Histoires abominables

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st. AbomHi PEM0.02bani sel26 38//0in8.  dd

 affaires criminelles du  e siècle  présentées et annotées par ierre ncell

ierre Larousse

Histoires abominables

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A ndré  V ersaille éditeur

1 :701  

/6801/ 0dn d  25 20.08.ibles MEPobA animH.tsi72:71  

A bAdie   et   lA   femme - torpille – A rmAnd   et   le   cocher   ficelé A uriol   et   sA   seusAf   bArbe – b Arré   et   lA   mAlle   AnteAngls b ymhéleArt   et   le   irtAncfbA   d ’ eAu   zAgesue – b Astide   et   sA   bAnde   d ’ sAAsssins b enoît   et   ses   sedutibAh   immondes – b therte   et   l ’ Ambition   frustrée b esson   et   les   dAmes   sAblecoup – b ière   et   l ’ AmAnt   néintgAlé b illoir   et   son   grAnd   rAsoir – b ocArmé   et   les   tsmféiA   de   lA   nicotine c Ampi   et   l ’ mnyotnAA    obstiné – c AstAing   et   lA   morphine   elAtAf d AnvAl   et   les   risques   de   l ’ Autopsie d longeelAcol   et   le   ervAdAc   dAns   lA   mAre d ubourg   et   son   mAnque   de   sAvoir - vivre   d umollArd   et   les   tnsereAvs   érseéAg – f Ayenuro   et   lA   evAegnecn   du   cocu g Agny   et   les p russiens   volés – g AmAhut   et   les   policiers    phorsleni h ugues   et   les   sesdieuo   cArtes   selpAtso – J obArd   et   le    peretnri    goArmmérp   J ud   et   les   dAngers   de   lA   première   clAsse – l AecirnAe   et   le   mythe   du   étlovér l AfArge   et   le   gâteAu   à   l  ’ Arsenic – l A p ommerAis   et   le   coup   des   AurscsnAse l A r oncière   et   le   viol   irétxuemys – l éger   et   le   goût   du   sAng l emoine   et   les   vAismAues   serectul – l énArd   et   les   pirAtes    iocmplces l éotAde   et   lA   chemise   souillée – l esnier   et   lA   femme   du   rcieetArAb m AnchArnod   et   lA   porte   de   lA    neuisic m eoluencs   et   les   brAs   dAns   les   shecop m ingrAt   et   lA    ocfnseisno   issAntegmé – p eniApAvo   et   sA   bouffée    iréldteAn p el   et   le   ofuAruen   liquiAbode – p eltzer   et   lA   lettre   de   repentir p eytel   et   l ’ AtntteAt   nocturne – p ochon   et   lA   Jeune   cieporovAcrt p rAdo   et   lA   trAîseesm   ecirccAtAsu – p rAnzini   et   les   biJoux   dAns   les   wAters p rAslin   et   l ’ retéinteAnss   i   ntstituirec – r oubignAc   et   les   gAlfAllenoits   nevisid s oufflArd   et   sA   mAcAbre   ésrnoitulo – t roppmAnn   et   l ’ Argent   fAcile u lbAch   et   lA   bergère   infidèle

02 PEM selbanimo/026 7  ddin8..0. AbHist8/10   17:27

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   ue faire des crétins  Les perles du Grand Laroussearis, Éditions oints euil, .

ans la rance D  sniom  ba – ou du d ga u g   n  e  n  t e l   e s u iè r c v l i e e ,   l – e     g c r r â i c m e e à   s p e a s i   e a . s   p  e t c   t p s l l u e s s     il p   l e u s s t     ominable, plus il paie. De nombreu auteurs font fortune sordides. n ne compte pas les colonnes de journau, les feuilletons judiciaires, les brocures de colporteurs, les complaintes populaires, les volumes de comptes rendus, les recueils antologiues, les œuvres romanesues et dramatiues, ni les articles d’encclopédies consacrés au méfaits des assassins. ’est le plus célèbre des dictionnaires enc clopédiues, le follement ambitieuGrand   Dictionnaire universelde ierre Larousse, ui a fourni les récits rassemblés ici. ’ai déjà etrait des   grandes pages composant cette entre  prise démesurée la matière d’un petit volume amusant 1 , mettant l’accent sur les passages involontairement comiues de l’œuvre, ses préjugés et ses bourdes. l s’agit ici de tout autre cose. Les disept gigantesues volumes duGrand Dictionnaire universel du XIX e siècle français istorique géograpique mtologique bibliograpique litté  raire artistique scientifique etc. etc. comprenant  la langue française  la prononciation  les étmologies  la conugaison de tous les verbes irréguliers  les règles de grammaire  les innombrables acceptions et les locutions familières et proverbiales  l’istoire  la géograpie  la solution des problèmes istoriques  la biograpie de tous les ommes remarquables morts ou vivants  la mtologie  les sciences psiques matématiques et naturelles  les sciences morales et politiques  les pseudosciences  les inventions et découvertes  etc. etc. etc.ont paru de  à , et comptent en effet beaucoup d’etc. armi ceuci,

Préface ∏

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pour répondre à la demande d’un public friand de faits divers, on a inséré une uantité d’articles consacrés au grands procès, au causes célèbres du siècle. Les rédacteurs,  compris très certainement ierre Larousse lui même, ui disposaient de toute la place souaitable pour s’eprimer, se sont souvent plu à raconter de façon détaillée, et parfois même avec une certaine complaisance, les affaires sensationnelles de droit commun aant passionné le public et marué les esprits du temps. Les belles notices soigneuses u’ils ont rédigées constituent de véritables istoires criminelles ui restent singulièrement lisibles aujourd’ui encore. ertes, il ne s’agit pas toujours de tetes parfaitement origi  nau, les auteurs aant forcément tiré parti de relations antérieures. ais l’avantage de la plupart de ces notices, c’est u’elles ont été écrites avec talent et intelligence par des professionnels fournissant le plus souvent en deu ou trois grandes colonnes à la tpograpie serrée – c’estàdire en uelues pages dans notre édition – des récits fort bien menés ui citent les tenants et les aboutissants, nomment la plupart des protagonistes, ne négligent rien de l’essentiel des faits et donnent en outre une uantité de détails très vivants, parfois pitto  resues, parfois sinistres. Le premier des crimes racontés par Larousse avec une certaine ampleur a lieu en , et sa narration détaillée ainsi ue son immense éco sont dûs à ce ue la presse, bâillonnée sous apoléon, a pris dès le début de la estauration une liberté encore limitée jusu’alors inconnue. La dernière affaire, en , précède de moins de trois ans la parution du tome V et dernier duGrand Dictionnaire universel. ’est trois uarts de siècle où les guerres et les événements politiues tiennent un rôle presue ineistant, mais où l’istoire des passions umaines se déroule avec férocité. Les procès à proprement parler ne forment pas toujours l’essentiel de ces récits. eaucoup d’entre eu commencent par la découverte du crime et narrent ensuite l’enuête, les témoignages, les soupçons, la révélation de l’assassin, l’établissement des preuves, comme le ferait un roman policier, en maintenant le suspense jusu’à la fin. outefois, il n’ a pas u’une seule façon de raconter de telles istoires, et certaines commencent par la vie antérieure de la victime, d’autres par celle de l’assassin, d’autres encore résument d’abord l’affaire en deu prases,

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

puis en décrivent les péripéties. La plupart aboutissent cependant à la même conclusion fatale  la guillotine. L’époue est sanglante. La plupart des uinuagénaires vivant à l’époue de Louisilippe, roi bourgeois et apparemment débonnaire, ont été enfants au moment des massacres de eptembre, des noades de antes, des épouvantables répressions lonnaises et de la erreur en général. La mort violente, ils ont l’abitude. lle fait partie de leur uotidien. lle coue, certes, mais suscite aussi une curiosité teintée de cnisme. Les eécutions publiues attirent des foules parfois immenses, ui attendent toute la nuit au pied de l’écafaud, souvent en plaisantant, jusu’au moment où le jour se lève et où la carrette arrive. e ne sont pas les témoignages ui manuent sur cette fascination. À la fin de la très remaruable « scène istoriue » où le complot du général alet en  est évoué par avé et Dittmer, le peuple attend à renelle l’eécution des condamnés 

P réface

la   femme   de   l ’ ouvrier ,à sa fille. A ça, alvina ne va pas avoir peur, au moins  la   jeune   fille .on, maman  j’ai déjà vu guillotiner. la   femme .ui, mais la fusillade, ça vous saisit l’estomac, je t’en préviens  défietoi du bruit.

aute de pouvoir toujours constater par leurs propres eu comment le sang gicle, les ommes du  e siècle et les femmes d’ouvriers, et les jeunes filles, pouruoi pas lisent avec passion les comptes rendus des affaires criminelles les plus sordides. De plus en plus de rançais savent lire. l faut bien ue cette science serve à uelue cose  on imprime donc pour eu des multitudes de journau, de brocures et de livres où les auteurs se font un plaisir de narrer en long et en large le déroulement des procès d’assises. Les médias à sensation d’aujourd’ui ne sont pas les premiers à avoir mis en valeur d’orrifiants faits divers. lus l’information fait frissonner, mieu elle se diffuse. Le scandale est une valeur sûre. ous l’Ancien égime, et encore sous le remier mpire, la presse ne traitait presue jamais de faits divers criminels, ou alors très suc  cinctement. out cange au  e siècle. Les détails de la vie privée la plus secrète s’impriment publiuement. l  a des reporters ui ne

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s’appellent pas encore ainsi jusue dans les tribunau correctionnels, pour noter les istoires croustillantes et les répliues savoureuses. uand un grand procès se déroule en province, comme celui de l’affaire ualdès à ode puis à Albi, du notaire etel à ourgenresse ou de adame Lafarge à ulle, ce sont par diaines ue les journalistes s’ précipitent, écafaudant à ui mieu mieu des potèses sur le déroulement des faits, et passionnant «toute l’urope», comme le dit sans modestie leDictionnaireà propos de ualdès et de Lafarge. Les procès criminels, ui avaient sous l’Ancien égime des aspects arcaïues, se déroulent depuis le début du siècle,grosso modo, comme ils le font aujourd’ui encore. L’organisation de la justice a été profondé  ment modifiée. Le ode pénal est entré en vigueur. out accusé a droit à un avocat, et certains d’entre eu deviennent célèbres, comme errer, ouer, Lacaud, ules avre, Laguerre ou ai d’stAnge u on ’ verra plaider ici. ’est tout le processus judiciaire ui se professionnalise  des eperts prestigieu, rfila, Duputren, aspail, ardieu, donnent leur avis après autopsie du ou des cadavres. Les médecins légistes sont appelés à se prononcer sur la direction des coups de feu, sur l’aspect des viscères, sur l’état des parties seuelles. Les juges d’instruction et les policiers Allard, anler, acé eaminent les indices et suivent les pistes, parfois, comme pour ud, à travers la rance, la uisse et l’Algérie. out cela est porté à la connaissance du public, avec parfois de vigoureu commentaires. n n’ésite plus à parler de folie meurtrière, de dépravation seuelle, de perversion antropopagiue et d’autres sujets plus ou moins appétissants. Les journau sont désormais libres de raconter les méfaits crapuleu de notables, de bourgeois, de rentiers, de parmaciens, de médecins, d’officiers, de nobles, de curés même Larousse l’anticlérical ne s’en prive pas, et narrent avec un lue de détails jusu’à l’assassinat sordide de sa femme par un duc et pair de rance. ertaines des affaires de droit commun relatées ici sont restées célèbres, comme celle ue l’on vient de citer, ou encore les méfaits de Lacenaire et le meurtre commis par Antoine ertet, leuel fut transfiguré en ulien orel dansLe ouge et le noirde tendal. ais avec le passage des générations et tous les nouveau crimes auuels la mémoire a dû faire place, la plupart des autres affaires ont été recou vertes par l’oubli, bien u’elles soient tout aussi eemplaires. l est très curieu de constater combien d’entre elles ont toucé à divers titres

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