La percepción del riesgo en los procesos de urbanización del territorio

Alexandra Vallejo

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Resumen
El Funcionamiento complejo de los sistemas terrestres, expresados en la ocurrencia de eventos naturales (inundaciones, sismos, deslizamiento, etc.) es el resultado de mecanismos de ajuste y autoorganización de nuestro planeta, estos mecanismos en su interacción generan interés para las ciencias sociales en cuanto a que existen grupos humanos que en su construcción de espacios para la vida ocupan zonas expuestas o propicias para la ocurrencia de fenómenos naturales. Así la regulación del sistema terrestre se convierte en desastre social. Ante ello, se iniciaron hace más de un cuarto de siglo investigaciones sobre riesgos naturales por geógrafos norteamericanos los cuales tenían en la mayoría de los casos un carácter aplicado al ordenamiento territorial, es decir, a evitar que la población ocupara zonas de alto riesgo o de planear el desarrollo a partir de él.

Sujets

• Riesgos naturales
• Ordenamiento territorial
• Asentamientos humanos

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• Publié le: 01 janvier 2009
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Extrait

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No.3 - Abril de 2009
A CTU ALID AD
La percepcion del riesgo en los procesos de
1urbanizacion del territorio
Alexandra Vallejo*
oJorge Andrés Vélez
l Funcionamiento complejo de los sistemas La relación hombre-medio fundamental para la
terrestres, expresados en la ocurrencia de supervivencia de la especie humana a conllevado a que
eventos naturales (inundaciones, sismos, nos asentemos, y organicemos el territorio a partir
deslizamiento, etc.) es el resultado de mecanismos de de unos patrones culturales, históricos, económicos
ajuste y autoorganización de nuestro planeta, estos y políticos, pero olvidamos (en algunos casos) el
mecanismos en su interacción generan interés para espacio geográfco; más aún no percibimos que
las ciencias sociales en cuanto a que existen grupos muchas de sus potencialidades pueden ser un riesgo,
humanos que en su construcción de espacios para por ejemplo un río y su relación con las inundaciones.
la vida ocupan zonas expuestas o propicias para la Cuando el poblador desconoce las dinámicas físicas
ocurrencia de fenómenos naturales. Así la regulación de un río su percepción frente al riesgo de una posible
del sistema terrestre se convierte en desastre social. inundación es baja, sobre todo si no ha ocurrido una
Ante ello, se iniciaron hace más de un cuarto de siglo inreciente lo que generaría un aumento
investigaciones sobre riesgos naturales por geógrafos de la percepción del riesgo que tenga el poblador.
norteamericanos los cuales tenían en la mayoría En este sentido los procesos de asentamiento y
de los casos un carácter aplicado al ordenamiento adaptación primaria al medio social y ambiental en la
territorial, es decir, a evitar que la población ocupara
2zonas de alto riesgo o de planear el desarrollo
1. Este artículo se encuentra publicado en la revista Entorno apartir de él. (Burton y Kates, 1964: 366/385).
Geográfco de la Universidad del Valle.
2. Entendiendo el riesgo como la conjugación de las características
de las amenazas y de las vulnerabilidades. “Estrictamente es el
calculo anticipado de perdidas esperables... para un fenómeno de * Estudiante
origen natural o antropico que actúa sobre el conjunto social y su Maestría en Estudios Sociambientales
infraestructura (Alcaldía de Cali, 1996: 21) FLACSO Sede Ecuador
[e-mail]
Foto: Sandra Garcés30 PROGRAMA DE ESTUDIOS SOCIOAMBIENTALES - FLACSO SEDE ECUADOR
mayoría de los casos se hacen sin el reconocimiento En este sentido la comuna siete de la ciudad de
previo de las amenazas naturales a que el poblador se Cali ofrece un panorama que ilustra las dinámicas
expondría limitando la capacidad de respuesta ante la sociales que se generan en la ocupación de un
presencia de un evento amenazador. espacio no apto para la construcción de viviendas.
El asentamiento Brisas del Cauca se encuentra en
El crecimiento exponencial de la población y del área la margen izquierda del río Cauca sobre su vega
física de la ciudad de Cali en las ultimas décadas, ha inundable, ocupada por migrantes en su mayoría de la
sido resultado de la conjugación entre los problemas Costa Pacífca quienes vinieron a la ciudad en busca de
de violencia que vive el país (desplazados3 y los oportunidades económicas, aproximadamente desde
desastres sociales producto de las fuerzas de la hace veinte (20) años. Estos pobladores empezaron
naturaleza (el tsunami de 1979 en la Costa Pacífca, a adaptarse al paisaje y a convivir con la amenaza de
el terremoto de Popayán en 1983, la erupción del las inundaciones resultando afectados en algunas
volcán Nevado del Ruiz en 1985, el sismo de Murindo ocasiones, aún así, continuaron construyendo su
en 1992, el sismo de Páez en 1994 y en enero de este hábitat y con el tiempo mejoraron sus mecanismos
año el sismo del eje cafetero). Todos y cada uno de de protección ante la presencia de inundaciones,
estos hechos llevaron a que Cali se convirtiera en la adaptando el dique de contención. Lo cual según
ciudad receptora de población con los consiguientes la percepción de los pobladores evitaría que el río
cambios en las dinámicas sociales, económicas y inundara sus construcciones, lo curioso es que el río
políticas. Aún así, Cali no esta preparada para un ha continuado afectando esta zona y no precisamente
evento natural fuerte, lo cual no se contempla en su a los pobladores que han convivido durante mucho
Plan de Ordenamiento Territorial, continúa pasando tiempo con esta amenaza, sino a los nuevos grupos
desapercibido el hecho que la ciudad es susceptible que se asentaron en zonas abandonadas por estar más
a sufrir fenómenos naturales como los que han expuestas al fenómeno y ante el desconocimiento
asolado a otras regiones de nuestro país, es triste de las dinámicas del río padecieron el rigor de las
decirlo pero si en estos momentos se registrase un inundaciones. Aunque la percepción de los viejos
evento natural de grandes proporciones dos millones pobladores acerca del riesgo es alta se puede
de personas serían peligrosamente vulnerables a sus observar que la de los nuevos es baja y esto los hace
efectos. vulnerables tanto para permanecer en el lugar como
para adaptarse al medio que escogieron para habitar.
Lo anterior lo centramos en dos frentes: primero,
hay una tendencia a la amnesia social, fácilmente Las autoridades generalmente solucionan la situación
olvidamos hechos tan lamentables como los ya de estas familias reubicándolas en “zonas más
mencionados, pensamos de forma optimista que seguras” lo cual genera preocupación a los antiguos
difícilmente volverán a ocurrir; por otro lado, se pobladores quienes se esfuerzan por intensifcar
tiene una excesiva confanza o sobrevaloración de actividades de mitigación del riesgo para poder
los instrumentos para mitigar la amenaza tales como seguir conservando su hábitat, su espacio; por otra
diques, represas, construyéndose en el imaginario parte otros habitantes ven el asentamiento como la
colectivo una falsa seguridad a lo cual se suma la posibilidad que conseguir vivienda legal lo cual muestra
negación del riesgo personal frases como “nunca me una percepción del riesgo como oportunidad.
sucederá” evidencian la actitud de rechazo ante una
lesión personal, subestimando así el riesgo, además, La percepción del riesgo difere de un individuo a
en diversos casos los habitantes de una población otro, ello esta condicionado por factores sociales,
no tienen información precisa sobre el riesgo real culturales, económicos, políticos y de familiaridad
que corren y su percepción esta condicionada en con la amenaza. En el primer caso, tenemos niveles
grado sumo a la lejanía en el tiempo y la magnitud de asociación y estructuración de los roles societales;
del último desastre sufrido. Un ejemplo de ello lo en el segundo caso, evidenciamos toda una carga
encontramos en áreas inundables de los ríos Cali ideológica, religiosa y tradicional entre otras; en el
y Cauca donde los periodos de desbordamiento tercer caso tenemos que el nivel de representación
se defnen periódicamente (cada año, cada 5 años, del riesgo varía conforme a la calidad de vida de los
etc.), sin embargo siguen produciendo considerables individuos ya que existe una alta probabilidad que
pérdidas económicas. la comunidad preste mayor atención a los riesgos
diarios que enfrentan como el desempleo, la escasez
de alimentos, el défcit en educación y vivienda que
a los posibles riesgos ambientales o naturales que le
3. Según el CODHES Santiago de Cali, recibió 3.600 desplazados
de los 123.000 que hay en el país solo en el primer trimestre del
1999.
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circundan. Así, no es igual la percepción de riesgos Así, la tendencia a la amnesia social coadyuva en el
por inundación en el sector de Brisas del Cauca aumento del índice de la vulnerabilidad, pero existe
donde la taza de desempleo y desnutrición es tan un segundo frente que va ligado a los niveles de
alta que en barrios como Centenario donde las conocimiento que tienen los individuos de su medio
necesidades básicas se encuentran satisfechas; lo cual el cual infuyen en forma relativa sobre la percepción
sumado a la estética de la ciudad han coadyuvado a la del riesgo y el comportamiento que adoptan ante él.
construcción de muros de contención a lo largo del Ello se expresa en diversos casos. (ver cuadro 1)
río Cali con el propósito de mitigar los riesgos por
En el primer caso, tenemos a los migrantes in-inundación en esta zona.
traurbanos, quienes se ven en la necesidad de
instalarse en otros sitios de la ciudad por problemas En cuarto lugar tenemos el factor político que
en su mayoría econ