Leonardo da Vinci EUROPÄISCHE KOMMISSION Edith Cresson, Mitglied der Europäischen Kommission, zuständig für technologische Forschung und Entwicklung sowie für allgemeine und berufliche Bildung und Jugend o r w o r t Die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Wirtschaft hängt in hohem Maße von der Vitalität der KMU ab. Diese spielen eine Schlüsselrolle beim Wirtschaftswachstum und weisen einen überdurchschnittlich hohen Beschäftigungsgrad auf. Auf ihnen beruht unsere Fähigkeit, die Vielfalt unseres Wirtschaftsgefüges zu bewahren und zu bereichern. Ihre Entwicklung und ihre Innovationsfähigkeit wurzeln im wesentlichen in der Qualität der verfügbaren Arbeitskräfte und der gleichzeitigen Investition in Ausbildung. Allerdings gibt es, nicht zuletzt wegen ihrer geringen Größe und der relativen Schwäche ihrer Vertretungsorgane in diesem Bereich, in dem derzeit auf dem Markt verfügbaren Ausbildungsangebot nicht immer die richtige Lösung für ihre spezifischen Bedürfnisse. Eines der Ziele des Programms Leonardo da Vinci besteht darin, diese Unternehmen und ihre professionellen Vertreter vorrangig auf der europäischen Ebene zu unterstützen. Das Programm dient dazu, ihre Bedürfnisse festzustellen und im Hinblick auf Grundausbildung und Weiterbildung geeignete Lösungen zu finden. Auf diese Weise will Leonardo da Vinci auf höchster Ebene an der Entwicklung europäischer Ausbildungsstrategien mitwirken.