers du ministère de l'Intérieur relatifs au recrut
ement sous le régime de la conscription militaire, n'a pas la
prétention de renouveler, pour toute la France, fût-ce au
moyen d'une esquisse, le beau livre de Gustave Vallée.
Peut-être, chemin faisant, quelques aperçus nouveaux
seront-ils suggérés, quelques points précisés. Mais surtout
nous voudrions essayer de considérer l'insoumission et la
désertion par rapport à la société civile, ce que Vallée a fait
de façon nécessairement accessoire.
L'importance du sujet nous paraît grande : en effet, la so
ciété civile est impliquée d'emblée dans les conséquences de
plus typiques de l'insoumission et de la désertion, de se soustraire frauduleu
sement au service militaire : il faut citer notamment les mutilations, les plaies
factices, les maladies simulées, les faux en matière d'état civil.
1. Gustave Vallée, La conscription dans le département de la Charente (1798-
1807), Paris, 1937, in-8°, хххш-708 p. [Université de Paris. Documentation du
Centre d'études de la Révolution française, I) et la bibliographie qu'il cite. Parmi
les études faites depuis lors, on n'omettra pas celles qui peuvent figurer dans
des monographies d'histoire régionale ou locale ainsi que les articles de détail
dont nous ne pouvons faire la recension ici. — Au nombre des travaux les
plus récents, il faut signaler l'article de Jean Vidalenc, La désertion dans le
département du Calvados sous le Premier Empire, Revue d'Histoire moderne et
contemporaine, t. VI (1939), p. 60-72, et l'ouvrage de Georges Sangnier, La
désertion dans le Pas-de-Calais de 1792 à 1802, Blangermont, s. d. [1965], in-8°,
266 p. D'autre part, le docteur R. Darquenne prépare un ouvrage sur les
aspects sociaux du recrutement militaire dans le département de Jemappes.
L'ouvrage de Jean Morvan sur Le soldat impérial (1800-1814), 2 vol., Paris,
1904, bien que vieilli, peut être encore utilement consulté : le premier cha
pitre (t. I, p. 1 à 120) est consacré au recrutement. SOCIÉTÉ CIVILE ET CONSCRIPTION 189
la fuite devant les obligations militaires : déserteurs et
insoumis sont issus de cette société, ils veulent lui rester
attachés ou bien ils ont réussi à la réintégrer en fraude ; elle
les aide, les tolère ou les refuse. Au niveau familial, d'abord,
les sentiments et les intérêts jouent en général en faveur
d'une large complicité, rarement dans le sens contraire. Au
niveau communal, les fréquentes émeutes locales manif
estent une solidarité analogue : mais, d'une part, le maire,
pris entre les requêtes — ou les menaces — de ses administ
rés et les injonctions de l'autorité publique supérieure,
cherche à éviter le pire pour lui autant que pour ses ressortis
sants. En outre le départ imposé à des jeunes gens de la
commune en remplacement des manquants peut rendre ces
derniers peu populaires dans leur pays d'origine ; enfin, au
niveau, plus élevé, d'une collectivité élargie jusqu'au dépar
tement, parfois même au delà, l'autorité publique, chargée
d'équilibrer sur le plan départemental les nécessités contra
dictoires de la paix et de la guerre, c'est-à-dire le préfet,
intervient à la fois comme garant de la conscription militaire
et comme protecteur de la société civile qui lui est confiée,
partagé entre les injonctions peu conciliables du gouverne
ment — obtenir le maximum en ménageant les populations —
et le désir normal de sauvegarder le patrimoine et les hommes
dont il a la charge.
Ajoutons que diverses pressions — religieuses, politiques
— s'exercent aussi en sens divers.
Il s'ensuit que cet irré