L'Autolib' (mot valise issu le la contraction des termes automobile et liberté) est un dispositif proposant en libre-service et pour une courte durée la location d'une voiture 100%électrique. Présenté par le maire de la capitale, Bertrand Delanoë, lors des municipales parisiennes de mars 2008, le projet visait à réduire les bruits, les odeurs et la pollution, à favoriser la mobilité francilienne et à inciter les possesseurs d'une automobile à y renoncer en leur offrant l'usage ponctuel de véhicules économiques et écologiques. Le dispositif a donné lieu à la rédaction d'un cahier des charges, puis à un appel d'offres lancé par le syndicat mixte Autolib' (structure intercommunale créée le 9 juillet 2009). En décembre 2010, sur les six candidatures proposées, celle du groupe industriel breton Bolloré proposant la Bluecar était retenue. Le 5 décembre 2011, après une phase test mise en place le 2 octobre avec une soixantaine de voitures, le service était officiellement inauguré dans la capitale et 46 communes volontaires de la petite couronne (Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis et Val-de-Marne) via 250 petites citadines disponibles dans autant de stations. En juin 2012, le parc en comportera près de 1 700 et à la fin de l'année 3 000, respectivement réparties sur 1 000 et 1 200 stations. Chacune de ces dernières comportant six places en moyenne, ce sont autant d'emplacements qui disparaissent des rues !
L'industriel a déjà recruté quelque 1 200 « ambassadeurs »
Deux semaines après le lancement, le gestionnaire enregistrait plus de 6 000 abonnés. Il en espère 80 000 d'ici trois à cinq ans pour assurer la rentabilité de l'exploitation du service (contrat de douze ans), sachant que les dépenses de réparation et d'assurance s'élèvent annuellement à 3 000 euros par Bluecar, somme ne prenant pas en compte le vandalisme. Misant sur la présence humaine, l'industriel a déjà recruté quelque 1 200 «ambassadeurs » (certains parlant plusieurs langues) pour surveiller les stations, répartir les voitures aux endroits dédiés, conseiller ou dépanner les abonnés. En pratique, comment ça marche ? Tout commence par l'ouverture d'un compte dans l'un des « Espaces Autolib' », centres d'accueil et d'information en forme de bulle. Là, l'utilisateur potentiel est mis en relation par visioconférence avec un ambassadeur chargé de collecter différents renseignements (de quoi constituer de bonnes bases de données pour certains !) et de l'assister à chaque étape.
