Lettres à Marie Curie

Jean-Marc Levy-Leblond

Description

Est-il possible d’apporter quelques touches de couleur aux portraits convenus de Marie Curie ? Tel est le pari de ce recueil de lettres, dont les signataires viennent des sciences, des humanités et de l’art.

Écrites aujourd’hui, bien qu’expédiées dans le passé, ces lettres nous rapprochent d’une femme exceptionnelle par des voies très diverses. Certaines rendent un hommage intime à l’icône au double Nobel, ou discutent au contraire savamment avec elle, d’autres encore s’attachent à nuancer certains traits de son image.

Cette occasion d’abolir le temps, d’oublier les limites des identités, a démultiplié l’inventivité des messages et la portée de leurs éclairages. Ils en disent long sur notre temps et révèlent la place immense que Marie Curie occupe parmi nous.

Jean-Marc Lévy-Leblond est physicien et essayiste. Il dirige les collections scientifiques au Seuil et la revue Alliage.

Auteurs : Françoise BALIBAR, Bernadette BENSAUDE-VINCENT, Isabelle BERGOËND, Elisabeth BOUCHAUD, Faouzia CHARFI, Catherine CLÉMENT, Irène FRAIN, Etienne GUYON, Ghada HATEM-GANTZER, Eva HEMMUNGS WIRTÉN, Emmanuelle HUISMAN-PERRIN, Renaud HUYNH, Joanna KUBAR, Edouard LAUNET, Michèle LEDUC, Jean-Marc LÉVY-LEBLOND, Rémy MOSSERI, Nathalie PALANQUE-DELABROUILLE & Clara DELABROUILLE, Hubert REEVES, Marjane SATRAPI, Elżbieta SIKORA, SMITH et Jean-Philippe UZAN, Pierre VERSCHUEREN.

Sujets

• Chimie
• Sciences
• Sciences et techniques
• Physical attractiveness
• Butch and femme
• Chemistry
• Science de la nature
• Sciences de la vie
• Biographie
• Femme
• Science
• Féminisme
• Physique
• Biophysique
• Alfred Nobel

Informations

• Publié par: Editions Thierry Marchaisse
• Nombre de lectures: 1
• EAN13: 9782362802201
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 4 Mo

Extrait

Présentation
 
Est-il possible d’apporter quelques touches de couleur aux portraits convenus de Marie Curie ? Tel est le pari de ce recueil de lettres, dont les signataires viennent des sciences, des humanités et de l’art.
Écrites aujourd’hui, bien qu’expédiées dans le passé, ces lettres nous rapprochent d’une femme exceptionnelle par des voies très diverses. Certaines rendent un hommage intime à l’icône au double Nobel, ou discutent au contraire savamment avec elle, d’autres encore s’attachent à nuancer certains traits de son image.
Cette occasion d’abolir le temps, d’oublier les limites des identités, a démultiplié l’inventivité des messages et la portée de leurs éclairages. Ils en disent long sur notre temps et révèlent la place immense que Marie Curie occupe parmi nous.
 
Jean-Marc LÉVY-LEBLOND est physicien et essayiste. Il dirige les collections scientifiques au Seuil et la revue Alliage.
 
Auteurs : Françoise BALIBAR, Bernadette BENSAUDE-VINCENT, Isabelle BERGOËND, Élisabeth BOUCHAUD, Faouzia CHARFI, Catherine CLÉMENT, Irène FRAIN, Étienne GUYON, Ghada HATEM-GANTZER, Eva HEMMUNGS WIRTÉN, Emmanuelle HUISMAN-PERRIN, Renaud HUYNH, Joanna KUBAR, Édouard LAUNET, Michèle LEDUC, Jean-Marc LÉVY-LEBLOND, Rémy MOSSERI, Nathalie PALANQUE-DELABROUILLE et Clara DELABROUILLE, Hubert REEVES, Marjane SATRAPI, Elżbieta SIKORA, SMITH et Jean-Philippe UZAN, Pierre VERSCHUEREN.


Collection « Lettres à … »
 
Il fut un temps où les correspondances étaient le principal medium de l’actualité, des conflits intellectuels, du rapport à soi, à ses contemporains voire aux anciens. Les lettres alors se croisaient comme des épées, étaient lues en public, recopiées, circulaient de mains en mains. Aujourd’hui noyée dans le flux incessant de nos billets électroniques, cette forme brève, intime, adressée, n’a cependant rien perdu de sa force polémique ni de sa beauté littéraire. Cette collection voudrait lui redonner toute sa place dans les débats publics du XXI e  siècle.
 
La collection « Lettres à … » sur le site de l'éditeur


Lettres à
Marie Curie
Réunies et présentées par Jean-Marc Lévy-Leblond
Accéder aux textes de :
 
Françoise Balibar • Bernadette Bensaude-Vincent Isabelle Bergoënd • Élisabeth Bouchaud Faouzia Charfi • Catherine Clément Irène Frain • Étienne Guyon Ghada Hatem-Gantzer • Eva Hemmungs Wirtén Emmanuelle Huisman-Perrin • Renaud Huynh Joanna Kubar • Édouard Launet • Michèle Leduc Jean-Marc Lévy-Leblond (1 et 2) • Rémy Mosseri Nathalie Palanque-Delabrouille et Clara Delabrouille Hubert Reeves • Marjane Satrapi Elżbieta Sikora • SMITH et Jean-Philippe Uzan Philippe Verschueren


 
© 2020 Éditions Thierry Marchaisse
 
Illustration de couverture : portrait de Marie Curie par Paul Wardé, sur le mur « L’onde de vie » à la Maison des femmes de Saint-Denis
 
Nous remercions le Musée Curie et son équipe pour leur soutien et leur aide documentaire.
 
Conception visuelle : Denis Couchaux
Mise en page intérieure : Anne Fragonard-Le Guen
 
Éditions Thierry Marchaisse
221 rue Diderot
94300 Vincennes
http://www.editions-marchaisse.fr
 
Marchaisse
Éditions TM
 
Diffusion-Distribution : Harmonia Mundi
 
ISBN (ePub) : 978-2-36280-220-1
ISBN (papier) : 978-2-36280-219-5
ISBN (PDF) : 978-2-36280-221-8
 



Avant-propos


Marie Curie en couleurs
Que peut-on écrire encore sur Marie Curie ? Elle a fait l’objet de tant de biographies, de romans, de pièces de théâtre et d’opéras, de films, sans compter une abondante iconographie (timbres, posters, affiches, fresques, etc.) et une non moins copieuse odonymie (qui l’emporte même sur celle célébrant Jeanne d’Arc), que toute addition semblerait superfétatoire. C’est la raison pour laquelle on ne proposera pas dans cet ouvrage de biblio/cinémato/icono/interneto/graphies, même partielles. On se contentera de rappeler, dans une brève chronobiographie liminaire, les épisodes majeurs de la vie si riche de Marie Curie, née Maria Saloma Skłodowska.

C’est que la renommée s’est vite emparée d’elle. Le prix Nobel partagé par la jeune physicienne en 1903 pour des travaux fondateurs de la science moderne, la mort accidentelle tragique de son mari et équipier Pierre Curie en 1906, le scandale public suscité en 1911 par la révélation malveillante de sa liaison avec Paul Langevin, concomitant de son second prix Nobel, son engagement sur le front durant la Première Guerre mondiale, la création et la direction de l’Institut Curie en ont fait une pionnière dans bien des domaines, et ont contribué à l’élaboration d’une véritable mythologie.
 
Pourquoi alors ne pas écrire à Marie Curie, suivant le principe même de la collection dans laquelle le présent ouvrage est publié ? On le verra, les lettres qui lui sont adressées ici permettent d’abord de révéler nos propres réactions à la légende qui entoure cette personnalité exceptionnelle et d’ainsi en explorer des facettes moins connues, voire d’atténuer ou corriger certains traits caricaturaux de son image. De plus, écrites depuis notre temps, bien qu’expédiées dans un passé imaginaire, elles en disent long sur notre présent réel.
 
On trouvera donc ici des missives adressées à Marie Curie en provenance de nombreux domaines : les sciences, bien sûr, tant en physique et en chimie qu’en biologie, et leur histoire, la médecine, la philosophie, la littérature, les arts. Si certaines de ces lettres rendent à Marie Curie des hommages mérités, d’une tonalité féministe affirmée, d’autres prennent quelque distance avec l’aura symbolique qui l’entoure – et qu’elle n’a ni cherchée ni refusée. Et nombreuses sont celles qui évoquent divers personnages impliqués dans la vie de Marie Curie, tant personnelle que professionnelle, rendant ainsi à son histoire toute sa richesse collective. Étant donné le nombre important de ces protagonistes et leur considérable variété – scientifiques (de toutes disciplines), médecins, juristes, journalistes, industriels, inventeurs, romanciers, poètes, compositeurs, artistes –, on a jugé bon d’ajouter un index biographique les présentant, ne détaillant quelque peu leur présentation que pour les noms les plus importants et/ou les moins connus, à l’exclusion de ceux des quelques personnages fictifs qui ont trouvé place dans ces correspondances.
 
La possibilité d’écrire sous couvert de personnages réels ou imaginaires et l’anachronisme délibéré autorisant à s’adresser à une Marie Curie bien vivante ont stimulé l’inventivité des messages et permis à nombre des auteures et auteurs une approche débarrassée de toute révérence obligée, engageant leur affectivité assumée. On lira ainsi, entre autres, les conseils bienveillants mais prudents de Marie Pasteur, une lettre d’amour posthume de Pierre Curie, une remarquable adresse d’un jeune sociologue tunisien moderniste de la Belle Époque, une correspondance de la grande physicienne Lise Meitner, une demande d’éclaircissement scientifique de Marcel Proust, une proposition d’affaires d’industriels intéressés, sans oublier des correspondances attribuées à des auteurs méconnus, voire imaginaires, mais non moins essentiels pour autant.
 
Puisse ce recueil, dans sa variété, et à l’instar de sa couverture, apporter des couleurs originales au trop gris portrait convenu d’une femme remarquable.
Jean-Marc Lévy-Leblond


Petite chronobiographie
1867-1890 : jeunesse polonaise
Maria Salomea Skłodowska naît à Varsovie, en Pologne. Son père et sa mère sont tous deux enseignants. Son enfance est marquée par les problèmes financiers de la famille et les décès de sa sœur Zofia et de sa mère. Elle mène de très brillantes études secondaires. Puis elle passe trois années comme préceptrice dans une famille polonaise aristocratique afin de financer les études de médecine à Paris de sa sœur Bronia.


Marie Curie à l’âge de quinze ans
1891-1893 : études parisiennes
Après son mariage, Bronia invite Maria à la rejoindre à Paris. En octobre 1891, Maria s’inscrit comme étudiante en physique à la faculté des sciences de Paris. Elle obtient sa licence en 1893, avec la mention très bien.
 
1894-1897 : le couple Curie
En 1894, Maria rencontre Pierre Curie, chef de travaux à l’École de physique et chimie de Paris, et commence à travailler avec lui. Elle l’épouse en juillet 1895, et porte désormais le nom de Marie Curie. En 1896, elle est reçue première à l’agrégation de mathématiques, donne naissance à sa première fille, Irène, et entreprend des recherches sur les rayonnements émis par l’uranium, tout juste découverts par Henri Becquerel.


Pierre et Marie Curie, dans le jardin du 108 boulevard Kellermann, vers 1902
1898-1902 : la découverte du radium
Pierre Curie abandonne ses propres travaux sur la piézoélectricité pour travailler avec Marie à l’étude de la radioactivité. Au prix de recherches harassantes, ils isolent de nouveaux éléments radioactifs, le polonium puis le radium.
 
1903-1905 : le prix Nobel et la renommée
Marie soutient sa thèse de doctorat en juin 1903. Six mois plus tard, l’Académie des sciences suédoises partage le prix Nobel de physique entre Henri Becquerel et le couple Curie pour leurs recherches sur les phénomènes radioactifs. Pierre est nommé en 1904 professeur à la faculté des sciences de Paris et Marie, chef de travaux de sa chaire. En 1904, naît leur seconde fille, Ève.


Diplôme du prix Nobel de Physique de Pierre et Marie Curie, 1903
1906  : la disparition de Pierre Curie et sa succession
Pierre Curie meurt accidentellement, renversé par une voiture à cheval. Marie Curie se retrouve seule avec ses deux filles. Succédant à son mari, elle devient la première femme à diriger un laboratoire, où elle fera entrer de nombreuses femmes, puis à occuper une chaire de professeu