Jalons pour une étude comparative - article ; n°1 ; vol.71, pg 131-141

Patrick Menget

Description

Journal de la Société des Américanistes - Année 1985 - Volume 71 - Numéro 1 - Pages 131-141
A partir de l'analyse des sociétés du Haut-Xingu, l'auteur montre l'inutilité heuristique de la distinction entre sociétés guerrières et sociétés pacifiques. Il propose ensuite de considérer la guerre dans le cadre plus général d'un système social comprenant plusieurs sociétés, puis s'interroge sur certains des enjeux de la guerre amazonienne : est-ce que la prédation, sous forme de consommation de l'ennemi, n'est pas une constante symbolique de cette guerre ? Quelles conséquences sociales entraîne-t-elle ?
Jalones para un estudio comparativo. A partir del análisis de las sociedades del Alto-Xingu, el autor demuestra la inutilidad de establecer una diferenciación entre sociedades guerreras y sociedades pacíficas. Él propone considerar la guerra dentro del marco más general de un sistema social comprediendo varias sociedades. Luego se interroga sobre ciertos aspectos de la guerra amazónica : <¿lа predación, bajo la forma del consumo del enemigo, es una constante simbólica de esta guerra? ¿Cuales son las consecuencias sociales que ésta provoca?
Notes for a comparative study. From the analysis of the Indian societies of the Upper Xingu, the author shows the uselessness of the distinction between warlike and peaceful societies. He then proposes to consider warfare in the broader framework of a social system including several societies and addresses some of the issues of Amazonian warfare : is prédation, especially as consumption of the enemy, a constant symbolic reference in their type of war ? What social consequences arise from this ?
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_AMERICANISTES
• Publié le: 01 janvier 1985
• Nombre de lectures: 12
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Patrick Menget
Jalons pour une étude comparative
In: Journal de la Société des Américanistes. Tome 71, 1985. pp. 131-141.
Résumé
A partir de l'analyse des sociétés du Haut-Xingu, l'auteur montre l'inutilité heuristique de la distinction entre sociétés guerrières et
sociétés pacifiques. Il propose ensuite de considérer la guerre dans le cadre plus général d'un système social comprenant
plusieurs sociétés, puis s'interroge sur certains des enjeux de la guerre amazonienne : est-ce que la prédation, sous forme de
consommation de l'ennemi, n'est pas une constante symbolique de cette guerre ? Quelles conséquences sociales entraîne-t-elle
?
Resumen
Jalones para un estudio comparativo. A partir del análisis de las sociedades del Alto-Xingu, el autor demuestra la inutilidad de
establecer una diferenciación entre sociedades guerreras y pacíficas. Él propone considerar la guerra dentro del
marco más general de un sistema social comprediendo varias sociedades. Luego se interroga sobre ciertos aspectos de la
guerra amazónica : <¿lа predación, bajo la forma del consumo del enemigo, es una constante simbólica de esta guerra?
¿Cuales son las consecuencias sociales que ésta provoca?
Abstract
Notes for a comparative study. From the analysis of the Indian societies of the Upper Xingu, the author shows the uselessness of
the distinction between warlike and peaceful societies. He then proposes to consider warfare in the broader framework of a social
system including several societies and addresses some of the issues of Amazonian warfare : is prédation, especially as
consumption of the enemy, a constant symbolic reference in their type of war ? What social consequences arise from this ?
Citer ce document / Cite this document :
Menget Patrick. Jalons pour une étude comparative. In: Journal de la Société des Américanistes. Tome 71, 1985. pp. 131-141.
doi : 10.3406/jsa.1985.2258
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jsa_0037-9174_1985_num_71_1_2258JALONS POUR UNE ÉTUDE COMPARATIVE
Patrick MENGET *
A partir de l'analyse des sociétés du Haut-Xingu, l'auteur montre l'inutilité heuristique
de la distinction entre sociétés guerrières et sociétés pacifiques. Il propose ensuite de con
sidérer la guerre dans le cadre plus général d'un système social comprenant plusieurs
sociétés, puis s'interroge sur certains des enjeux de la guerre amazonienne : est-ce que la
prédation, sous forme de consommation de l'ennemi, n'est pas une constante symbolique
de cette guerre ? Quelles conséquences sociales entraîne-t-elle ?
Jalones para un estudio comparativo.
A partir del análisis de las sociedades del Alto-Xingu, el autor demuestra la inutilidad
de establecer una diferenciación entre sociedades guerreras y sociedades pacificas. El pro
pone considerar la guerra dentro del marco más general de un sistema social compre-
diendo varias sociedades. Luego se interroga sobre ciertos aspectos de la guerra amazó-
nica : <Да predación, bajo la forma del consumo del enemigo, es una constante simbólica
de esta guerra? iCuales son las consecuencias sociales que esta provoca?
Notes for a comparative study.
From the analysis of the Indian societies of the Upper Xingu, the author shows the
uselessness of the distinction between warlike and peaceful societies. He then proposes to
consider warfare in the broader framework of a social system including several societies
and addresses some of the issues of Amazonian warfare : is prédation, especially as con
sumption of the enemy, a constant symbolic reference in their type of war ? What social
consequences arise from this ?
L'Amérique du Sud a ouvert un champ presque illimité à la spéculation
européenne sur la sauvagerie de l'autre, et des tambours cérémoniels en peau
humaine de l'Inca aux têtes réduites jivaro, en passant par les boucheries macab
res des Tupinamba et des Karib, un mélange d'horreur, de fascination et de
répulsion a alimenté les justifications politiques et théologiques de la Conquête
et longtemps occulté toute compréhension sérieuse du politique dans cette partie
de l'Amérique. L'étude plus systématique et plus ethnographique des peuples
indigènes de l'Amérique du Sud, le continent le moins connu de l'ethnologie,
* L.A. 140. Université de Paris X-Nanterre. 132 SOCIÉTÉ DES AMÉRICANISTES
qui s'est surtout développée depuis une cinquantaine d'années, permet
aujourd'hui un ré-examen de la violence organisée et collective entre sociétés.
On pourrait certes craindre, qu'après presque cinq siècles de massacres, d'asser
vissement, de conversion forcée, et la catastrophe démographique et épidémiolo-
gique qui a résulté de la Conquête, il n'y ait plus guère que des fantômes de
sociétés à étudier. En fait, si beaucoup de groupes ne sont plus que des réduc
tions des anciens peuples américains, il existe encore aujourd'hui des sociétés
indigènes vivantes, dont les formes de résistance, souvent aidées par des condi
tions naturelles d'isolement ou ď inaccessibilité relatives, étonnent les observat
eurs. Dans le piémont andin, l'ensemble jivaro est fort de plusieurs dizaines de
milliers de personnes, et dans les hautes terres qui séparent le bassin de l'Ama
zone et celui de l'Orénoque, aux confins du Brésil et du Venezuela, les Yano-
mami sont plus de vingt mille. Les uns comme les autres manifestent des formes
institutionnelles de violence qui ont retenu l'attention des ethnographes et suscité
des controverses animées. L'étude contemporaine de la guerre indigène a permis
en retour une nouvelle lecture des documents anciens sur le même phénomène,
donnant ainsi une manière de dimension historique qui fit si souvent défaut aux
travaux d'inspiration fonctionnaliste.
Parmi les explications proposées pour la guerre chez les Amérindiens du
sous-continent, il est commode et simplificateur de distinguer deux grands types.
D'une part, des de type fonctionnaliste, comme celles de la guerre
tupinamba par F. Fernandes et P. Clastres, critiquées par E. Viveiros de Castro
et M. Carneiro da Cunha (p. 197), où la finalité de la guerre est le maintien
d'une société ou de son principe abstrait. D'autre part, des explications de type
écologique ou économique, qui font de la guerre la quête d'un accroissement,
que ce soit sous forme de territoire ou de souveraineté, de femmes et de nomb
re, de biens et de puissance matérielle, d'esclaves et de force de travail. L'école
dite du « déterminisme de l'environnement », inspirée par Marvin Harris, a la
rgement illustré cette tendance et il est superflu de reprendre la critique, souvent
faite, de cette position (e. g. Lizot, 1977). Des objections s'imposent à l'évidence
contre ces deux lignes d'explication. En premier lieu, il existe des peuples, ou
des ensembles de peuples, qui semblent avoir réglé leurs rapports extérieurs et
intérieurs sur d'assez longues périodes sans le recours à la guerre ; on peut citer
les Bororo (J. C. Crocker, 1985 : 72), les habitants du Haut-Xingu ou Xin-
guano, les Piaroa (J. O. Kaplan, 1975 : 19-25). Faudra-t-il alors opposer deux
types de société, les guerrières et les pacifiques, relevant de deux logiques fonc
tionnelles différentes ? L'hypothèse n'est pas totalement absurde, nous montre
rons cependant que l'opposition n'est pas fondée. En outre, si les contraintes de
l'étude de terrain dans l'Amérique du Sud indigène imposent pratiquement le
choix d'une résidence dans un groupe local, membre d'une société tribale, d'où
l'ethnographe construit peu à peu les éléments d'une monographie, rien ne per
met de considérer l'unité sociale connue et ethnographiée de près comme perti
nente dans l'analyse des phénomènes plus généraux. Comme le dit Lévi-Strauss :
« II est grand temps, pour l'ethnologie, de se délivrer de l'illusion créée de
toutes pièces par les fonctionnalistes, qui prennent les limites pratiques où les
enferme le genre d'études qu'ils préconisent pour des propriétés absolues des
objets auxquels ils les appliquent » (1971 : 545). POUR UNE ÉTUDE COMPARATIVE 133 JALONS
Les critiques de l'approche monographique héritée du fonctionnalisme sont
devenues banales, mais elles s'appliquent tout particulièrement au phénomène de
la