Y a-t-il une science du vivant ?

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Y a-t-il une science du vivant ? (fiche - Terminale S - Terminale L)

Aujourd’hui, labiologieest apparentée à lascience du vivant. Étymologiquement biossignifie, en grec, « la vie », etlogospeut être traduit par « discours savant », ou e « science ». Le terme a été introduit parLamarcksiècle : leau début du 19 naturaliste français définit la biologie comme une « science qui englobe tout ce qui est généralementcommun aux végétaux et aux animauxcomme les facultés qui sont propres à chacun de ces êtres, sans exception ». La biologie se charge donc d’étudier ces « facultés », ou cespropriétésne. Auparavant, la « vie » ne faisait pas l’objet d’u étude particulière. On distinguait les êtres animés des êtres inanimés ; l’« âme » est l'animé, elle est liée au souffle, à la vie. L’âme était, par conséquent, le concept qui permettait d’expliquer le phénomène de la vie. On p eut donc considérer que la biologie est uneématiques ou à lascience relativement nouvelle, par rapport aux math physiquet finalement à admettre,. Demander s’il existe une science du vivant revien implicitement, qu’on ne peut pasétudier les êtres vivants comme on étudie les phénomènes matériels, les objets, les choses. La biologie n’est-elle pas, à ce titre, une science très particulière ?

1. La biologie n'est pas une science comme les autres : la spécificité du vivant a. Les trois facultés essentielles des êtres vivants On admet habituellement que les êtres vivants ont e n communtrois facultés essentielles. • Ils sonten relation constante avec un milieu extérieur(nous parlons aujourd’hui d'« environnement »). • Ilsse reproduisent entre eux: ce sont des êtressexués. • Les organismes vivants sontcapables d’autorégulation: l’organisme, par exemple, secrète des anticorps ; les blessures cicatrisent ; certains organismes peuvent se régénérer (la queue du lézard repousse). C’est pourquoi on dit de la vie qu’elle est «création». On peut retenir la célèbre définition deXavier Bichat, médecin et biologiste français (1771-1802) : « La vie, c’est l’ensemble des foncti ons qui résistent à la mort » (Recherches physiologiques sur la vie et la mort). Mais si nous parlons de la vie, nous parlons en même temps de la mort. Ainsi,l’existence des êtres vivants, qu’il s’agisse des végétaux, des animaux ou des êtres humains estliée au temps. La durée de la vie est limitée ;la finalité de la vie, c’est la mort. b. Les êtres vivants sont considérés comme des obje ts d'étude comme les autres Laspécificité du vivantn’empêche pas qu’il soit considéré comme unobjet d’étude comme un autre. Les phénomènes liés au vivant peuvent êtreétudiés de la même manière que les phénomènes physiques. C’est justement parce qu’on a considéré que le corps humain pouvait être étudié comme l’éta ient les objets, que la biologie a pu se constituer comme science. L’anatomiea progressé quand, avec Vésale (1514- 1564) et donc à partir de la Renaissance, lesdissectionsdu corps humain ont pu être pratiquées. Les dissections sont révélatrices d’unenouvelle attitude scientifique. Le corps doit pouvoir être considéré comme un objet ; les progrès de la science nécessitent sadésacralisation.