Peut- on briller sans le Tour ?

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• Publié par: le-sport-
• Publié le: 03 mai 2011
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Peut- on briller sans le Tour ?

Considéré comme la plus grande épreuve du cyclisme mondial, la Grand Boucle n'accueillera pas cette année des coureurs comme Carlos Sastre, vainqueur du Tour 2008, Denis Menchov, vainqueur du Giro 2009 et de la Vuelta 2005 puis 2007, ou encore Stefano Garzelli, vainqueur du Giro 2000. Mais sans Tour de France, peut-on parler de grande saison pour un cycliste ? Tout au long de son histoire, le Tour de France a construit et détruit les carrières des coureurs du monde entier. Chaque année, le moment des désignations des équipes participantes à la Grande Boucle est tout aussi attendu que le jour de la découverte du parcours. En privilégiant les équipes françaises, Amaury Sports Organisation s'est privé des services de deux potentiels vainqueurs, Denis Menchov et Carlos Sastre. Obligeant Geox-TMC à repenser sa saison sans le Tour de France. En 2000, l'Espagnol avait déjà connu une année sans Grande Boucle. Cela ne l'avait pas empêché de devenir le meilleur grimpeur de la Vuelta quelques mois plus tard. Tout comme Menchov en 2007. Après avoir abandonné sur le Tour, le Russe s'est alors concentré sur le Tour d'Espagne pour le remporter une deuxième fois. Dans l'histoire du vélo, certains coureurs ont réussi à inscrire leur nom à la légende de leur sport en brillant ailleurs que sur le Tour. Le premier n'est autre que le recordman de victoires sur le Giro, Alfredo Binda. Vainqueur de son épreuve nationale à cinq reprises (1925, 1927, 1928, 1929 et 1933), le coureur italien s'est essayé à une seule reprise au Tour de France en 1930. Il y gagna deux victoires d'étapes tout de même. Recordman également des victoires sur le Giro, le grand Fausto Coppi a d'abord écrit sa légende loin du Tour avant de si frotter avec succès en 1949 puis 1952. Gino Bartali s'est également d'abord illustré sur le Giro en 1936 et 1946 avant de remporter le Tour en 1938 puis 1948. Les plus grands coureurs de l'histoire ont connu une saison sans briller sur le Tour de France. En 1960, Jacques Anquetil s'est offert un succès sur le Tour d'Italie, mais dans la foulée, il préféra renoncer à la Grande Boucle car étant trop fatigué. En 1973, c'est Eddy Merckx qui réalise le premier doublé de l'histoire Giro-Vuelta. Cette année là, il remportera également Gand-Wevelgem et Paris-Roubaix pour la 3ème fois, Liège-Bastogne-Liège pour la 4ème fois et l'Amstel Gold Race pour la 1ère fois. Une année pleine malgré son absence sur le Tour. Grand habitué du Tour de France, Bernard Hinault avait dû abandonner en 1983 sur le Tour. La faute à un genou douloureux. Cela ne l'avait pas empêché de gagner le Tour d'Espagne quelques mois après. Mais depuis, les champions capables de briller sur les trois Grands Tours la même année se font rares. Dans les années 90, Tony Rominger s'est souvent essayé sur le Tour sans succès. Pourtant, c'est en 1994, alors qu'il abandonne sur la Grande Boucle, que le Suisse remporte le classement général de l'UCI grâce à un succès sur la Vuelta, le troisième de sa carrière. En 1998, l'Espagnol Abraham Olano connaît la même mésaventure sur le Tour avant de briller chez lui en Espagne. En 1999, le Tour de France s'élance sans Jan Ullrich et Laurent Jalabert. Le premier se remet d'une blessure et gagne le Tour d'Espagne quelques semaines après. Pour le Français, la situation est différente. Il donne sa priorité au Giro pour cette saisonlà. Il y remporte le classement par points. Jalabert terminera aussi premier au classement UCI pour la 4ème fois de sa carrière grâce à des triomphes au Tour de Romandie, le Tour du Pays Basque ou la Semaine Catalane. L'une de ses meilleures années comme cycliste. Par la suite, ce sont surtout les coureurs italiens comme Gilberto Simoni en 2001 ou Paolo Salvoldelli en 2002 qui ont donné leur préférence au Giro avec succès aux dépens du Tour de France. En 2008, alors qu'il est le vainqueur sortant, Alberto Contador se voit priver de Grande Boucle car sa formation Astana n'est pas admise par les organisateurs. Dans la foulée de cette décision, il réalise un incroyable doublé Giro-Vuelta. Pour son retour de suspension, Ivan Basso (en photo) s'est d'abord concentré sur le Giro avant de penser de nouveau à gagner le Tour cette saison. Tout comme David Moncoutié qui n'a pas hésité à se concentrer sur le Tour d'Espagne en 2010 pour y remporter son troisième maillot de meilleur grimpeur de suite. La preuve que même sans Tour de France, l'ambition est permise.

Jalabert, numéro 1 en 1999 sans Tour de France