Mesurer un univers urbain en expansion

Philippe Julien

Description

En une quarantaine d'années, de 1962 à 1999, la France s'est fortement urbanisée, repoussant de plus en plus loin les limites de ses grandes villes. Ce constat unanime tranche avec les difficultés d'apporter une synthèse aux mesures de l'urbanisation. En effet, le territoire d'influence d'une ville évolue au cours du temps ce qui complexifie, d'une part, l'analyse de l'urbanisation d'une ville et, d'autre part, la vision plus globale à l'échelle du pays tout comme, par exemple, celle de la hiérarchie des villes. La mesure de l'urbanisation s'appuie sur des nomenclatures territoriales qui prennent en compte le caractère spatio-temporel du phénomène. Deux nomenclatures sont produites par l'Insee et mises à jour après les recensements de la population. Elles reflètent deux approches distinctes qui ont cependant des liens : la première, celle des unités urbaines se réfère à la continuité du bâti ; la seconde, celle des aires urbaines prend en compte les migrations domicile-travail entre la ville et sa périphérie. Ces nomenclatures offrent le grand avantage de faciliter la lecture de l'urbanisation grâce à un langage commun mais elles souffrent de la simplification inhérente à toute nomenclature. Une nouvelle analyse dite à géographie constante / géographie évolutive met en évidence au niveau local les contributions à la croissance démographique - et parfois à la décroissance - des territoires concentriques qui font la ville. Cette démarche pragmatique permet de situer l'ampleur des extensions successives des principales agglomérations. Par ailleurs, la structuration du territoire autour des plus grandes villes est éclairée par l'analyse rétropolée jusqu'en 1968 des quelque 350 pôles urbains (les unités urbaines qui comptent au moins 5 000 emplois).

Sujets

• INSEE
• Territoire
• Urbain
• Population

Informations

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Extrait

URBANISATION
Mesurer un univers urbain
en expansion
Philippe Julien*
En une quarantaine d’années, de 1962 à 1999, la France s’est fortement urbanisée,
repoussant de plus en plus loin les limites de ses grandes villes. Ce constat unanime
tranche avec les difficultés d’apporter une synthèse aux mesures de l’urbanisation. En
effet, le territoire d’influence d’une ville évolue au cours du temps ce qui complexifie,
d’une part, l’analyse de l’urbanisation d’une ville et, d’autre part, la vision plus globale
à l’échelle du pays tout comme, par exemple, celle de la hiérarchie des villes.
La mesure de l’urbanisation s’appuie sur des nomenclatures territoriales qui prennent en
compte le caractère spatio-temporel du phénomène. Deux nomenclatures sont produites
par l’Insee et mises à jour après les recensements de la population. Elles reflètent deux
approches distinctes qui ont cependant des liens : la première, celle des unités urbaines
se réfère à la continuité du bâti ; la seconde, celle des aires urbaines prend en compte
les migrations domicile-travail entre la ville et sa périphérie. Ces nomenclatures offrent
le grand avantage de faciliter la lecture de l’urbanisation grâce à un langage commun
mais elles souffrent de la simplification inhérente à toute nomenclature.
Une nouvelle analyse dite à géographie constante / géographie évolutive met en
évidence au niveau local les contributions à la croissance démographique – et parfois à
la décroissance – des territoires concentriques qui font la ville. Cette démarche
pragmatique permet de situer l’ampleur des extensions successives des principales
agglomérations. Par ailleurs, la structuration du territoire autour des plus grandes
villes est éclairée par l’analyse rétropolée jusqu’en 1968 des quelque 350 pôles urbains
(les unités urbaines qui comptent au moins 5 000 emplois).
*Philippe Julien est directeur d’études ; il travaille à la Direction régionale de l’Insee de PACA.
Les noms et dates entre parenthèses renvoient à la bibliographie en fin d’article.
3ÉCONOMIE ET STATISTIQUE N° 336, 2000 - 6La mesure de l’urbanisation s’appuie ici suraris pèse t-il 9 millions ou 11 millions
les nomenclatures spatiales produites parPd’habitants ? Mais surtout, à quel rythme
l’Insee : unités urbaines et aires urbainescette population évolue-t-elle ? Ce dernier type
(cf. encadré 1 et annexes 1 et 2). De façonde question, simple seulement en apparence,
situe la difficulté de mesurer l’urbanisation. schématique, les unités urbaines donnent une
information sur l’urbanisation comme elle
De l’urbanisation, c’est-à-dire de la place gran- est vue d’avion puisqu’elles font référence au
bâti (cf. encadré 2); tandis que les airesdissante de la ville dans les sociétés contempo-
urbaines y intègrent la vision du marché duraines, les déterminants économiques, sociaux et
travail. Il ne s’agit pas d’opposer unitésgéographiques sont aujourd’hui bien connus,
urbaines et aires urbaines puisqu’elles sontmême si les formalisations de leurs contributions
respectives sont sujettes à débat. Quasiment complémentaires. Si l’on choisit une de ces
universel, le phénomène d’urbanisation est nomenclatures spatiales, il importe d’en déter-
ancien : les travaux des historiens sont là pour miner une (ou des) date(s) de référence, tant
rappeler que ni la concentration spatiale, ni l’éta- son évolution au cours du temps évolue par
lement urbain ne sont des phénomènes récents. l’étalement urbain. C’est l’aspect temporel des
Des travaux existent aussi sur la modélisation nomenclatures, fondamental pour les analyses
géographique du phénomène. En revanche, la sur longue période : le choix, dont l’importance
sera montré ici, est naturellement à effectuermesure de l’urbanisation, qu’on soupçonne de
s’être accélérée au cours du dernier demi-siècle, en fonction des dates de début et de fin de
soulève des questions plus récemment abordées période d’analyse. Ainsi, pour une analyse
dans la littérature scientifique (Berroir, 1998). socio-démographique, il ne suffit pas seulement
Encadré 1
DES NOMENCLATURES TERRITORIALES POUR ÉVALUER L’URBANISATION
ET PRENDRE LA DIMENSION DE LA VILLE
Lorsqu’on cherche à mesurer l’urbanisation et la périurba- Deux unités urbaines peuvent se jouxter sans en former
nisation qui lui est le plus souvent associée, ainsi que leur une seule, dès lors qu’il n’y a pas continuité entre elles
évolution au cours du temps, on a généralement recourt à (règle des 200 m).
l’utilisation de nomenclatures spatiales construites à partir
des «briques élémentaires» que sont les communes. Pour l’Insee, sont réputées urbaines toutes les com-
Deux nomenclatures, différentes mais ayant des liens, munes appartenant à une unité urbaine. Les communes
sont mises à jour après les recensements de la population ne répondant à aucun de ces critères sont classées
en France : celles des unités urbaines, qui vient d’être comme rurales.
actualisée suite au recensement de 1999 et celles des
aires urbaines, qui le sera au début de l’année 2001 Pour chacune des agglomérations multi-communales a
(Insee, 2000a et Insee, 1997). été défini un « centre ». Si une commune représente
plus de 50 % de la population de l’unité urbaine, elle
est seule ville centre. Dans le cas contraire, toutes lesUnités urbaines
communes qui ont une population supérieure à la
moitié de celle de la commune la plus importante sontLe terme général d’unité urbaine recouvre les notions
villes centres. Les communes qui ne sont pas villesd’agglomérations urbaines et de villes isolées
centres constituent la banlieue de l’unité urbaine.(cf. annexe 1).
Une agglomération urbaine est un ensemble de com- Dénomination : une unité urbaine prend généralement le
munes sur le territoire desquelles s’étend une agglo- nom de sa commune la plus peuplée. Cette règle souffre
mération de population d’au moins 2000habitants. de nombreuses exceptions : par exemple, pour assurer
Une agglomération de population est un ensemble une continuité sémantique au cours du temps (le rang
d’habitations tel qu’aucune ne soit séparée de la plus démographique des communes varie souvent dans de
proche de plus de 200 mètres. nombreuses unités urbaines) ou pour évoquer une com-
mune plus connue (l’agglomération d’Arcachon comporte
Les terrains servant à des buts publics tels que parcs, deux villes centres et Arcachon n’est qu’une commune
aérodromes, routes, cimetières et constructions de banlieue deux fois moins peuplée que l’une d’elles !) ;
publiques, ceux servant à des buts commerciaux on accole aussi parfois le nom d’une autre commune
ou industriels tels qu’usines, magasins, édifices importante de l’agglomération (Marseille-Aix-en-Provence,
commerciaux, voies ferrées, parcs de stationnement, Grasse-Cannes-Antibes jusqu’en 1990, Lens-Douai, etc.).
etc., ainsi que les cours d’eau traversés par des ponts,
ne sont pas pris en compte lors de la délimitation de Remarque : pour étudier l’urbanisation, le seuil de
la distance entre les habitations. 2 000 habitants à partir duquel peut être définie une
unité urbaine apparaît bien souvent trop faible (de nom-
Si cette agglomération s’étend sur une seule commune, breux pays retiennent le chiffre de 10 000 habitants).
on parle alors de ville isolée. Il faut donc interpréter avec une certaine prudence
4 ÉCONOMIE ET STATISTIQUE N° 336, 2000 - 6
➜Encadré 1 (suite)
les statistiques sur des agrégations d’unités urbaines multipolarisées sont des communes ou unités urbaines
effectuées quelle que soit la taille ou quel que soit le dont 40 % ou plus des actifs résidents vont travailler
lieu : pour donner un exemple, une unité urbaine à la dans plusieurs aires urbaines, sans atteindre ce seuil
périphérie d’une métropole dynamique est souvent une avec une seule d’entre elles. Un espace urbain multipo-
zone « dortoir » tandis que, isolée en milieu rural, elle laire est un ensemble d’un seul tenant de plusieurs
anime généraleme