Les thermes du nord de Lutèce, dits de - La restauration du ...

Lecoustey

Description

Les thermes du nord de Lutèce, dits de - La restauration du ...

Informations

• Publié par: akuxilom
• Nombre de lectures: 128
• Langue: Français

Extrait

N o v e m b r e 2 0 0 9

La restauration dufrigidarium des thermes de Cluny

6 pl a c eP a u l - P a i n l e v é ,7 5 0 0 5P a r i s S e r v i c ec u l t u r e l .T é l .0 15 37 37 81 6 w w w . m u s e e - m o y e n a g e . f r

les plus monu L mentaux du nord de la France, notamment par la préservation d’une salle voûtée, le es thermes du nord de Lutèce, dits de Cluny, figurent parmi les vestiges antiques frigidarium. S’ils n’ont jamais cessé d’être connus depuis l’époque de leur création - n’étaient-ils pas e le “Palais des Thermes” (Palatium thermarum) au Moyen Âge ? - il fallut attendre le XIXsiècle pour que des études scientifiques leur soient consacrées. Des campagnes d’observations archéologiques et de recherches archivistiques ont eu lieu de 1820 à nos jours et permettent une meilleure connaissance du monument, sans pourtant lever le voile sur certaines interrogations. L es thermes de Cluny constituaient un vaste ensemble architectural sis dans un trapèze formé actuellement par les boulevards Saint-Michel et Saint-Germain, l’hôtel de Cluny et la rue des Ecoles. Leur superficie totale (environ 6000 m²) en faisait le plus grand des trois établissements de bains publics connus de Lutèce, ville dont le développement urbain se déployait sur les deux rives de la Seine mais dont les bâtiments administratifs et religieux composant l’Urbss’étageaient entre la colline Sainte-Geneviève et le fleuve. Les thermes de Cluny étaient ainsi adossés à la colline, près des rives de la Seine non encore endiguée. L ’ensemble des murs en élévation conservés se caractérise par sa qualité de parement, constitué de petits moellons de calcaire que traversent régulièrement des assises de briques horizontales (opus vittatum mixtum). Par endroits, on note des intrusions de pans de mur en briques, comme c’est le cas par exemple dans l’arc qui délimite l’ouverture de l’espace rectangulaire de la piscine, au nord de la salle dufrigidarium. Cette pièce constitue de nos jours l’espace le plus spectaculaire de l’édifice dans la mesure où le visiteur peut y découvrir à la fois la technique romaine de parement des murs, mais aussi celles du sol (opus caementicium) et de la couverture en voûte d’arêtes. Celle-ci culmine à presque 14 mètres et comporte encore, en bien des points, les couches d’enduit antique dont les superpositions offrent une information capitale sur la méthode de construction du monument. Le décor en surface est malheureusement perdu aujourd’hui, à l’exception notable de deux consoles qui comportent encore les reliefs figurant des proues de navire sur lesquels on devine les silhouettes des bateliers. Des traces de pigments bleus dans certaines arêtes de la voûte laissent entrevoir un aspect de la gamme chromatique qui fut choisie pour la partie sommitale de la pièce. Enfin, la grande proximité du lieu de découverte d’un fragment de mosaïque (Musée de Cluny, inv. Cl. 12523) rend séduisante la proposition d’y voir un élément du décor du sol des thermes de Cluny. Tous ces indices réunis laissent deviner un décor qui a pu faire référence au thème aquatique, suivant un modèle qu’on connaît dans le monde romain. Sans être illégitime, la tradition qui consiste à voir dans le décor des consoles un écho d’un évergétisme de la communauté des nautes de Paris ne peut être prouvée solidement. La chronologie exacte de ce bâtiment thermal