Les Grandes Affaires criminelles de Belgique

Liliane Schraûwen

Description

Sujet - La Belgique mérite mieux que ce que l'on raconte d'elle à l'étranger. Elle n'est pas seulement le pays du chocolat, de la bière et des frites ; elle abrite aussi artistes, rêveurs, poètes et chanteurs. C'est le pays de Jacques Brel, des frères Dardenne, de Magritte, d'Émile Verhaeren et de Maurice Maeterlinck, mais aussi de Tintin, de Spirou, de Gaston Lagaffe et des Schtroumpfs. C'est un pays joyeux et drôle où il fait bon vivre, malgré les querelles linguistiques et les crises politiques qui l'habitent. C'est aussi, hélas, le pays de Marc Dutroux, et celui où vint s'installer Michel Fourniret afin d'y perpétrer ses horribles forfaits. Et le berceau de bien d'autres criminels qui ont défrayé la chronique en leur temps, même si la plupart d'entre eux sont aujourd'hui passés dans l'oubli. Liliane Schraûwen vous fait découvrir l'histoire du seul assassinat qui fut jamais commis via une arme à laquelle personne n'avait songé : la nicotine ; celle de la terrible veuve Becker, condamnée à mort pour avoir empoisonné onze personnes, ou encore le destin de l'unique femme qui, sur le sol belge, connut la guillotine. Vous frémirez au récit de la terrible affaire de la rue des Hirondelles, jamais élucidée, de même qu'à celui du meurtre de la champignonnière, prescrit en 2013 ; vous tremblerez en lisant les macabres exploits du dépeceur de Mons, qui ne fut jamais identifié..L'auteur n'a pas voulu reprendre des affaires récentes ou très médiatisées comme l'affaire Dutroux ou l'affaire Geneviève Lhermitte, préférant revenir sur des faits plus anciens et moins connus du grand public, dont certains se sont inscrits dans l'histoire tant il est vrai que le crime est intemporel..


L'auteur : Après une enfance africaine qui l'a marquée à jamais, Liliane Schraûwen, rentrée en métropole, a fait des études de lettres qui l'ont menée à l'enseignement et, surtout, à l'écriture. Elle est l'auteur de plusieurs romans et recueils de nouvelles publiés en France et en Belgique, dont certains ont été primés dans son pays (La Mer éclatée, La Fenêtre, Instants de femmes, Le jour où Jacques Brel.., Race de Salauds, Lignes de fuite), ainsi que d'une enquête historique sur la mort mystérieuse de Jean-Paul Ier. Elle a également été directrice de collection aux éditions Marabout. Nègre et rewriter à l'occasion, elle s'occupe de coaching littéraire et contribue régulièrement à la revue Marginales.

Sujets

• Histoire de France

Informations

• Publié par: Centre France livres - De Borée
• Date de parution: 01 avril 2014
• Nombre de lectures: 418
• EAN13: 9782812915949
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Les Grandes
AFFAIRES CRIMINELLES
de
Belgique
LILIANE SCHRAÛWEN
De Borée
ÉDITIONSLes
Grandes Affaires
Criminelles de BelgiqueLiliane Schraûwen
Les
Grandes Affaires
Criminelles de Belgique
De BoréeDu même auteur
Romans
La Mer éclatée
La Fenêtre
Lignes de fuite
Romans jeunesse
Max et le vampire
Le Secret
Louise du bout du monde
Recueils de nouvelles
Instants de femmes
Le jour où Jacques Brel…
Race de salauds
Ouvrage historique
erLe Mystère Jean-Paul I
En application de la loi du 11 mars 1957,
il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement
le présent ouvrage sans autorisation de l’éditeur ou du Centre français
d’exploitation du droit de copie, 20 rue des Grands-Augustins, 75006 Paris.
© De Borée, 2014eExécutions capitales au XIX siècle en Belgique.
(Droits réservés.)Avant-propos
L’affaire Dutroux à la fin des années 1990, l’affaire Geneviève
Lhermitte en 2007… Ces deux affaires criminelles, terribles et
monstrueuses, sont sans doute parmi les plus terrifiantes qu’ait
connues récemment la Belgique. Choquantes et révoltantes
surtout parce qu’elles ont touché des enfants.
Mais, par le passé, bien d’autres de ces faits divers sanglants
ont, en leur temps, défrayé la chronique et attiré quelquefois des
journalistes venus du monde entier. Tant il est vrai que l’horreur
et le sang attirent les foules, comme au temps où l’échafaud
se dressait en place publique, quand la foule venait voir tomber
les têtes comme on va au spectacle.
Une cour d’assises, d’ailleurs, peut être comparée à une sorte
de théâtre. Décor, costumes, textes parfois grandiloquents, jeux
de manches et effets stylistiques, rebondissements, suspense,
dénouement souvent dramatique… rien ne manque à ce
spectacle qui s’étend sur plusieurs jours comme un feuilleton et dans
lequel se joue la vie d’un homme (ou d’une femme). Ce n’est pas
un hasard d’ailleurs si les feuilletons télévisés font la part belle
aux affaires criminelles, depuis les débuts d’une enquête parfois
complexe jusqu’au procès du coupable et, parfois, jusqu’à son
exécution.
Le public se délecte de ces drames, à la télévision comme dans
la réalité. Sans doute parce que ces victimes et ces assassins lui
ressemblent. Ce meurtrier qui, dans un élan de passion violente,
tue celle qu’il aime (ou celle qu’il a aimée), ce voleur devenu
assassin, ce vengeur sauvage, ils sont de notre race. Qui d’entre nous ne
pourrait basculer, dans certaines circonstances, du mauvais côté ?
La meilleure preuve en est dans les affaires où c’est un notable,
un individu honorable, respecté par tous, qui passe à l’acte. « Eux
aussi », pensons-nous, vaguement rassurés de découvrir que
le mal n’est pas cantonné à une seule catégorie d’individus.
Quand le meurtre est trop atroce, quand le monstre est trop loin
de nous, c’est à la victime ou à ses proches que nous nous
identifions. Cette jeune fille massacrée et violentée, c’est à notre propre
9 LES GRANDES AFFAIRES CRIMINELLES DE BELGIQUE
Avant l’invention de la guillotine, les condamnés étaient pendus ou,
comme ici, place du Sablon à Bruxelles, décapités.
e(Gravure du XVI siècle in Louis HYMANS,
Bruxelles à travers les âges, 1884.)
enfant, à notre sœur, qu’elle ressemble. Cette mère de famille,
cette épouse infidèle, ce mari gênant, ce sont nos voisins, nos amis,
nos proches. « Cela aurait pu m’arriver », pensons-nous avec un
délicieux frisson de terreur.
En effet, cela pourrait nous arriver. C’est cela qui m’a
passionnée dans toutes ces affaires : leur charge d’humanité. Certes,
suivre les méandres d’une enquête, chercher des pistes, se prendre
pour Sherlock Holmes ou pour Hercule Poirot, c’est une sorte de
jeu intellectuel qui a toujours fasciné. Mais découvrir derrière ces
machinations parfois incroyablement complexes, comme dans
l’affaire Peltzer, l’âme d’un homme ou d’une femme, y voir
grandir l’amour, la peur, la haine et tous ces autres sentiments qui
sont aussi les nôtres, voilà ce qui me paraît réellement intéressant
dans ces faits divers d’exception. Stendhal et Flaubert, pour ne
10Avant-propos
citer que ces deux-là, ne s’y sont pas trompés, qui ont puisé dans
les gazettes la matière de leurs chefs-d’œuvre.
La romancière que je suis n’a pu s’empêcher de vibrer à ces
histoires poignantes.
Un autre aspect rend ces faits divers particulièrement
intéressants. En effet, ces affaires criminelles sont forcément insérées
dans un moment de l’histoire, dans un contexte social et politique
qui leur donne valeur de témoignages d’une mentalité, d’un mode
de vie particulier. Combien de femmes victimes ou meurtrières
parce qu’elles ne correspondaient pas à ce que la société attendait
d’elles, trop libres en un temps où l’épouse se devait d’être chaste
et soumise… C’est le cas d’Alice Renaux qui en est morte, c’est
celui de la femme que j’appelle « Annie Lemaan » qui,
certainement, n’aurait pas été jugée aujourd’hui comme elle le fut en 1948.
Quelle était la justice par le passé, comment a-t-elle évolué ?
Quel était le statut d’un homme d’Église, quel était celui de la
femme ? Autant de questions qui se posent autrement et reçoivent
des réponses bien différentes au fil des siècles.
J’ai eu plaisir aussi à retrouver et à recréer la Belgique de jadis,
et notamment le Bruxelles des temps anciens, un Bruxelles qui
n’existe plus.
Dans une affaire au moins, j’ai modifié les patronymes des
principaux protagonistes afin de ne pas nuire à certains d’entre eux
qui sont encore en vie.
Dans cet ouvrage, j’ai donc voulu me promener à travers le
e temps, du XVIII siècle à nos jours ou peu s’en faut. J’ai voulu
exhumer quelques drames anciens qui ont eu jadis un très grand
retentissement et sont plus ou moins oubliés aujourd’hui. Je n’ai
pas souhaité, en revanche, traiter les affaires récentes qui ont été
très médiatisées, comme l’affaire Dutroux ou l’affaire Geneviève
Lhermitte. Il m’a bien fallu opérer un choix. Et un choix, on le
sait, est toujours subjectif…
Sans aller jusqu’à justifier les actes criminels qui ont rendu
célèbres leurs auteurs ou leurs victimes, j’ai tenté de les comprendre .
En mémoire sans doute d’un délinquant très ancien, meurtrier au
11 LES GRANDES AFFAIRES CRIMINELLES DE BELGIQUE
moins une fois, condamné à mort puis gracié, dont nul ne sait
quelle fut la fin de son histoire. Car on peut être mauvais garçon
et grand poète, rappelez-vous…
« Frères humains qui après nous vivez,
1N’ayez les cœurs contre nous endurcis … »
1. Premiers vers du poème de François VILLON, La Ballade des pendus, rédigés en
prison dans l’attente de son exécution.La cathédrale Saint-Paul de Liège.
(Carte postale ancienne, collection particulière.)Comment un homme d’Église
s’accusa d’un crime qu’il n’avait
peut-être pas commis
Affaire Henri-Eustache Sartorius, Visé
1Cour échevinale de Liège , 27 février 1779
Le décor et les acteurs
IÈGE, AU DÉBUT de l’an de grâce 1771, était gouvernée par son L prince-évêque Charles-Nicolas d’Oultremont. Celui-ci mourut
en octobre, laissant vacant le siège épiscopal. Pendant l’interrègne,
ce sont donc les soixante chanoines du chapitre Saint-Lambert
qui exercent la souveraineté et ont la charge des prérogatives
de la justice.
À quelque vingt kilomètres de là, en direction des Pays-Bas,
la petite ville de Visez (aujourd’hui Visé) s’étend paresseusement
sur les bords de la Meuse. Sa richesse passée a laissé la place au
commerce de la mercerie et de l’épicerie. Les anciennes confréries
des Arbalétriers et des Arquebusiers, cependant, gardent vivaces
leurs coutumes. C’est dans ce cadre paisible que va écla