Un radar "inoffensif" pour remplacer la radiothérapie

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• Publié par: l-essentiel-de-la-science
• Publié le: 02 février 2012
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• Langue: Français

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Un radar "inoffensif" pour remplacer la radiothérapie

D'ici quelques années, les médecins pourront utiliser un radar portable permettant un examen aussi peu inoffensif que le rayonnement d'un réfrigérateur. Il ne sera plus nécessaire de se rendre à l'hôpital pour vérifier l'état d'une fracture. D'après Tor Sverre Lande, de l'Institut d'informatique de l'université d'Oslo, cette technologie sera moins coûteuse et l'appareil en question sera aussi petit qu'un smartphone.

Contrairement à la radiothérapie, les radars à courte portée n'ont pas d'effet secondaire. Un tel rayonnement équivaut à un millième du rayonnement des téléphones portables. Jusqu'à présent, il n'avait pas été techniquement possible d'utiliser le radar pour photographier l'intérieur du corps humain. La découverte du groupe de recherche du Dr Lande est une sorte de puce électronique qui rendra possible le développement d'un radar à courte portée pour des usages médicaux.

La fréquence d'un radar ne peut pas pénétrer aussi facilement que la radiothérapie, mais pénètre plus aisément que les ultrasons. Une onde radar se déplace à la vitesse de la lumière soit 300 000 km/s. La technologie mise au point par les scientifiques est d'une telle rapidité qu'elle peut mesurer la distance qu'une onde radar franchit en 1,5 picoseconde.

Tor Sverre Lande explique que cette technologie permettra une précision au millimètre (contre quelques centimètres actuellement). Cette puce électronique est ainsi la première assez rapide (10 fois plus rapide que les ordinateurs d'aujourd'hui) pour pouvoir capturer la réflexion des ondes radar sur des distances aussi courtes.

Cette innovation est commercialisée par l'entreprise Novelda dont Tor Sverre Lande fut l'un des fondateurs en 2004. Le radar le plus récent mis en vente sur le marché a une exactitude de mesure de 2 millimètres. L'équipe cherche à étendre l'utilisation de tels radars et pense au bâtiment ou à la téléphonie mobile...