Phillips, la bonne pioche bayonnaise

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• Publié par: le-journal-du-rugby
• Publié le: 26 octobre 2011
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• Langue: Français

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Phillips, la bonne pioche bayonnaise

L'Aviron Bayonnais a failli faire signer Byron Kelleher, il a finalement choisi le clone du demi de mêlée néo-zélandais Mike Phillips. Mais Bayonne n'a certainement pas perdu au change puisque le numéro 9 gallois est plus jeune et surtout en pleine ascension. Il a ainsi réalisé un grand Mondial au pays de Kelleher, s'imposant aux yeux de tous comme l'un des meilleurs joueurs. A l'instar de Kelleher, Mike Phillips n'a pas le physique de l'emploi. C'est un numéro 9 qui possède un gabarit imposant. A première vue, on peut penser qu'il est lent, mais ce n'est absolument pas le cas puisque le néo-Bayonnais a une vitesse de pointe et une puissance de percussion phénoménale pour son poste vu son gabarit. En Nouvelle-Zélande, il a mis tous ses adversaires au supplice, marquant notamment un super essai en force, bien dans son style en quarts de finale contre l'Irlande : "Mike a été énorme sur toute la compétition et dans ce match en particulier. Il était attendu comme le leader de notre équipe et il n'a pas déçu. C'est un demi de mêlée qui est complet. Il est super puissant, atypique pour son poste et il a une super technique. Il va apporter de la puissance au jeu bayonnais" analyse son compatriote et futur clermontois Lee Byrne. Le futur bayonnais a été l'artisan de la qualification galloise pour les demi-finales et a impressionné tout le monde dont son futur manager Christian Gajan qui a reconnu le talent de son nouveau joueur dans Sud-Ouest : "Mike leur débloque le match. Je suis content pour lui, on savait que l'on avait recruté l'un des meilleurs n°9 du monde, il le confirme à très haut niveau, je ne suis pas surpris par ses performances." Mike Phillips de son côté s'est déclaré pressé de rejoindre la Côte Basque : "Je n'en peux plus d'attendre. J'ai envie de jouer pour Bayonne. J'attends beaucoup de ce nouveau chapitre de ma carrière. Jouer en France, découvrir un nouveau style de vie. Je suis très impatient". Les supporteurs de l'Aviron sont aussi impatients de le voir à l'oeuvre et de faire des merveilles en Top 14 et en Coupe d'Europe.

"On savait que l'on avait recruté l'un des meilleurs n°9 du monde, il le confirme à très haut niveau"