Raisons et conséquences des transformations du musée Guimet dans les années 1930 - article ; n°1 ; vol.1, pg 89-104

Muriel Mauriac-Lehéron

Description

Livraisons d'histoire de l'architecture - Année 2001 - Volume 1 - Numéro 1 - Pages 89-104
« Reasons and consequences of the 1930's alterations to the Guimet Museum », by Muriel Mauriac-Le Heron. In 1878, Emile Guimet (1836-1918) created an encyclopedic Museum devoted to religions, where research and teaching were essential. But in the 1930's, the Guimet Museum knew deep changes, becoming in 1945 just a section of the Louvre Museum. The lack of any Guimet inheritor, the fastening at the National Museum Reunion (Réunion des musées nationaux) in 1927, the economic crisis which promotes a public works policy propitious to the modernisation of a grown old Museum, the will to magnify the colonial empire broadly explain these changes. The main consequence of the 1930's changes remains obviously the surrender of the original project. From a foundation wanted by a XIXth century social entrepreneur that aimed at educate through religions we pass then to a more traditional XXth century Museum, dedicated to Asiatic arts.
« Gründe und Folgen der Veränderungen des Museums Guimet in den 30er Jahren », Muriel Mauriac-Le Heron. Émile Guimet (1836-1918) errichtete 1878 ein enzyklopädisches Museum, das Religionsgeschichte mit Forschung und Lehre verknüpfen wollte. Das Museum Guimet veränderte sich aber sehr in den 30er Jahren und wurde 1945 Teil des Louvres. Vieles erklärt diese Wende: zum einen hatte Guimet keinen Nachfolger, zum anderen wurde das Museum 1927 mit der Réunion des Musées nationaux verbunden, außerdem führte die ökonomische Krise zu einem Modernisierungsstreben der alten Museen und schließlich bildet auch die Kolonialgeschichte eine Erklärung fur diese Entwicklung. Diese Veränderungen hatten den Verzicht auf das ursprüngliche Projekt zur Folge. Das Museum, das von einem sozial engagierten Unternehmer des XIX. Jahrhunderts gegründet wurde, um die Besucher mit Hilfe der Religionen zu erziehen, wurde letztendlich zu einem traditionnellen Museum des XX. Jahrhunderts, das sich der asiatischen Kunst widmete.
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: LIVRAISONS_D-HISTOIRE_DE_L-ARCHITECTURE0
• Publié le: 01 janvier 2001
• Nombre de lectures: 43
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Muriel Mauriac-Le Héron
Raisons et conséquences des transformations du musée
Guimet dans les années 1930
In: Livraisons d'histoire de l'architecture. n°1, 1er semestre 2001. pp. 89-104.
Zusammenfassung
« Gründe und Folgen der Veränderungen des Museums Guimet in den 30er Jahren », Muriel Mauriac-Le Heron. Émile Guimet
(1836-1918) errichtete 1878 ein enzyklopädisches Museum, das Religionsgeschichte mit Forschung und Lehre verknüpfen
wollte. Das Museum Guimet veränderte sich aber sehr in den 30er Jahren und wurde 1945 Teil des Louvres. Vieles erklärt diese
Wende: zum einen hatte Guimet keinen Nachfolger, zum anderen wurde das Museum 1927 mit der Réunion des Musées
nationaux verbunden, außerdem führte die ökonomische Krise zu einem Modernisierungsstreben der alten Museen und
schließlich bildet auch die Kolonialgeschichte eine Erklärung fur diese Entwicklung. Diese Veränderungen hatten den Verzicht
auf das ursprüngliche Projekt zur Folge. Das Museum, das von einem sozial engagierten Unternehmer des XIX. Jahrhunderts
gegründet wurde, um die Besucher mit Hilfe der Religionen zu erziehen, wurde letztendlich zu einem traditionnellen Museum des
XX. Jahrhunderts, das sich der asiatischen Kunst widmete.
Abstract
« Reasons and consequences of the 1930's alterations to the Guimet Museum », by Muriel Mauriac-Le Heron. In 1878, Emile
Guimet (1836-1918) created an encyclopedic Museum devoted to religions, where research and teaching were essential. But in
the 1930's, the Guimet Museum knew deep changes, becoming in 1945 just a section of the Louvre Museum. The lack of any
Guimet inheritor, the fastening at the National Museum Reunion (Réunion des musées nationaux) in 1927, the economic crisis
which promotes a public works policy propitious to the modernisation of a grown old Museum, the will to magnify the colonial
empire broadly explain these changes. The main consequence of the 1930's changes remains obviously the surrender of the
original project. From a foundation wanted by a XIXth century social entrepreneur that aimed at educate through religions we
pass then to a more traditional XXth century Museum, dedicated to Asiatic arts.
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Mauriac-Le Héron Muriel. Raisons et conséquences des transformations du musée Guimet dans les années 1930. In:
Livraisons d'histoire de l'architecture. n°1, 1er semestre 2001. pp. 89-104.
doi : 10.3406/lha.2001.869
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lha_1627-4970_2001_num_1_1_869par Muriel MAURIAC-LE HERON
RAISONS ET CONSÉQUENCES DES TRANSFORMATIONS
DU MUSÉE GUIMET DANS LES ANNÉES 1930
Au cours du dernier quart du XIX1 siècle, de nombreuses collections manifestent
un goût prononcé pour l'Orient. Il s'agit généralement d'un plaisir purement esthé
tique et les objets sont collectionnés sans véritable souci scientifique.
Emile Guimet (1836-1918) avec son projet de musée fait exception et figure de
novateur. Succédant à son père en 1860 à la direction de l'usine familiale de Fleurieu-
sur-Saône, il exprime dès lors son désir d'instruire et de « semer un peu de bonheur ».
Cette attitude de philanthrope ne s'arrête pas à son usine: « Si j'ai fait de l'industrie,
c'était pour être utile au peuple; si j'ai fait de la musique, c'était pour le distraire et
lui donner le goût de l'art; si j'ai fait des écoles, c'était pour instruire; si j'ai subven
tionné des sociétés de secours mutuels, c'était pour le soulager dans ses tristesses »'.
Cette démarche imprégnée de catholicisme social le conduit naturellement à fonder
« le Musée des Religions [. . . ] pour donner aux travailleurs le moyen d'être heureux »2.
Ainsi, en 1878 est inauguré à Lyon le musée des Religions, sorte « d'institut ou de
laboratoire servant avant tout ici à illustrer l'enseignement des spécialistes »\
En 1882, Emile Guimet veut transférer le musée à Paris, arguant que « Lyon n'est
pas le centre approprié pour le développement de son institution » \ II propose le don
de ses collections à l'État en échange d'un terrain à Paris pour y construire son nouveau
musée. L'offre d'Emile Guimet est acceptée par le ministère de l'Instruction publique
et approuvée à la Chambre des députés par la loi du I" août 1885. Le 20 novembre
1889, le musée est inauguré par le Président de la République Sadi Carnot.
Dès l'ouverture, les objectifs du musée sont clairement définis : être « un immense
album du grand livre de l'histoire de la vie et de la pensée humaine » \ Les œuvres servent
de base à la connaissance et à la compréhension des religions. Né de la conception sociale
d'un homme, le musée Guimet devait être une encyclopédie des religions.
Cependant, après la mort de son fondateur en 1918, un changement semble
s'amorcer, pour trouver son aboutissement dans les années 1930 avec des transfor
mations importantes, tant matérielles que structurelles. Le Musée des Religions
devient alors le Musée national des Arts asiatiques.
1. Allocution prononcée lors du 50e anniversaire de son usine, cité par Keiko Omoto et Francis Macouin
dans Quand le Japon s'ouvrit au monde. Découvertes Gallimard - RMN, 1990, p. 163.
2. Ibid. p. 163.
3. René Grousset, « Le musée Guimet, 1882-1928 », La Revue de Paris, I" avril 1928, p. 596-622.
4. Courrier de Lyon, 1881.
5. Léon de Milloué, « Le musée Guimet, Musée National des Religions », 57' année. Le Magasin
Pittoresque, 1889, p. 143-147 et p. 356-357.
Livraisons à' histoire de l'architecture n°l 90 MURIEL MAURIAC-LE HERON
Pour analyser ce changement, nous ferons tout d'abord un constat de la situa
tion du musée Guimet jusqu'aux années 1920 afin de mieux comprendre le projet
d'Emile Guimet. Puis, nous tenterons de mettre en évidence les raisons du change
ment radical opéré au début des années 1930, dont la conséquence principale est
d'avoir profondément dénaturé le projet original conçu par Emile Guimet.
Le projet d'Emile Guimet: un musée des religions
Le musée Guimet est un exemple rare de musée conçu, créé, financé et déve
loppé par un homme. Cette œuvre traduit la conception philosophique de l'organi
sation sociale selon Emile Guimet. Nous commencerons par préciser ce projet d'un
musée didactique des religions.
À la suite d'un voyage touristique en Egypte en 1865, Emile Guimet décide en
1876 de partir en mission en Extrême-Orient pour le compte du ministère de
l'Instruction publique, accompagné de Félix Régamey qui sera l'illustrateur de son
voyage. Après un périple d'un an au Japon, en Chine et en Inde, il rapporte en France,
entre autres, 600 statues et 300 peintures religieuses japonaises. Ce sera le point de
départ de sa collection. La constitution de celle-ci s'inscrit dans une époque où le goût
pour les arts d'Extrême-Orient se développe, où marchands et amateurs accumulent
des objets sans véritable souci scientifique0. Emile Guimet ne regarde pas les œuvres
comme de simples objets esthétiques, mais plutôt comme les éléments servant de base
à la connaissance et à la compréhension des religions. Religions qui sont pour lui la
clef du bonheur des hommes : « J'ai consulté l'histoire des civilisations, j'ai recherché,
dans tous les pays, dans tous les temps, quels hommes avaient voulu faire le bonheur
des autres, et j'ai trouvé que c'étaient tous les fondateurs de religions » \
C'est ainsi qu'il crée un musée d'histoire des religions où les objets présentés se
devaient d'instruire les visiteurs. Il est influencé par les idées de Saint-Simon [Le
nouveau christianisme, 1825] et la pensée sociale chrétienne8 de Le Playy [Réforme
sociale, 1864]. Du premier, il retient l'importance du savoir, de la transmission des
connaissances à l'ensemble de la société, du second, la croyance dans laquelle le
6. Le cas de Samuel Bing est révélateur de ce goût dépourvu de spiritualité: il introduisit le japonisme
comme un fait esthétique. Sa revue, Le Japon artistique, publiée entre 1888 et 1891, ne reproduisait,
parmi ses illustrations, qu'une seule image religieuse; tandis qu'Emile Guimet participe dès 1874 au
premier congrès des orientalistes à Paris ainsi qu'au congrès d'anthropologie et d'ar