Benjamin Bourdon (1860-1943) : fondateur du laboratoire de psychologie et de linguistique expérimentales à l'Université de Rennes (1896) - article ; n°2 ; vol.98, pg 271-293

Nicolas

Description

L'année psychologique - Année 1998 - Volume 98 - Numéro 2 - Pages 271-293
Résumé
II s'agit d'un article commémorant le centenaire (1896-1996) de la création du laboratoire de psychologie et de linguistique expérimentales par Benjamin Bourdon (1860-1943). Ce laboratoire fut le premier créé dans le cadre d'une Université française (Rennes). Après avoir obtenu le prix attribué pour la première place à l'agrégation de philosophie en 1886, Bourdon décida d'effectuer un séjour en Allemagne. Il fut reçu au laboratoire de Wundt à Leipzig en 1887 grâce à une lettre d'introduction de Th. Ribot et assista aux expériences qui se déroulaient à l'époque. De retour en France, il prépara sa thèse et inaugura le premier enseignement de psychologie expérimentale dans une Université de province (1891) comme chargé de cours. Il installera quelques années plus tard son laboratoire (1896) après sa nomination comme professeur en philosophie.
Mots-clés : Benjamin Bourdon, laboratoire de psychologie et de linguistique expérimentales à l'Université de Rennes, histoire de la psychologie.
Summary: Benjamin Bourdon (1860-1943) : Founder of the Laboratory of Experimental Psychology and Linguistics at the University of Rennes (1896).
This is a commemorative paper (1896-1996) for the celebration of the centenary of the creation of the Laboratory of Experimental Psychology and Linguistics by Benjamin Bourdon (1860-1943). This laboratory was the first one to be created by afrench university (Rennes). After a grant obtained at the «agrégation» of philosophy in 1886, Bourdon decided to visit German universities. Introduced by a letter from Ribot, he was received by Wundt at Leipzig and observed to the experiments which were taking place in the laboratory. On his return to France, he prepared his PhD and as a « chargé de cours» inaugurated for the first time a course in experimental psychology at a provincial University (1891). A few years later he established his laboratory (1896) when he was appointed professor of philosophy.
Key words : Benjamin Bourdon, Laboratory of Experimental Psychology and Linguistics ofthe University of Rennes, history of psychology.
23 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: L-annee-psychologique
• Publié le: 01 janvier 1998
• Nombre de lectures: 74
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Serge Nicolas
Benjamin Bourdon (1860-1943) : fondateur du laboratoire de
psychologie et de linguistique expérimentales à l'Université de
Rennes (1896)
In: L'année psychologique. 1998 vol. 98, n°2. pp. 271-293.
Résumé
II s'agit d'un article commémorant le centenaire (1896-1996) de la création du laboratoire de psychologie et de linguistique
expérimentales par Benjamin Bourdon (1860-1943). Ce laboratoire fut le premier créé dans le cadre d'une Université française
(Rennes). Après avoir obtenu le prix attribué pour la première place à l'agrégation de philosophie en 1886, Bourdon décida
d'effectuer un séjour en Allemagne. Il fut reçu au laboratoire de Wundt à Leipzig en 1887 grâce à une lettre d'introduction de Th.
Ribot et assista aux expériences qui se déroulaient à l'époque. De retour en France, il prépara sa thèse et inaugura le premier
enseignement de psychologie expérimentale dans une Université de province (1891) comme chargé de cours. Il installera
quelques années plus tard son laboratoire (1896) après sa nomination comme professeur en philosophie.
Mots-clés : Benjamin Bourdon, de psychologie et de linguistique expérimentales à l'Université de Rennes, histoire de
la psychologie.
Abstract
Summary: Benjamin Bourdon (1860-1943) : Founder of the Laboratory of Experimental Psychology and Linguistics at the
University of Rennes (1896).
This is a commemorative paper (1896-1996) for the celebration of the centenary of the creation of the Laboratory of Experimental
Psychology and Linguistics by Benjamin Bourdon (1860-1943). This laboratory was the first one to be created by afrench
university (Rennes). After a grant obtained at the «agrégation» of philosophy in 1886, Bourdon decided to visit German
universities. Introduced by a letter from Ribot, he was received by Wundt at Leipzig and observed to the experiments which were
taking place in the laboratory. On his return to France, he prepared his PhD and as a « chargé de cours» inaugurated for the first
time a course in experimental psychology at a provincial University (1891). A few years later he established his laboratory (1896)
when he was appointed professor of philosophy.
Key words : Benjamin Bourdon, Laboratory of Experimental Psychology and Linguistics ofthe University of Rennes, history of
psychology.
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Nicolas Serge. Benjamin Bourdon (1860-1943) : fondateur du laboratoire de psychologie et de linguistique expérimentales à
l'Université de Rennes (1896). In: L'année psychologique. 1998 vol. 98, n°2. pp. 271-293.
doi : 10.3406/psy.1998.28594
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1998_num_98_2_28594L'Année psychologique, 1998, 98, 271-293
NOTE HISTORIQUE
Laboratoire de psychologie expérimentale
URA CNRS 3161
Université René- Descartes et EPHE
BENJAMIN BOURDON (1860-1943):
FONDATEUR DU LABORATOIRE DE PSYCHOLOGIE
ET DE LINGUISTIQUE EXPÉRIMENTALES
A L'UNIVERSITÉ DE RENNES (1896)
par Serge NICOLAS
SUMMARY: Benjamin Bourdon (1860-1943) : Founder of the Laboratory
of Experimental Psychology and Linguistics at the University of Rennes
(1896).
This is a commemorative paper (1896-1996) for the celebration of the
centenary of the creation of the Laboratory of Experimental Psychology and
Linguistics by Benjamin Bourdon (1860-1943). This laboratory was the first
one to be created by afrench university (Rennes) . After a grant obtained at the
«agrégation» of philosophy in 1886, Bourdon decided to visit german
universities. Introduced by a letter from Ribot, he was received by Wundl at
Leipzig and observed to the experiments which were taking place in the
laboratory. On his return to France, he prepared his PhD and as a « chargé de
cours» inaugurated for the first time a course in experimental psychology at a
provincial University (1891). A few years later he established his laboratory
(1896) when he was appointed professor of philosophy.
Key words : Benjamin Bourdon, Laboratory of Experimental Psychology
and Linguistics of the University of Rennes, history of psychology.
1 . 28, rue Serpente, 75006 Paris. 272 Serge Nicolas
INTRODUCTION
Benjamin Bourdon (1860-1943) fut le fondateur du premier
laboratoire universitaire français de psychologie et de linguistique
expérimentales, laboratoire qui fut établi à Rennes en 18961. Cet
article n'a pour ambition que de marquer l'anniversaire de cet
important événement historique pour la psychologie française
(comme cela avait été le cas en 1989 pour le centenaire du labora
toire de psychologie de la Sorbonne, voir L'Année Psychologique,
1989) en situant cette création dans le contexte de l'époque. Il
n'entre pas dans notre propos de présenter à nouveau ici en détail
la vie et surtout l'œuvre de Benjamin Bourdon, cela a été fait par
ailleurs lors du centenaire de sa naissance en 1960 par Jean Beu
chet (1961 a, 1961 b, 1961 c, 1962 a, 1962 b)\ L'objectif est simple-
1. A l'initiative du Pr Alain Lieury, l'Université de Bretagne a fêté le
11 avril 1996 le centenaire de son laboratoire de psychologie expérimentale.
Cette commémoration a permis de rappeler les premiers développements de la
psychologie expérimentale en France et le rôle joué en ce domaine par Bourdon.
Il faut ici mentionner que le laboratoire possède un musée où sont exposés de
nombreux instruments et appareils utilisés par son fondateur. A l'exception de
celui de l'École de médecine à Paris où sont présentés quelques appareillages, ce
musée est unique en France.
2. Les principales sources biographiques concernant ce psychologue français
sont heureusement pour nous relativement assez nombreuses, ce qui n'est d'ail
leurs pas le cas pour bon nombre de ses contemporains. La plus importante est
l'autobiographie d'une quinzaine de pages (Bourdon, 1932) qu'il a rédigée au
terme de sa carrière à la demande de Cari Murchison, professeur à l'Université
Clark de Worcester aux États-Unis. Cette autobiographie a paru en 1932, tra
duite en anglais, dans le second volume d'une collection destinée à présenter les
plus grands psychologues de l'époque. Il faut tout de même souligner que peu de
psychologues français ont eu l'honneur de se présenter de cette manière à la com
munauté scientifique internationale. On ne peut citer guère que Pierre Janet et
Henri Piéron, les deux figures de proue de la psychologie française de la première
moitié du XXe siècle. Une deuxième source très importante est constituée par les
articles qui ont été publiés lors du centenaire de la naissance de Benjamin Bour
don en 1960. M. Jean Beuchet (1961 a, 1961 6, 1961 c, 1962 a, 19626) a d'ailleurs
grandement contribué à raviver la mémoire de Benjamin Bourdon lors du cente
naire de sa naissance en publiant des articles dans de nombreuses revues fran
çaises à l'époque dont Psychologie Française, Bulletin de Psychologie, L'Année
Psychologique, Annales de Bretagne. Enfin, une troisième source importante est
constituée par ceux qui ont connu personnellement Benjamin Bourdon et plus
particulièrement certains membres de sa famille telles les nièces de Benjamin
Bourdon, Mme Andrée Hélaine et Mme Marguerite Fiemeyer, avec qui nous
avons eu des contacts et qui nous ont aimablement rapporté de nombreux docu
ments souvent inédits. Ces personnes ont côtoyé pendant de nombreuses années
cet oncle aujourd'hui disparu et dont nous honorons aujourd'hui la mémoire. Benjamin Bourdon (1860-1943) 273
ment de centrer notre travail sur les événements qui ont concouru
à la création du laboratoire de Rennes en précisant certains points
et en ajoutant des informations inédites sur cette période. Dans
un premier temps, nous présenterons les circonstances qui ont
conduit Bourdon à s'engager dans le domaine de la psychologie
expérimentale de laboratoire (au sens wundtien). Dans un
deuxième temps, nous exposerons les conditions précises de la cré
ation du laboratoire dans l'Université de cette ville.
I. FORMATION D'UN PSYCHOLOGUE
DE LA FIN DU XIXe SIÈCLE
Benjamin Bienaimé Bourdon est né en Normandie le
5 août 1860. A 12 ans, il entre comme pensionnaire au lycée de
Coutances où il restera jusqu'au baccalauréat. Intéressé par la
philosophie et les sciences, il enleva, au terme de ses études
secondaires, le premier prix de sa classe et obtint sans peine le
grade de bachelier es lettres et es scien