Rivière n'a plus de temps à perdre

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• Publié par: le-foot-hebdo
• Publié le: 11 mai 2011
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• Langue: Français

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Rivière n'a plus de temps à perdre

Arrivé à Saint-Etienne à l'âge de 15 ans en provenance de Clairefontaine, titulaire en CFA à 16 ans, Emmanuel Rivière n'avait pas 19 ans lorsqu'il a mis pour la première fois les pieds sur une pelouse de Ligue 1. C'était à Gerland il y a un peu plus de deux ans. Pour un match nul (1-1) méritoire dans le derby. Important en fin de saison dernière, avec des buts décisifs pour le maintien, l'international espoir de 21 ans, a retrouvé le bon rythme au moment où les Verts attaquent le sprint final.

Après le premier doublé de sa jeune carrière en Ligue 1 contre Montpellier, Emmanuel Rivière a encore marqué deux fois avec l'équipe de France Espoirs fin mars contre l'Espagne, avant de faire mouche à Auxerre le 9 avril dernier. Sur le terrain des joueurs de Jean Fernandez, le Martiniquais a inscrit le 7ème but de sa saison, confirmant ainsi toutes les promesses qu'il a fait naître depuis ses débuts au plus haut niveau. Après la blessure de Sanogo et le départ de Bergessio, aligné par Christophe Galtier à la pointe de l'attaque stéphanoise avec Pierre-Eymerick Aubameyang, Emmanuel Rivière est en train de démontrer à son entraîneur qu'il peut compter sur lui, à l'heure où certains pourraient avoir des états d'âme et penser à leur avenir sous d'autres cieux. "Cela a bien fonctionné. Nous sommes complémentaires (avec Aubameyang), on se comprend bien, on joue l'un pour l'autre, on alterne nos déplacements, on s'entend bien sur et en dehors du terrain" a-t-il précisé après le match d'Auxerre. "On est de la même génération et on a des centres d'intérêts communs. Cela nous a aidés à nous rapprocher. Le doublé face à l'Espagne m'a fait du bien au moral, j'avais enchainé les matches sans parvenir à prendre du recul. Le coach m'a ensuite mis sur le banc pendant deux matches. J'ai pu me ressourcer chez les Espoirs et je suis revenu en club avec du jus et du sang neuf. Je suis reparti du bon pied" a-t-il poursuivi. Certes, sa progression n'est peut-être pas spectaculaire, mais elle est régulière et c'est le plus important. Expert en la matière, Dominique Rocheteau n'a pas hésité à dire tout le bien qu'il pense de l'intéressé dernièrement dans les colonnes de l'un de nos confrères. "Emmanuel devrait encore progresser, il a un bel avenir devant lui. Christophe Galtier l'a bien encadré, il est à l'écoute. Et on va tout faire pour qu'il fasse un bon début de carrière chez nous. Aujourd'hui, c'est plus difficile. Un bon joueur est tout de suite sollicité. Emmanuel a signé un contrat (jusqu'en juin 2014) et il est bien à Saint-Etienne. Et il a encore beaucoup de choses à apporter aux Verts" a observé le dirigeant stéphanois. A 21 ans, Il veut l'Europe ! Emmanuel Rivière semble donc s'inscrire dans une démarche de longue durée chère à Dominique Rocheteau qui paraît décidé à conserver un joueur qui a déjà éveillé l'intérêt de nombreux clubs, dont Toulouse en particulier qui est à la recherche d'un joueur capable d'animer son secteur offensif. Mais le président Sadran devra aller chercher ailleurs... Pour Rocheteau, c'est d'ailleurs sur les épaules de Rivière que les Verts se sont appuyés lors des dernières semaines. "Il possède un super état d'esprit. Il a beaucoup progressé, notamment dans la conservation du ballon. Il a tout de l'attaquant moderne. Rapide et puissant, solide aussi parce qu'il n'a que 21 ans et il a joué pratiquement tous les matches alors que ce n'était pas prévu". Plutôt avare de compliments, Dominique Rocheteau a ainsi livré sans retenue le fond de sa pensée. Après l'échec enregistré à Bordeaux, Emmanuel Rivière a fait étalage de sa combativité et de détermination à tout donner jusqu'à la fin de la saison afin de permettre à son équipe de se replacer à la sixième place qui sera qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue Europa si l'Olympique de Marseille, déjà vainqueur de la Coupe de la Ligue, Lille et le Paris SG finissent dans les cinq premiers de la Ligue 1. Ce qui semble plutôt probable ! D'où l'importance de "reconquérir la sixième place" comme l'a rappelé Emmanuel Rivière sur le site officiel du club. "Cette place est d'autant plus attrayante qu'elle devrait être qualificative pour la Coupe d'Europe. C'est notre ambition. Je crois que nous serions à notre place si nous terminions autour de cette place-là" a-t-il estimé. Et d'enfoncer le clou : "Nous avons occupé cette place à plusieurs reprises au cours de cette saison. Mais ce qui est important, c'est de montrer sur le terrain que nous valons un tel classement". Pour sa part, l'attaquant stéphanois a démontré sur la pelouse du stade Chaban-Delmas que Christophe Galtier a raison de lui faire confiance. En terre bordelaise, il s'est d'ailleurs montré le plus entreprenant d'une équipe où malheureusement, tout le monde n'était pas sur la même longueur d'ondes. Pourtant, au coup d'envoi, placé dans l'axe avec Aubameyang sur sa droite et Dimitri Payet légèrement en retrait sur sa gauche, Emmanuel Rivière pouvait espérer être moins seul qu'il ne l'a été durant 90 minutes... Il se montrait combatif dès le début du match et dès la 8ème, il bénéficiait d'un contre favorable qui contraignait Cédric Carrasso à dégager le ballon de manière acrobatique. Alors que Saint-Etienne se retrouvait rapidement mené au score après un but de Jaroslav Plasil, Emmanuel Rivière jouait pleinement son rôle en pivot où en recherchant la profondeur. Un une-deux joué à l'entrée de la surface avec Alejandro Alonso était conclu par un tir contré de Payet (34ème). Cinq minutes plus tard, parti à la limite du hors-jeu, il était un peu trop court pour récupérer le cuir devant Carrasso. Après la pause, les Stéphanois bousculaient leurs hôtes et Emmanuel Rivière allait se montrer plus pressant. Après une tête non cadrée sur un centre adressé par Aubameyang depuis le flanc gauche (55ème), il voyait sa puissante reprise au deuxième poteau, toujours de la tête, s'écraser sur la transversale de Carrasso qui semblait battu après un centre de Sako venu du côté droit (68e). Après le deuxième but des Girondins inscrit par Diabaté, Emmanuel Rivière avait encore les ressources, durant le temps additionnel, pour surgir en essayant de couper la trajectoire d'un ballon adressé par Sako. Mais il était devancé par le portier bordelais. La fin de la saison devrait donner à l'international Espoirs l'occasion de briller à nouveau et de tirer ainsi son équipe vers le haut.

"Il a tout de l'attaquant moderne". Dominique ROCHETEAU