Cet obscur objet de l'épidémiologie - article ; n°1 ; vol.1, pg 55-110

Marcel Goldberg

Description

Sciences sociales et santé - Année 1982 - Volume 1 - Numéro 1 - Pages 55-110
Marcel Goldberg : Cet obscur objet de l'épidémiologie.
Cet article constitue une étude critique des théories, des méthodes et des pratiques dans le domaine de l'épidémiologie des facteurs socio-économiques. La présentation générale du modèle dominant est suivie d'une analyse détaillée des difficultés et des limites de son utilisation, qui sont liées d'une part aux caractéristiques de la mise en relation des variables représentant l'environnement socio-économique et de celles représentant les phénomènes de santé, et d'autre part aux choix et aux définitions opérés dans chacun de ces groupes de variables. L'absence d'une théorie de la relation environnement-santé d'une population semble responsable de cette situation bloquée. L'auteur propose pour conclure quelques éléments de réflexion sur des aspects épistémologi- ques et idéologiques de l'épidémiologie.
Marcel Goldberg : This obscure object of epidemiology.
This article is a critical study of the théories, methods and applications in the field of the epidemiology of socio- economic factors. The gênerai présentation of the main pat- tern is followed by a detailed analysis of the difficulties and limits of its use. Thèse difficulties dépend on the particulars of the variables representing the socio-economic environ- ment and on those representing the health phenomena on the one hand, and on the choices and définitions applied to each of thèse groups of variables on the other hand. It seems that the absence of a theory concerning the connection between environment and health in a population is responsible for this jammed situation. As a conclusion, the author suggests some considérations on the epistemological and ideological aspects of epidemiology.
56 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: SCIENCES_SOCIALES_ET_SANTE4
• Publié le: 01 janvier 1982
• Nombre de lectures: 32
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Marcel Goldberg
Cet obscur objet de l'épidémiologie
In: Sciences sociales et santé. Volume 1, n°1, 1982. pp. 55-110.
Abstract
Marcel Goldberg : This obscure object of epidemiology.
This article is a critical study of the théories, methods and applications in the field of the epidemiology of socio- economic factors.
The gênerai présentation of the main pat- tern is followed by a detailed analysis of the difficulties and limits of its use. Thèse
difficulties dépend on the particulars of the variables representing the socio-economic environ- ment and on those representing
the health phenomena on the one hand, and on the choices and définitions applied to each of thèse groups of variables on the
other hand. It seems that the absence of a theory concerning the connection between environment and health in a population is
responsible for this jammed situation. As a conclusion, the author suggests some considérations on the epistemological and
ideological aspects of epidemiology.
Résumé
Marcel Goldberg : Cet obscur objet de l'épidémiologie.
Cet article constitue une étude critique des théories, des méthodes et des pratiques dans le domaine de l'épidémiologie des
facteurs socio-économiques. La présentation générale du modèle dominant est suivie d'une analyse détaillée des difficultés et
des limites de son utilisation, qui sont liées d'une part aux caractéristiques de la mise en relation des variables représentant
l'environnement socio-économique et de celles représentant les phénomènes de santé, et d'autre part aux choix et aux
définitions opérés dans chacun de ces groupes de variables. L'absence d'une théorie de la relation environnement-santé d'une
population semble responsable de cette situation bloquée. L'auteur propose pour conclure quelques éléments de réflexion sur
des aspects épistémologi- ques et idéologiques de l'épidémiologie.
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Goldberg Marcel. Cet obscur objet de l'épidémiologie. In: Sciences sociales et santé. Volume 1, n°1, 1982. pp. 55-110.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/sosan_0294-0337_1982_num_1_1_93255
CET OBSCUR OBJET
DE L'ÉPIDÉMIOLOGIE
Marcel Goldberg*
I - Pourquoi étudier les déterminants socio-économiques
de la santé?
L'étude des relations entre les problèmes de santé d'une
population et son environnement socio-économique a
concerné depuis fort longtemps certains de ceux qui ne s'int
itulaient pas alors « épidémiologistes », mais qui en jouaient
le rôle; les d'aujourd'hui (certains d'entre
eux du moins, ainsi que nous le verrons) maintiennent cet
intérêt. Nous allons tenter d'expliquer certaines des raisons
de cette préoccupation, et de décrire les modèles épidémiolo-
giques utilisés de façon dominante pour ce type d'étude, ainsi
que les principales difficultés qu'ils soulèvent, notamment
quand on les confronte à ce qu'ont à dire les sciences sociales
sur ce terrain.
Un historien des sciences trouverait sans doute trace
d'un intérêt des médecins et des hygiénistes pour le rôle des
facteurs sociaux et économiques en remontant fort loin dans
les siècles. Faute d'un tel travail, on sait qu'après quelques
auteurs qui, dès le XVIIIe siècle^ avaient suggéré l'existence
d'une surmortalité des pauvres (Boisguilbert[6], Depar-
cieux[17] cités par Vallin[86]), mais allaient alors trop à
l'encontre des idées de leur temps, certains de ceux qui sont
considérés comme les précurseurs de l'épidémiologie
moderne ont porté un vif intérêt à ces facteurs tout au long
du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Il est habituel de
citer les travaux de Villermé[89] [90] comme ceux qui ont
* Epidémiologiste, Groupe d'Etude et de Recherches sur les Systèmes de
Santé, INSERM, U 88. MARCEL GOLDBERG 56
ouvert la voie à l'enquête sociale. C'est surtout son enquête
sur les problèmes de santé des ouvriers du textile du Nord et
de l'Est de la France, étudiés en fonction des conditions de
vie, aussi bien à l'usine qu'en dehors de celle-ci (travail,
nourriture, vêtements, loisirs, activités sociales, ressources,
dépenses...) qui a fourni pendant longtemps le modèle des
études de ce type. Ainsi que le rappellent L. et G. Massé [53]
ses conclusions furent accablantes, et Villermé explique le
déplorable état de santé de ces ouvriers par les effroyables
conditions de vie qui étaient les leurs. A la même époque,
Quételet [66] en Belgique, Stanway [77] en Angleterre effec
tuèrent des travaux où ils comparèrent certains aspects du
développement staturo-pondéral en fonction de critères
socio-économiques : milieu social « favorisé » et milieu
« misérable » pour le premier, travailler en usine et ne pas
être astreint à gagner sa vie pour le second. Là encore, les
résultats furent extrêmement significatifs du rôle joué par ces
facteurs. Dans la première partie de ce siècle, Goldberger,
aux Etats-Unis, fut chargé d'une enquête sur les causes de la
pellagre. Son travail, décrit en détail par M. Terris [83], outre
l'intérêt d'avoir été un prototype exemplaire de l'enquête
étiologique, encore utilisé comme modèle dans bien des pro
grammes d'enseignement de l'épidémiologie, présente la par
ticularité d'insister sur les déterminants socio-économiques
qui expliquent les comportements alimentaires à l'origine de
la maladie. Outre les habitudes propres aux exploitants agri
coles qui favorisent une alimentation de mauvaise qualité
diététique, qu'il a mises en évidence, le mérite de Goldberger
est d'avoir su attribuer ces comportements aux conditions
économiques des exploitants : « ...plus les conditions écono
miques sont médiocres, plus l'exploitant aura à se contenter
de ces produits pour sa nourriture. (...Ces conditions)
deviennent des facteurs qui influencent la prévalence de la
pellagre... ». Mais Goldberger a su aussi insérer ces facteurs
économiques individuels dans un modèle macro
économique, où ils sont expliqués par l'organisation écono
mique générale, génératrice des conditions économiques
individuelles, intégrant ainsi une analyse socio-économique
globale dans un modèle épidémiologique : « ...la méthode de
financement de la production du coton a un rôle indirect,
mais important, sur le statut économique des exploitants.
Tout d'abord, il faut retenir que si toute la production agri
cole est plus ou moins spéculative, le caractère spéculatif de
la production du coton est encore plus accentué que celui des
autres formes d'agriculture » (traduit dans [53]). OBSCUR OBJET DE L'ÉPIDÉMIOLOGIE 57 CET
Depuis ces précurseurs, l'intérêt des épidémiologistes
pour les facteurs socio-économiques s'est partiellement
maintenu (même si, pour certains, on ne fait pas ainsi œuvre
d'épidémiologiste(l). Il serait fastidieux d'énumérer ici les
résultats accumulés dans ce domaine : l'existence « d'inégali
tés » devant la santé (qu'il s'agisse de la susceptibilité aux
problèmes de ou des comportements face à ces pro
blèmes), dues aux conditions socio-économiques, est mainte
nant bien connue et a été étudiée à l'échelle des nations, des
groupes sociaux, des individus. Les recherches dans ce
domaine ont permis de montrer l'influence déterminante de
ces facteurs sur la morbidité, la mortalité, l'accès aux soins et
aux programmes préventifs, etc. On trouvera des bilans plus
ou moins complets des connaissances acquises sur ce sujet
dans des ouvrages tels que ceux de McKeown [56],
Fuchs[25], Abel-Smith et Leiserson[l], Kosa et Zola [40]
par exemple. En France même, de nombreux travaux ont été
consacrés à ce thème, notamment pour ce qui concerne la
mortalité : dans la lignée de Villermé[89] qui dès 1824 avait
comparé la mortalité des classes aisées avec celle des indi
gents, Desplanques [19] a montré les inégalités devant la
mort prématurée selon le