L'Esthétique de Plotin (suite) - article ; n°80 ; vol.20, pg 431-454

Jos. Cochez

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Revue néo-scolastique de philosophie - Année 1913 - Volume 20 - Numéro 80 - Pages 431-454
24 pages

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• Publié par: REVUE_NEO-SCOLASTIQUE_DE_PHILOSOPHIE
• Publié le: 01 janvier 1913
• Nombre de lectures: 34
• Langue: Français
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Extrait

Jos. Cochez
L'Esthétique de Plotin (suite)
In: Revue néo-scolastique de philosophie. 20° année, N°80, 1913. pp. 431-454.
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Cochez Jos. L'Esthétique de Plotin (suite). In: Revue néo-scolastique de philosophie. 20° année, N°80, 1913. pp. 431-454.
doi : 10.3406/phlou.1913.2075
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/phlou_0776-555X_1913_num_20_80_2075XXIII.
L'ESTHÉTIQUE DE PLOTIN.
(Suite *).
IV.
LA BEAUTÉ DU MONDE SENSIBLE.
Pour Plotin, tous les corps indistinctement n'ont qu'une
réalité apparente. Ils sont constitués de deux éléments : la
matière (^ BXtj) et la forme (xô elooç) l). La matière est le
non-être ; « elle n'est pas, à proprement parler, le sujet
de la forme. La forme est la perfection de la matière en
tant que matière et en tant qu'elle est en puissance ».
Lorsque par son union avec la matière se produit une
chose une, « la forme n'est pas dans la matière, mais les
deux ensemble sont sujet d'autre chose, comme l'homme et
un certain homme sont sujet de passions et d'actions et de
leurs conséquents » 2). Ce composé (auva|xcp6x£pov) est une
substance, c'est-à-dire une chose dont l'essence existe « sui
iuris » et non pas dans un sujet (par opposition à l'accident
qui ne peut exister que dans un sujet) 3).
*) Voir Revue Néo-Scolastique de Philosophie, 1913, pp. 294-
338.
*) II. 1, 456 C ; 2, 457 D ; XII, 4, 160 G-161 A; 162 E.
« ' XXXIX xxxix XLIV 4 6l9 AE g ' 624 E.625 A
*) / xliv , 4, 619 C; oùffîa xoîvov, » ô' oTtep r èytiv aÙToû èofrtv; > 5. > 620 B-C : S owv
lt) èv Ù7Toy.ei|iivcf>, 432 /. Cochez
Une substance corporelle est constituée toujours par une
forme existant sur la matière. Ces deux éléments sont indé
pendants l'un de l'autre : la matière reste absolument indif
férente à la forme et demeure non-être ; elle reçoit la forme
comme un miroir, qui en réalité n'existerait pas, recevrait
une image. C'est précisément pour cela que les corps n'ont
pas de réalité vraie, quoique nous soyons facilement portés
à les prendre pour des êtres véritables. Comme leur forme
est établie sur le non-être, ils sont dépourvus de réalité, de
subsistance ; mais le non-ètre est invisible : on ne peut donc
voir le réceptacle de la forme, et ainsi on est tenté de la con
sidérer comme reçue dans un être réel, tandis qu'on s'aper
çoit assez vite de l'inanité d'une chose projetée sur un
miroir parce qu'on voit non seulement l'image, mais aussi
le miroir 1). L'apparence de réalité et la perfection des
corps leur viennent de la forme ; leur non-réalité et toutes
leurs imperfections proviennent de la matière 2).
Cependant d'où vient la matière et la forme des corps ?
Y aurait-il dans l'Univers sensible deux principes, l'un bon,
l'autre mauvais ? Certains textes seraient susceptibles d'une
interprétation dualiste 3), si Plotin n'affirmait pas catégo
riquement l'unité de l'Univers. La matière et la forme des
corps viennent l'une et l'autre de l'âme 4).
L'âme du monde seule engendre comme dernier aboutis
sant de sa force le non-être, c'est-à-dire la matière première ;
en même temps elle lui donne sa forme première, qui est
, 8, 19, 311-322 passim ; en particulier 13, 316 D-F.
' xxv xxvi 17 ' 320 A.B ' xxm' xxii n ' 670 A 0 * Ure gur ' • t le j xn î)
itept xôiv Sûo 6Xtov.
*) p. ex.: -— , 6-7, 76-77; ce sont les textes où Plotin interprète les idées
de Platon, tout en prétendant que le système dualiste de Platon est
d'accord avec son système.
«) XIII, 2, 357 EF ; XV, 1, 283 A-C ; ™, \, 344 EF, etc. V Esthétique de Plotin 433
une raison, image de la raison de l'âme-nature (cpuaiç), puis
sance inférieure de l'âme du monde 1).
Cette génération s'accomplit depuis que l'âme existe,
c'est-à-dire apparemment de toute éternité ; mais le monde
sensible, n'ayant pas de réalité vraie, ne peut avoir qu'une
image de l'éternité ; cette image, c'est le temps. Il n'est
donc pas exact de dire que le monde sensible existe de
toute éternité ; il est de tout temps 2).
Les âmes particulières entrent dans le monde sensible et
y animent par leur image les corps que l'âme du monde
leur a préparés ; elles y réalisent autant que possible leur
raison spécifique et individuelle, réalisation toujours imparf
aite, subordonnée à l'ordre général de l'univers. Son
imperfection ne provient pas des raisons de l'âme, mais
de l'impuissance de la matière à recevoir la forme 3).
Cependant les âmes n'animent pas toujours un corps :
elles ne produisent que temporairement une image sensible
des idées. Or, le monde sensible doit être l'image la plus
parfaite possible du des idées, et exister tant qu'existe
l'intelligence. Puisque donc le monde sensible doit exister
toujours, ou bien il faut une infinité illimitée d'intelligibles
et d'âmes particulières pour former les substances sen
sibles toujours changeantes (ce qui est imposs
ible, parce que les intelligibles sont limités par l'intell
igence), ou bien il faut admettre que les formes particulières,
images des idées intelligibles, reparaissent périodiquement
dans le monde sensible. D'accord avec Platon, Plotin pré-
1)xxv" ' xxx' 1, 344 EF; ' xxiii ^ 8,665-666; ' ' 9,666-667; ' ' xxvii xx^, 10, ' 380 C-E; ' 14, '
383 AB; xxx-, 18, 217 D : «il faut que ceux qui ont un corps, restent
dans ces habitacles et ne se suicident pas, parce que ces habitacles leur
ont été préparés par l'âme du monde... »
*) ' Voyez J à ce sujet J le livre itepl r àiûvo; xaî ypo'vou, Ar — xlv ; ' xxxvm x~-, 2, ' 695 A-
696 A.
») ££, 10, 380 C-E; 14, 383 AB; -£jL 18, 217 D. 434 /. Cochez
fère la deuxième solution. Le monde sensible a un mouve
ment giratoire ; chaque révolution du monde amène une
nouvelle période dans laquelle toutes les raisons et, par
conséquent, toutes les âmes particulières reparaissent dans
le monde sensible, et y animent le corps qui leur est pré
paré l).
L'âme-mère a produit cet ensemble merveilleusement
ordonné, non par raisonnement, car le raisonnement inclut
une faiblesse de pensée, mais par contemplation ; par
intuition immédiate du monde intelligible, elle possède en
elle les raisons de tous les intelligibles et engendre néces
sairement par l'âme du monde et par les âmes particulières
le monde sensible, faible image du monde intelligible, mais
image la plus complète, la plus parfaite qu'il soit possible
de réaliser 2).
Le monde sensible lui-même est divisé en deux grandes
régions, l'une supérieure, le ciel, l'autre inférieure, la terre
et son atmosphère ; la terre est le centre du monde 3).
Dans le ciel il n'y a comme élément que le feu, mais ce feu
a quelque chose des trois autres éléments ; il s'y montre
dans le soleil, les astres, les planètes et la lune, dernier
corps céleste, tous êtres immortels, dieux, intelligents,
vivant toujours par leur âme la vie tranquille, impassible
de la contemplation de l'Intelligence 4). Le ciel existe tou
jours et d'âme et de corps 5). Il ne subit pas de change-
l) Voyez cz les livres XV, -A-v, ittpi itept tî)<; wjt, xoxXoçpopta<; Au/iAuipupix, ci et xxxv--t XXXVII itepl oûpavoô, c. a.
8,102 F.
*) Voir les livres xx-, contre les Gnostiques, spécialement 12, 211 BC
^51, XXVII 12, ' 381 D-F; ' x-^î, XXXI ' 7, ' 548; ' 8, ' 549 B-D ' ; 9, ' 550; ' XLVII ^ 3, 256-257
5 7, 141 B-D; etc.
) ~\ 5, 99 FG; 3 7, 548 A; etc.
4) «ara, 3) 98 BE; 6> 1Q1 B_7> 1Q1 . xlw 5-6j 139 E.14Q Q (lgs planètes:
Lune. Jupiter, Vénus, Mars, Saturne et Mercure),
s) xxxvn XL 96_103^ e a 4> Q8 c Esthétique de Plotin 435 V
ment dans les différentes périodes dont nous parlions plus
haut. Sur la terre et dans son atmosphère vivent les hommes,
les animaux ainsi que les plantes, mais celles-ci participent
de l'âme de la terre 1).
Telle es