L'année 1789 - article ; n°1 ; vol.44, pg 3-24

François Furet, Ran Halévi

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1989 - Volume 44 - Numéro 1 - Pages 3-24
1789
The French revolution may still present itself to the historian as a whole in many respects, despite its extreme diversity of events, as it contained within it, from the very moment of its onset, something that constituted it as a unheralded mode of action and history: a temporal watershed produced by man 's will. At the end of the spring and summer of 1789, the French thoroughly refounded the social contract upon principles of rational mil. To focus in on the radicalism of its founders, this article analyses the early elaboration of what, since 1789, has constituted democracy's political universe. In the space of a few months, the radical elements in the revolutionary camp thus broke the chains of time, excluded the Monarch from the revolution, and defined the Ancien Regime as being against them. Now while the former monarchy's successor—the people—was radically different from it, it was nonetheless identical to it in the extent of its sovereignty: here we see one of the deepest links between the men of 1789 and their national past. The political voluntarism of 1789 excluded any possible slippage between the law and its foundation; which is why it instituted no other means of preventing such slippage from occurring but the right to resist oppression; this latter threw back into question the whole of the social contract, though the legitimate conditions of its exercice were never stipulated. The revolutionary maximalism of 1789 thus created a space of infinite one-upmanship: the possibility to appeal to the people concerning a betrayal of principes. Of the two deepest questions the French Revolution bequeaths to history, that of the causes of 1789 and that of the drift from 1789 to 1793, the latter is thus perhaps less enigmatic than the former.
22 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1989
• Nombre de lectures: 25
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

François Furet
Ran Halévi
L'année 1789
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 44e année, N. 1, 1989. pp. 3-24.
Abstract
1789
The French revolution may still present itself to the historian as a whole in many respects, despite its extreme diversity of events,
as it contained within it, from the very moment of its onset, something that constituted it as a unheralded mode of action and
history: a temporal watershed produced by man 's will. At the end of the spring and summer of 1789, the French thoroughly
refounded the social contract upon principles of rational mil. To focus in on the radicalism of its founders, this article analyses the
early elaboration of what, since 1789, has constituted democracy's political universe. In the space of a few months, the radical
elements in the revolutionary camp thus broke the chains of time, excluded the Monarch from the revolution, and defined the
Ancien Regime as being against them. Now while the former monarchy's successor—the people—was radically different from it,
it was nonetheless identical to it in the extent of its sovereignty: here we see one of the deepest links between the men of 1789
and their national past. The political voluntarism of 1789 excluded any possible slippage between the law and its foundation;
which is why it instituted no other means of preventing such slippage from occurring but the right to resist oppression; this latter
threw back into question the whole of the social contract, though the legitimate conditions of its exercice were never stipulated.
The revolutionary maximalism of 1789 thus created a space of infinite one-upmanship: the possibility to appeal to the people
concerning a betrayal of principes. Of the two deepest questions the French Revolution bequeaths to history, that of the causes
of 1789 and that of the drift from 1789 to 1793, the latter is thus perhaps less enigmatic than the former.
Citer ce document / Cite this document :
Furet François, Halévi Ran. L'année 1789. In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 44e année, N. 1, 1989. pp. 3-24.
doi : 10.3406/ahess.1989.283574
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1989_num_44_1_283574LA REVOLUTION FRAN AISE
ANNEE 1789
FRAN OIS FURET ET RAN HALEVI
historien qui découpe la Révolution fran aise en séquences et en régimes
non seulement distincts mais contradictoires expose être réfuté moins par
des arguments proprement historiques que par espèce évidence pos
sédée événement dans la conscience nationale affrontement qui si long
temps mis aux prises partisans et adversaires de la Révolution bien eu son
centre et dans les deux camps dans une perception unitaire de ce qui est
passé en France entre 1789 et Bonaparte idée du bloc fait abord partie
de la pensée contre-révolutionnaire avant être objet une réappropriation
républicaine après Thermidor Pourtant elle est très tôt décomposée dès
Thermidor aussi par une autre évidence celle de la pluralité de héritage révo
lutionnaire Dès 1796 Constant cherche terminer la Révolution sur les acquis
de 1789 Babeuf veut la reprendre sur exemple de 1793 Si bien que historio
graphie révolutionnaire doit rendre compte de deux réalités difficiles conci
lier unité et hétérogénéité du phénomène révolutionnaire fran ais La
deuxième ne cesse de sous-tendre tous les récits du déroulement de événement
pour trouver sa forme classique dans opposition libérale entre 1789 et
1793 ou dans idée des deux révolutions une modérée censitaire bour
geoise en un mot autre plus avancée plus sociale et populaire Mais
elle oblitère pas pour autant la référence unité que celle-ci soit pensée
travers la condamnation de la démocratie moderne comme chez les contre-
révolutionnaires ou sous le concept de révolution bourgeoise comme chez
les marxistes ou encore pour défendre en tant que bloc un événement histo
rique dans toutes ses modalités compris les plus arbitraires comme dans la
gauche jacobine
Nous voudrions défendre une idée différente qui nous paraît la fois plus
simple et plus vraie savoir que si la Révolution fran aise apparaît bien
encore historien comme un tout sous tant de rapports en dépit de extrême
diversité de ses manifestations et de la segmentation si spectaculaire de son
héritage est parce elle possède tout de suite dès elle apparaît ce qui la
constitue comme une modalité inédite de action et de histoire une ligne
de partage du temps produite par la volonté des hommes et ouvrant dès lors
Annales ESC janvier-février 1989 n0 pp 3-24 LA VOLUTION FRAN AISE
un avenir extraordinairement complexe maîtriser et organiser Ce qui
donne la France son patrimoine politique révolutionnaire pour les deux siè
cles venir est constitué en quelques mois dans la fin du printemps et été
1789
Il est que de comparer les discussions de mai et de juin celles de la
deuxième Assemblée des Notables tout juste antérieure de six mois pour
mesurer abîme qui les sépare et qui va se nommer très vite Révolution En
novembre 1788 tout le monde parle encore Ancien Régime le milieu
porte bien sûr car ces Notables sont presque tous des nobles et la question
posée puisque ordre du jour se limite aux modalités de la convocation des
tats généraux mais le temps joue son rôle aussi puisque la grande tempête
politique liée au vote par tête et aux élections elles-mêmes en est ses
débuts Dans ces discussions de automne 1788 tout est encore manière de
cour subordination au monarque mandat impératif des communautés hiérar
chie des ordres Au printemps suivant les députés du tiers état et pour une
part ceux du clergé et de la noblesse parlent un tout autre vocabulaire celui
de Sieyès souveraineté du peuple représentation de la nation égalité des
citoyens Le changement été si profond que les contemporains de événement
se sont surpris eux-mêmes en être les acteurs et que historien aujourdhui
reconnaît encore dans la langue politique née en 1789 celle qui domine toujours
deux cents ans après le monde où il vit
En effet 1789 figure tel point la naissance de la politique moderne que les
Fran ais en ont fait dès cette année-là origine de la division des opinions de
droite et de gauche ailleurs selon leur explicite ils entendaient
non pas opérer un ajustement des institutions aux circonstances mais refaire le
contrat social de fond en comble sur les principes de la volonté raisonnable et
légiférer dans universel ce partage est étendu au-delà de histoire de
France Il constitué depuis 1789 univers politique de la démocratie pensé
dans les termes un messianisme sécularisé comme un avènement succédant
une longue oppression Si bien on peut partir pour cerner le radicalisme des
fondateurs de élaboration si précoce de cette idée bizarre est la disconti
nuité temporelle Ancien Régime et la Révolution érigée en substance
nécessaire du progrès
Ancien Régime Sa date de décès est plus facile fixer que sa forma
tion ou la durée de son existence puisque la formule apparaît que pour
consigner sa liquidation Elle existe pas dans les cahiers de doléances rédigés
en mars ou avril par les paroisses et par les bailliages pour donner des instruc
tions leurs délégués elle se constitue par morceaux dans été au cours des
circonstances des événements et des décisions prises par Assemblée devenue
constituante1 Il trois grandes étapes le 17 juin le août les votes de fin
août-début septembre sur les droits de homme et le veto royal et les deux
chambres
Le 17 juin est le jour où le tiers état se proclame Assemblée nationale
Depuis la réunion inaugurale du mai les ordres siègent séparément Le clergé
et la noblesse ont gagné les lieux qui leur ont été affectés le tiers faute de local
prévu cet effet est resté dans la grande salle où le dais royal est désormais
vide mais les tribunes toujours attentives Un mois est passé en atermoie- FURET ET HAL VI ANN 1789
autour de la vérification des pouvoirs première opération des élus qui
risque de préjuger de la manière dont ils siègent de démarches en contre-
démarches les représentants du tiers ont veillé ne rien faire qui puisse impli
quer leur consentement la séparation des ordres Mais la fin des fins devant
la mauvaise volonté des ordres privilégiés se réunir il leur faut sauter le
pas et