LAS DESIGUALDADES DE GÉNERO EN SALUD: RETOS PARA EL FUTURO

Carme Borrell

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• Salud
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• Publié le: 01 janvier 2008
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Rev Esp Salud Pública 2008; 82: 245-249 N.° 3 - Mayo-Junio 2008
EDITORIAL
LAS DESIGUALDADES DE GÉNERO EN SALUD:
RETOS PARA EL FUTURO
Carme Borrell (1,2,3) y Lucía Artazcoz (1,2)
(1) Agència de Salut Pública de Barcelona.
(2) CIBER Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP).
(3) Universitat Pompeu Fabra.
A pesar de la progresiva utilización del los síntomas, la utilización y la accesibili-
término “género” en la literatura de las dad de los servicios sanitarios, el esfuerzo
ciencias de la salud, aún existe una confu- diagnóstico y terapéutico, el cumplimiento
sión generalizada y los conceptos “sexo” y del tratamiento y de los mensajes preventi-
“género” se usan a menudo indistintamente. vos y el pronóstico de los problemas de
6salud entre hombres y mujeres .
El género se refiere a un constructo
social basado en las convenciones cultura-
les, actitudes y relaciones entre hombres y ¿QUÉ SIGNIFICA INCORPORAR
1-5 mujeres y, por lo tanto, no es una catego- LA PERSPECTIVA DE GÉNERO
ría estática sino que se produce y reproduce EN EL ANÁLISIS DE LAS
a través de las acciones de las personas DESIGUALDADES EN LA SALUD?
pudiendo cambiar de una sociedad a otra y
también a lo largo de la historia. En cambio Introducir la perspectiva de género en el
el sexo se refiere a las diferencias físicas, abordaje de los problemas de salud requie-
anatómicas y fisiológicas de hombres y re la consideración de las diferencias en la
mujeres. Tanto el género como el sexo se socialización de mujeres y hombres, las
relacionan con la salud y lo hacen de forma cuales determinan distintos valores, actitu-
simultánea, ya que las personas no viven des y conductas, las desigualdades en el
siendo de un “género” o de un sexo”, sino poder y en el acceso a los recursos y la pro-
2de ambos a la vez . funda división sexual del trabajo. Sin
embargo, con frecuencia la introducción de
Las diferencias de sexo y de género la sensibilidad de género en los estudios de
determinan diferencias en los determinan- los determinantes sociales de la salud se ha
tes de la salud, la vulnerabilidad, la natura- basado en muestras constituidas exclusiva-
leza, severidad y frecuencia de los proble- mente por mujeres, pero el sexo y el género
mas de salud, la forma en la que se perciben son también determinantes de la salud de
7-9los hombres . Así, la sistemática subordi-
nación de las mujeres (patriarcado) requie-Correspondencia:
Carme Borrell re, entre otras cosas, la demostración de la
Agència de Salut Pública de Barcelona fortaleza física y la exposición a riesgos
Pl. Lesseps 1
para la salud por parte de los hombres.08023 Barcelona
[e-mail] Ellos deben mostrarse fuertes y saludablesC. Borrell et. al.
13y no evidenciar debilidades, lo cual está mujeres y hombres aprobada en marzo de
implícito en la construcción del género 2007 señala que “el tratamiento de los datos
masculino (masculinidad). El desarrollo de contenidos en registros, encuestas, estadís-
una identidad masculina heterosexual tradi- ticas... deben permitir el análisis de género,
cional significa, por ejemplo, la adopción incluyendo, siempre que sea posible, su
10de hábitos no saludables . Podemos citar desagregación por sexo”.
los siguientes ejemplos: el mayor consumo
de tabaco y alcohol por parte de los hom-
bres, la adopción de conductas de riesgo en LA DISCRIMINACIÓN, EL PODER
la conducción de vehículos, la menor reali- Y SU IMPACTO EN LA SALUD
zación de prácticas preventivas, como por
ejemplo la aplicación de crema protectora Relacionado con los conceptos de sexo y
solar, el menor reconocimiento de sus pro- género, está el sexismo o discriminación
blemas de salud y, por lo tanto, el retraso en por sexo, que se refiere a las relaciones de
las visitas a los profesionales sanitarios, etc. género injustas basadas en prácticas institu-
Estos comportamientos de riesgo asociados cionales e interpersonales donde miembros
a la masculinidad tradicional son responsa- de un grupo dominante (habitualmente los
bles en buena medida de la menor esperan- hombres) adquieren privilegios a base de
za de vida de los hombres. En nuestro subordinar a otros géneros (habitualmente
medio, un reto para el futuro es analizar la las mujeres) y justifican estas prácticas
repercusión en la salud de la masculinidad. mediante ideologías de superioridad o dife-
2rencias . La discriminación puede ser legal,
Por tanto, la descripción y la investiga- como por ejemplo lo fueron las leyes que
ción sobre las diferencias según sexo y de impedían votar a las mujeres, o ilegal. Se
las desigualdades según género en la salud perpetúa a través de muchos actores, tanto
deben tener en cuenta tanto a las mujeres del estado y sus instituciones, como de
como a los hombres y, siempre que sea organizaciones privadas o a través de los
14posible, deben realizarse análisis separados individuos . La discriminación afecta la
por sexo para poder entender la naturaleza salud en distintos grados, siendo el máximo
del género como un concepto multidimen- nivel de expresión la violencia física y men-
sional. El hecho de analizar conjuntamente tal, como la violencia de género responsa-
a hombres y mujeres, es decir, considerar la ble de miles de muertes en todo el
15,16variable sexo como confundidora, sin tener mundo . Existen aún pocos estudios
en cuenta la posible existencia de una inter- sobre la repercusión en la salud de la discri-
17 18acción, significa asumir que los determi- minación , sobre todo, en nuestro país ,
nantes de la salud son los mismos para los hecho que podrá ser parcialmente solventa-
dos sexos pese a las notables diferencias do debido a la inclusión de preguntas sobre
biológicas y de género que explican dife- discriminación percibida en la Encuesta
19rencias en un amplio abanico de dimensio- Nacional de Salud de 2006 .
11nes de la salud entre hombres y mujeres .
Sin embargo, no es infrecuente encontrar En la mayoría de las sociedades indus-
estudios e informes que no separan los trializadas se produce una desigual distri-
resultados para hombres y mujeres, o al bución en función del sexo en el mundo de
menos no lo hacen sistemáticamente, inclu- la producción (económico-mercantil) y el
so en temas con diferencias de género tan mundo de la reproducción (ámbito domés-
12marcadas como el consumo de drogas . tico-familiar que garantiza el sostenimien-
Esta práctica debe erradicarse no sólo en to de la vida humana) que es discriminato-
aras del rigor científico, sino teniendo en ria para las mujeres, lo que se traduce en
cuenta, además, que la Ley de igualdad de una desigual repartición del poder entre
246 Rev Esp Salud Pública 2008, Vol. 82, N.° 3LAS DESIGUALDADES DE GÉNERO EN SALUD: RETOS PARA EL FUTURO
20 que los resultados obtenidos al estudiar ahombres y mujeres . Estas discriminacio-
los hombres pueden ser extrapolados a lasnes deberán tenerse en cuenta al estudiar
22mujeres, cuando no siempre es así . El artí-las desigualdades en salud según género y
23,culo de Laguna y de Andrés también enlas diferencias según sexo. Así, los hom-
este número de la Revista Española debres realizan mayoritariamente el trabajo
Salud Pública, pone en evidencia que laproductivo fuera de casa que es considera-
mayoría de los informes finales de ensayosdo fundamental y que es reconocido social-
clínicos recibidos en la Agencia Españolamente, y las mujeres se encargan básica-
de Medicamentos y Productos Sanitarios amente de las tareas relacionadas con el
comienzos de 2007 (justo cuando se aprobócuidado de las personas, que son conside-
la Ley de Igualdad) no desagregaban laradas complementarias y sin tanto valor
información por sexo. Este estudio puedesocial. La progresiva incorporación de las
servir como base en el futuro para evaluar lamujeres al mercado laboral ha estado mar-
Ley de Igualdad respecto a este tema.cada por la existencia de una fuerte segre-
gación laboral según género, tanto horizon-
tal (las mujeres se concentran en unos
LAS DESIGUALDADES SEGÚNpocos sectores de actividad económica,
GÉNERO Y CLASE SOCIALsobre todo en los servicios) como vertical,
ya que las mujeres ocupan la mayoría de
Con frecuencia, los estudios sobre des-trabajos menos cualificados y con menor
igualdades en salud según género se hanautoridad. Debido a la segregación de
realizado de forma paralela a los estudiosgénero del mercado laboral, un sector
de desigualdades según clase social, noimportante de los hombres se concentran
existiendo una visión integradora de ambasen ocupaciones con alto riesgo de acciden-
3 líneas de trabajo. No es posible comprendertes laborales . Po