La philosophie de Pascal

Description

Ravaisson a cherché dans cet essai "à prouver par des passages des Pensées de Pascal, c'est-à-dire d'une apologie du christianisme qu'il a laissée à l'état d'ébauche, qu'immolant la raison à la foi, il a nié qu'aucune philosophie fût possible". Il se propose "de montrer qu'on trouve dans ses Pensées des idées qui constituent les principes d'une véritable philosophie".

Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 01 novembre 2007
• Nombre de lectures: 166
• EAN13: 9782296347953
• Langue: Français

Extrait

Éditions du Sandre

57, rue du Docteur Blanche

75016 Paris

F ÉLIX RAVAISSON

L A PHILOSOPHIE DE P ASCAL

Éditions du Sandre

P RÉFACE

par Claire Marin

Ravaisson l’afrme dès le titre, il y a une « philosophie 1 de Pascal » . Il s’amuse dans cet article à prendre ladoxa philosophique à contre-courant. Le Pascal qu’il nous présente est un philosophe à part entière, qu’il met sur un pied d’égalité avec Descartes, Spinoza ou Leibniz, il est parmi ceux qui restaurent le pouvoir de la raison, le tout dans un élan optimiste et une appréhension esthétique du monde. De qui se moque-t-on ? De tous ceux qui ne prennent pas le temps d’approfondir leurs lectures, se contentent d’images plutôt que de se nourrir des textes et laissent ler les acquis profonds d’une pensée. Comme le rappelle Ravaisson, Pascal disait que « c’est philosopher que de se moquer. » C’est mettre à distance pour l’analyser de manière critique une vérité qui demande à être démontrée. Ravaisson s’attaque donc à certains poncifs sur Pascal et l’observe d’un œil nouveau. On pourrait dire, bien sûr, que cette « philosophie de Pascal », comme tous les textes consacrés par un auteur à un autre, nous en apprend plus sur Ravaisson que sur Pascal. Mais derrière les ajustements de Ravaisson se prole un autre enjeu, hautement philosophique, celui de la nature même de la pensée, de son appréhension des vérités métaphysiques, de sa capacité à s’élever au-delà de la matérialité.

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Pascal philosophe

Ravaisson rappelle au terme de son article la fameuse citation de Pascal : « toute la philosophie ne vaut pas une heure de peine » (p. 65). Comme pour se rendre plus ardue encore la tâche de défendre dans sa conclusion l’image inhabituelle de Pascal qu’il a esquissée. Pourtant il s’est efforcé de relire l’œuvre de Pascal en l’inscrivant dans la continuité d’une philosophie métaphysique. S’il le compare d’entrée de jeu à Descartes, Spinoza, Malebranche ou Leibniz, c’est n’est pas tant pour la forme que sa réexion philosophique a pu prendre que pour la force des idées qu’il a léguées : « [s]es idées […] constituent les principes d’une véritable philosophie » (p. 23). Le premier doute sur le statut de Pascal comme philosophe est donc dissipé. Ravaisson inscrit Pascal dans la lignée des grands philosophes, « il n’a fait que s’avancer plus loin dans la voie qu’avaient tracée les grands penseurs qui l’avaient précédé » (p. 65). D’autre part, contrairement à l’idée reçue, il n’y aurait pas selon Ravaisson d’antinomie entre la raison et la foi chez Pascal. Ravaisson s’attache à démontrer dans ce texte la manière dont philosophie et christianisme se complètent, pour ne pas dire se subliment mutuellement. Pascal n’est pas celui qui rompt avec la raison en philosophie, pour lui préférer la foi, il est au contraire celui qui approfondit l’étude de l’intelligence et son lien avec la volonté.

Toute la première partie du texte dessine une histoire de la philosophie qui s’élance des Pythagoriciens jusqu’à Descartes, avec pour l directeur la question des principes métaphysiques et de la capacité de l’intelligence humaine à les atteindre. Ravaisson restitue ce cheminement philosophique

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et ses impasses, premier moment au terme duquel se trouve selon lui « en germe toute la philosophie de l’auteur des Pensées» (p. 31). Autrement dit, Pascal développerait dans son œuvre les potentialités esquissées par les doctrines antérieures, en particulier dans celle de Descartes. Il n’est pas rare que Ravaisson procède ainsi, concentrant l’effort de la pensée en un seul philosophe. Ce mode d’interprétation de l’histoire philosophique se retrouve entre autres dans e2 le rapport sursiècleLa philosophie du XIX le ou Testament philosophique. Ravaisson aime y voir l’évolution des idées comme l’enrichissement progressif de la pensée au l du temps. Une grande gure de la science, de l’art ou de la pensée est ainsi choisie pour incarner une idée, un concept, décisif dans l’histoire de l’humanité. La lecture de Ravaisson cristallise en elle l’épanouissement d’une intuition, quitte à faire passer au second plan des aspects qui pourraient limiter ou contredire cette appréhension subjective. Les hommes sont ainsi des repères pour la pensée plus que des individus singuliers. L’énergie d’Aristote, la métamorphose de Goethe, la différentielle de Leibniz, la ligne serpentine de Léonard de Vinci, autant de gures qui s’effacent devant une idée phare. Vision simplicatrice sans doute, mais aussi et surtout unicatrice. Celle-là même qui permet de repérer des analogies entre des domaines aussi variés que la biologie, les mathématiques, la poésie, la musique ou la peinture. Ravaisson ne se sert pas de ces raccourcis pour appauvrir l’histoire des idées, mais au contraire pour lui donner plus d’ampleur et ouvrir le domaine de la réexion philosophique au domaine biologique et esthétique, comme saura s’en souvenir Bergson. Ravaisson étudie donc dans cette première partie les diverses réexions qui « préparent » celles de Pascal. Le

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