Louis Kahn and the Dominican Motherhouse [Elektronische Ressource] : problems of space / von Michael Merrill

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• Publié par: karlsruher_institut_fur_technologie
• Publié le: 01 janvier 2007
• Nombre de lectures: 210
• Langue: English
• Poids de l'ouvrage: 23 Mo

Extrait

Louis Kahn and the Dominican Motherhouse:
Problems of Space
Zur Erlangung des akademischen Grades
eines Doktor-Ingenieurs.
von der Fakultät für Architektur der
Universität Karlsuhe / des
Karlsruher Instituts für Technologie (KIT)
genehmigte Dissertation
von
Michael Merrill
geb. 18.08.1960 in La Jolla, Kalifornien, USA.
Hauptreferent: Prof. Walter Nägeli
Korreferent: Prof. Dr. Johannes J. Böker
Tag der mündlichen Prüfung: 13.02.2008Michael Merrill
Louis I. Kahn and the Dominican Motherhouse
Problems of Space
Dissertation zur Erlangung
des akademischen Grades
eines Doktor-Ingenieurs
Universität Karlsruhe (TH)
Fakkultät für Architektur
Institut für Gebäudeplanung
Referent: Prof. Walter Nägeli
Zweireferent: Prof.-Dr. Hans J. Böker
Eingereicht Dezember 2007
Mündliche Prüfung: 13. Februar 2008
Book I: Text Approved Version
1Acknowledgements / Danksagung
Lou Kahn knew, „No one ever payed the price of a book“ . This „book“ was only possible with
the help of the many who contributed in various ways to its final being. Not all of them can
be listed here, nor are those who are mentioned below in any way responsible for the errors,
omissions and exaggerations in the text, for which I alone am responsible. My special thanks
go to:
In Karlsruhe · Professsor Walter Nägeli, advisor and Institutsleiter, for establishing and encouraging the
culture of critical inquiry and exploration within which I have been been steadily submerged
for the past years and which has substantially shaped this study both in terms of its content
and its method.
· Professor Dr. Hans J. Böker, for his expertise, judgement and patience with the work of an
architect working on the edge of his comfort zone: that ambivalent and fruitful realm where
my studio language of designing and his scholarly language of architectural history intermin-
gle and overlap.
· My colleagues at the Lehrstuhl für Bauplanung: especially to Karsten Schubert, for thought-
provoking lectures and exchanges on architectural space, and most especially to Gudrun
Wiedemer, who in spite of her own teaching and dissertation work, always took time for
serious evaluation and encouragement, not to mention her unforgettable help in the push
towards the finish line.
· Traudel Zachrau, who in so many ways helped to keep the air clean, the road clear, and this
wayward writer on course.
· Friend and colleague Walter Kohne for his part in a years-long long discourse and his always
honest and critical thoughts.
· Karin Bierlich for her technical expertise with drawings and diagrams.
· The many students of my seminars who, with their own analytic studies sharpened my eyes
and set a standard which their teacher often found tough to top.
In Philadelphia · Julia Moore Converse, Assistant Dean of the Faculty of Architecture and Director of Penn´s
Architectural Archives, for her generous hospitality in organizing a wonderful place of re-
search.
· Bill Whitaker: Collections Manger and „Mr. Information“ , for being such an excellent and good
humored source on all things Kahn and for showing me that there´s more to Philadephia than
the Architectural Archive.
· Nancy Thorne, for her great patience and generousity in pulling files and portfolios and kee-
ping me constantly in material.
· The many who took their time to discuss Kahn and my project are listed in Chapter 2. I would
especially like to thank here David Polk, Amy Brown Polk and Harriet Pattison for going out of
their ways to help me.
At Home And most especially to my partner, Helena Hörig. Without her caring and support this disser-
tation would have not been possible. To her I dedicate this study.

2Table of Contents
BOOK I: TEXT SECTION I
Introduction
1 Introduction: „Uncompleted Things“: Two Monasteries 8
2. A Critical Study: Goals of this Work, Notes on Form and Method 14

3. The Drawing Mind, the Thinking Hand:
Louis I. Kahn and the Intertwined Practices of Drawing and Architecture 21

SECTION II
On the Gradual Formulation of Thoughts While Drawing:
Designing the Dominican Motherhouse of Catherine de Ricci
Media Pennsylvania, 1965-69:
4. Prelude: The Congregation, the Program, the Architect 29

5. „Architecturing“: The Designs, April 1966 - December 1968 36
6. „I Think That Architects Should be Composers and Not Designers“:
Elements of a Composition: The Individual Parts and Their Separations 75
7. Excursus: Themes and Variations on a Monastery:
The Project for the Saint Andrew´s Priory, Valyermo, California, 1961-67 84

SECTION III
Problems of Space:
The Dominican Motherhouse, Kahn´s Late Work and
Changing Paradigms of Architectural Space
8. Problems of Space: Delimiting, Configuring, Re-presenting:
Louis Kahn´s Evolving Spatial Agenda in the Context of a Modern Culture
of Architectural Space 95

9. Problems of Space I:
Configuration, Movement and Space:
From „Circulation“ to „an Architecture of Connection“ 107
10. Problems of Space II:
Between Inside and Outside, Between Object and Embededdness:
„Dichotomous Things“ or the Theme of Reciprocity 123

11. Problems of Space III:
From „Space“ to „Place“:
From Establishing the General to Revealing the Specific 141

SECTION IV
Epilogue
12. Epilogue 152


3SECTION V
Appendices
A. Kahn, His Students and the Monastery:
The Master´s Studio: A Give and Take Between Teaching and Practice 152

B. Excerpts from an Interview with David Polk 157
C. Exview with Harriet Pattison 163
- List of Drawings, Sources, Project Timelines, List of Associates 1 74

- Bibliography 178
- List of Illustrations 186
BOOK II: ILLUSTRATIONS TO THE TEXT BII 1-161
Begins After Page 197

4Louis I. Kahn und das Domincan Motherhouse: Probleme des architektionischen Raums
Zusammenfassung
Louis I. Kahn im Kontext
Die vorliegende Dissertation entwickelt sich um ein unvollendetes Spätwerk des Architekten
Louis I.Kahn: das Projekt für das Domincan Motherhouse in Media Pennsylvania (1965-69).
Louis I. Kahn (1901-74) gehört zu den wichtigsten Architekten des 20. Jahrhunderts. Als
Baumeister, als Lehrer und als Teilnehmer an einem internationalen kritischen Diskurs, war
Kahn eine Schlüsselfigur in der Transformation der modernen Architektur in den ersten drei
Jahrzehnten nach dem zweiten Weltkrieg. In einer Zeit, als die amerikanische „organische
Schule“ unter Frank Lloyd Wright ins Leere lief und der europäische Rationalismus in eine
Krise der inneren Widersprüche verfiel, waren Kahns reife Bauten und Texte provozierende
Beiträge in der Suche nach einer Revision und Neuformulierung der gesellschaftlichen, for-
malen und räumlichen Prinzipien der Moderne. So wichtig sie im Kontext ihrer Zeit zu sehen
sind, sind Werke wie das Salk Institute for Biological Studies (1960-65), die Bibliothek der
Phillips-Exeter Academy (1967-72), das Kimbell Art Museum (1967-72), die Indian Institute
of Management (1963-74) oder das National Assembly in Dhaka, Bangladesh (1963-84) auch
architektonische Meilensteine („Touchstones“), deren Relevanz weit über die Grenzen ihrer
Entstehung hinausreicht.
Das Domincan Motherhouse: für sich und als Fenster
Zum andauernden Prozeß der Einordnung von Kahns Werk in den kulturellen Kontext des 20.
Jahrhunderts gehört eine umfassende Aufarbeitung seines unvollendeten ouevres, welches
in seiner Qualität und seinem Umfang dem gebauten Werk nicht nachsteht. Erst durch ein
tieferes Verständnis dieser unvollendeten Projekte - deren Hauptthemen oft denen des
Gebauten ergänzend und komplementär sind - wird das Spektrum und die Reichweite von
Kahns Gedankenwelt begreifbar. Das Domincan Motherhouse ist ein Projekt, das wie ein
Fenster einen tiefen Einblick in die Entwicklung von Kahn´s reifem Werk bietet. Hier wer-
den einige der für ihn so zentralen Themen auf fundamentaler Art entwerferisch „erforscht“ .
Themen wie das Verhältnis von Individuum und Gemeinschaft, vom gebauten und natürlichen
Raum, von der „ikonischen“ Rolle des Raums in der Darstellung von Institutionen, von der
Rolle des Kontext, von formaler Geometrie und Wahrnehmung usw., prägen diesen Entwurf.
Die elementare Weise, mit welcher diese Themen umgangen sind, läßt den Entwurf weit
über sich hinaus weisen, und Lichter auf andere Architekturen Kahns werfen.
Grundlagen, Der Entwurf für das Dominican Motherhouse wurde nach intensiver dreijähriger Entwurfs-
Methodik arbeit kurz vor seiner Verwirklichung abgebrochen. Die daraus entstandene, ausserordent-
lich reiche Sammlung an Entwurfszeichnungen und Skizzen - insgesamt über 900 - sowie
vollständige Akten, bieten eine seltene Gelegenheit in der Architekturforschung. Diese
Zeichnungen und Akten bilden