Focus, prima des cheminées design

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• Publié par: Entreprendre-
• Publié le: 05 mars 2011
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• Langue: Français

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Focus, prima des cheminées design

C'est pour son usage personnel que Dominique Imbert crée sa première cheminée en 1967. Aujourd'hui, Focus, c'est 17 millions d'euros de chiffre d'affaires. Cet entrepreneur au franc-parler, originaire de Montpellier, ancien professeur de lettres, a tout abandonné pour ouvrir son atelier de sculptures au pied des Cévennes. Pourtant, dans les années 70, le succès n'est pas au rendez- vous, avec seulement 3 à 5 modèles vendus par an. « Après avoir été professeur de lettres pendant 4 ans, donc grassement payé à ne rien faire, c'est dur de se etrouver soussmicard pendant une dizaine d'années en travaillant comme une brute. En même emps, cela m'ennuyait de me dire que si j'abandonnais, je serais appelé, un jour, à quitter cette terre sans être arrivé quelque part...». Une persévérance qui a payé puisque ce sont plus de 3.500 modèles qui sont vendus en une année aux quatre coins du monde. Malgré ce succès, Dominique Imbert a conservé le siège historique de son entreprise à Viols-le-Fort, le village médiéval où tout a commencé. Côté production, il a également choisi de ne pas délocaliser. « J'ai repris l'usine Piros qui élaborait nos modèles dans le Vaucluse, il y a une quinzaine d'années. Je ne suis pas, par nature, un repreneur de sociétés en difficulté mais sur ce site où 300 personnes avaient travaillé, il ne restait que les 13 compagnons qui abriquaient nos foyers. Bien sûr, ils nous ont sollicités pour que leurs emplois ne disparaissent pas et que l'activité se poursuive. Ils sont près de 50 maintenant et nous sommes une quarantaine au siège, dans l'Hérault». Partir de rien et être reconnu par tous ne semble pas le troubler outre mesure. « J'ai d'abord le sentiment que nous partons tous de rien et que rien n'est acquis. Il appartient à chacun de bâtir sa propre maison, s'il ne veut pas vivre, comme un Bernard-L'Hermite, dans la maison d'un autre. Quant à la réussite d'une vie, elle n'est pas pour moi d'ordre matériel. On n'a jamais vu un coffre-fort suivre un enterrement !». Dixit un artiste de talent et un entrepreneur hors normes.

Dominique Imbert