Travaux de la Maison de l'Orient méditerranéen - Année 1996 - Volume 25 - Numéro 1 - Pages 155-160Shakespeare et le cadre chypriote Pourquoi insister sur le lieu de l’Othello de Shakespeare ? Une réponse est que le cadre de l'histoire politique de Chypre, de Venise et de l'Empire Ottoman pourrait avoir eu plus d'importance pour cette pièce qu'on ne l'a cru en général, et, particulièrement l'histoire turco-chypriote. On sait que Shakespeare emprunta l'histoire romanesque d'Othello, écrite en 1603-1604, au roman de Cinthio publié en Italie en 1565, et dont Shakespeare a probablement pu se procurer la traduction au début des années 1600. Les correspondances narratives sont nombreuses, et la grande majorité des éditions incluent en appendice des passages significatifs de l’histoire de Cinthio. Il faut noter que dans le récit de Cinthio, Chypre est une île paisible que rien ne trouble sinon le temps limpide et la mer calme. Il y a une autre source probable, The general Historie of the Turkes de Richard Knolles, publié en 1603. Knolles explique que tous les Vénitiens redoutaient les Turcs, et il décrit les sièges de Nicosie et de Famagouste en 1570-71. Il y avait un autre événement historique que Shakespeare et son public devaient avoir dans l'esprit : la bataille de Lépante, qui fut le point culminant des attaques militaires sur Chypre, 1570-71. Chypre était une des plus riches possessions territoriales de Venise, et un bastion entre l'Islam et la Chrétienté orientale. En définitive, la question est de savoir pourquoi Shakespeare en 1603-1604 utilise le récit de Cinthio, situé dans une Chypre en paix pour la tragédie domestique d'Othello, et pourquoi il le place dans le contexte plus large des guerres de Chypre contre les Turcs, au cours desquelles il y a eu défaite sur terre et victoire temporaire sur mer. Répondre à ces questions revient à comprendre comment Shakespeare dramatise et articule la double perspective de la réalité et de la fiction sur des événements historiques. 6 pages Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.