- Les processus de conditionnement et les faits de conditionnement indirects - article ; n°1 ; vol.50, pg 429-440

De Montpellier

Description

L'année psychologique - Année 1949 - Volume 50 - Numéro 1 - Pages 429-440
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: L-annee-psychologique
• Publié le: 01 janvier 1949
• Nombre de lectures: 30
• Langue: Français

Extrait

Gérard de Montpellier
XII. - Les processus de conditionnement et les faits de
conditionnement indirects
In: L'année psychologique. 1949 vol. 50. pp. 429-440.
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de Montpellier Gérard. XII. - Les processus de conditionnement et les faits de conditionnement indirects. In: L'année
psychologique. 1949 vol. 50. pp. 429-440.
doi : 10.3406/psy.1949.8465
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1949_hos_50_1_8465XII
LE PROCESSUS DE CONDITIONNEMENT
ET LES FAITS DE INDIRECT
par G. de Montpellier
Université de Louvain.
Ainsi que nous le remarquions dans un travail antérieur x,
« lorsqu'on aborde le problème du conditionnement, il y a tout
d'abord lieu de distinguer les faits de conditionnement de l'i
nterprétation de ces faits en termes de physiologie nerveuse ».
Les faits de conditionnement se manifestent au plan du com
portement : ils consistent, notamment, soit dans le transfert ou
la substitution d'excitants vis-à-vis d'une réaction déterminée,
soit dans l'apparition d'une réaction nouvelle, en raison de la
concomitance plus ou moins absolue de présentation des exci
tants conditionnel et inconditionné.
L'interprétation de ces faits en termes de physiologie ner
veuse implique le recours à certaines conceptions du fonctio
nnement du système nerveux supérieur concernant, notamment,
le mécanisme de communication entre centres récepteurs et
effecteurs. Pour Pavlov et son école, ainsi que nous le notions
déjà dans le travail mentionné ci-dessus, il semble bien que le
processus essentiel de ce mécanisme consistât dans une com
munication nouvelle s'établissant entre les centres récepteurs
correspondants respectivement aux excitants conditionnel et
inconditionné. Les textes de Pavlov ne sont pas toujours très
explicites sur ce point, mais quelques-uns cependant sont assez
nets. On peut lire, par exemple, dans Conditioned Reflexes (trad.
Anrep, p. 385) : " The fundamental mechanism of development
1. De Montpellier (1950). PSYCHOLOGIE EXPERIMENTALE 430
of a conditioned reflex depends upon excitation of some definite
point in the cortex coincidently with a more intense excitation
of some other point probably also of the cortex, which leads
to a connection being formed between these two points. "
Ultérieurement, sous l'influence de la conception générale du
Behaviorism, telle qu'elle s'est développée en Amérique notam
ment, il semble que l'interprétation des faits de conditionne
ment ait été conçue de plus en plus en termes de connexions
entre excitants et réponses, c'est-à-dire de communications
réalisées entre les centres récepteur et effecteur respectivement
de l'excitant conditionnel et de la réponse inconditionnée.
Dans leur important ouvrage consacré au problème des relations
entre les phénomènes de conditionnement et d'apprentissage,
Hilgard et Marquis l, par exemple, donnent du conditionnement
la définition suivante : " Conditioned is defined as an experi
mental procedure for the establishment of simple associative
connections between stimuli and responses " (p. 40).
Sans doute, pour Pavlov et son école, le
aboutit-il au déclenchement d'une réaction par un nouvel exci
tant — c'est précisément de cette manière qu'il se manifeste
au plan du comportement — et, dans ce sens, correspond-il à
l'établissement d'un processus de connexion entre excitant et
réponse; mais, ainsi que l'indique le schéma de la figure 1, la
mise en communication du centre récepteur de l'excitant con^
ditionnel et du centre effecteur de l'excitant inconditionné se
réalise à l'intermédiaire de la jonction nouvelle établie entre les
deux centres récepteurs des excitants conditionnel et incondi
tionné, et c'est là assurément, pour ces auteurs, le processus
essentiel.
Ec Crc Cein
Eine Crinc Ceinc Rinc
Fig. 1
Nous voudrions essayer de montrer brièvement que, sur ce-
point, la conception de Pavlov semble s'accorder, mieux que
l'interprétation du Behaviorism, avec certains faits mis en
lumière par les recherches récentes en ce domaine 2. Ainsi qu'on
1. Hilgard et Marquis (1940).
2. Voir aussi, à ce sujet, Maier et Schneirla (1942) et Birch et Bitter-
MAN (1949). DE MONTPELLIER. LE PROCESSUS DE CONDITIONNEMENT 431 G.
le verra d'ailleurs, le problème de la nature du processus de
conditionnement n'est qu'un aspect de celui de la nature des
phénomènes d'apprentissage en général, et l'opposition des deux
types d'interprétation que nous venons de signaler rejoint celle
des deux conceptions ou théories de l'apprentissage défendues
par l'école de Hull, d'une part, et par celle de Tolman, d'autre
part.
Parmi les faits plaidant en faveur de l'interprétation de Pavl
ov, nous voudrions signaler, notamment, les phénomènes de
conditionnement indirect *. Ces phénomènes consistent essentie
llement dans le fait du déclenchement de certaines réactions
par des excitants qui n'y ont jamais été liés, mais qui ont été
liés à certains excitants rendus efficaces vis-à-vis de ces réac
tions au cours d'un conditionnement préalable.
Voici, à titre d'exemple, une situation de ce type décrite
par Shipley (1933). Après avoir réalisé, chez des sujets humains,
un premier conditionnement dans lequel le réflexe palpébral,
déclenché normalement par un léger coup sur la joue, est déclen
ché à l'allumage d'une lampe devant le sujet, un second condi
tionnement est établi, dans lequel le « coup sur la joue » acquiert
la valeur d'un excitant conditionnel vis-à-vis de la réponse
motrice de rétraction du doigt provoquée initialement par un
choc électrique. Cela étant, si l'allumage de la lampe se produit,
le mouvement de rétraction du doigt se manifeste chez la plu
part des sujets.
L'interprétation de ces résultats réclame naturellement cer
tains contrôles expérimentaux. Il faut, tout d'abord, s'assurer
qu'initialement la lumière ne provoque pas la réponse motrice.
Ceci est réalisé en commençant par présenter l'excitant lumi
neux seul un certain nombre de fois. D'autres contrôles supplé
mentaires furent effectués, en outre, avec de nouveaux groupes
de sujets. Pour l'un de ceux-ci, la première phase de l'expérience
se réduisait à la seule présentation de l'excitant « coup sur la
joue » provoquant le réflexe palpébral, la seconde phase étant
identique à celle décrite ci-dessus; pour un second groupe de
sujets, la première phase était identique à celle du expé
rimental, la seconde phase se réduisant à la seule présentation
de l'excitant « choc électrique » déclenchant la réponse motrice.
L'expérience de test était la même pour les deux groupes :
1. Ces phénomènes sont également désignés par les expressions de «trans
fert de conditionnement » ou « préconditionnement sensoriel ». 432 PSYCHOLOGIE EXPERIMENTALE
l'excitant lumineux était présenté seul. Dans ces conditions, la
réaction motrice ne se manifeste pas.
Comment comprendre le déclenchement d'une réponse par un
excitant qui n'y a jamais été lié directement? Ainsi que le mont
rent les résultats des expériences de contrôle, il ne peut s'agir
d'un phénomène de simple généralisation d'excitant ou d'abaiss
ement du seuil de la réponse motrice en général, mais la réaction
critique doit avoir donné lieu à un phénomène de conditionne
ment. C'est, semble-t-il, à l'intermédiaire de l'excitant commun
aux deux conditionnements que le déclenchement s'effectue :
ayant constitué avec l'excitant tactile « coup sur la joue » une
structure d'excitation unitaire dans laquelle il a acquis une cer
taine équivalence fonctionnelle avec cet excitant, l'excitant lumi
neux conserve cette équivalence vis-à-vis d'une seconde réponse
déclenchée conditionnellement par l'excitant tactile et provoque
ainsi immédiatement, à son tour, cette réaction à laquelle il n'a
cependant jamais été lié directement. Mais ceci implique de voir
dans le condition